На гильдии целителей и их подковерные игры и интриги, ему было откровенно наплевать, ни запретить, ни как-то реально помешать ему они не смогут, а различные мелкие козни, его коллеги и так постоянно строят. Да и если что, как раз пригодится влияние его партнеров, вернее их дедов. А что касается той таинственной структуры, то при их возможностях, влиянии, и размахе деятельности, они если захотят, то устроят ему проблемы в любом месте империи, и юг в этом плане ничем не лучше, и не хуже.

Он уже в общем-то принял решение согласиться, еще там на встрече в ресторане, а сейчас для самого себя, да и возможно для других, подводил под это обоснования. Вернее рассматривал этот вопрос так и эдак, с различных углов и точек зрения, что бы выявить явные или скрытые подвохи, проблемы и препятствия, и пока не находил их. Да, его все же несколько напрягало, что уж слишком во время они появились, и с очень заманчивым предложением, хотя внешне на первый взгляд, да и на второй тоже, все выглядит вполне убедительно и логично.

А еще и Мари тут возможно каким-то боком замешана, по крайней мере, она наверняка что-то знает об этом. Буквально за день до этой встречи, они ходили с ней на очередную премьеру спектакля, и после он остался у неё, а утром как обычно он проснулся в половине шестого утра. Да, он так и не избавился от своей давней деревенской привычки, просыпаться в полшестого и быстро покидать кровать очередной пассии, потому что, невзирая на время года, день недели и погодные условия ровно в шесть утра у него начиналась первая зарядка-тренировка на улице, и так было много лет подряд.

Сейчас его никто не гонит на тренировку, и встает он чуть позже, и зарядку-тренировку делает по упрощенному варианту, и не на улице, но привычка так и осталась. Вот и в этот раз он проснулся и начал быстро собираться, и обычно Мари в это время крепко спала, и обычно же она позже звонила ему, называла его «подонком, обманувшим наивную девушку», и пару дней обижалась и не разговаривала с ним. Но в этот раз она проснулась, посмотрела на него каким-то загадочно-таинственным взглядом, тихо проговорила что-то, из чего он уловил только «приедешь на юг», и снова уснула, и позже не перезвонила, как делала обычно. И тогда он не понял, что, и в связи с чем, это было, а вот сейчас…

Хотя, может быть все гораздо проще и банальней, и город Парра, откуда родом Мари, по сути тоже как большая деревня, и все всё знают. А вероятнее всего, Род и Дом Мари тоже участвуют в этом консорциуме Домов юга, просто делают вид, что в стороне. Потому как если бы от Мари, или её Дома поступило подобное предложение, то, скорее всего он отказался бы. В общем, все сложно, и непонятно, впрочем, как и обычно.

***

И словно по заказу, сразу на следующий день после встречи с представителями южных Домов, ему пришло приглашение от леди Анны. В общем-то, он ожидал этого приглашения, поскольку еще ни разу не общался с ней после возвращения с той самой охоты. И он даже не особо сомневался, что на встрече так или иначе, но будет затронут вопрос его поездки на юг. Не то чтобы ему нужно было какое-либо одобрение сверху, но все же понять общий настрой вовсе не помешало бы.

По уже не раз и не два отработанной схеме, его забрал все тот же экипаж, и доставил к известному дому, и там его проводили во все тот же кабинет на втором этаже.

– Доброе утро леди Анна, вы как всегда прекрасно выглядите. – поприветствовал он с хозяйку кабинета, а потом присел на корточки и погладил подбежавшего к нему пса. – Здравствуй Бристоль, и ты тоже неплохо выглядишь.

– Доброе утро Алекс, ты все так же льстишь мне. Выпьешь со мною чаю?

– Да, с удовольствием, но сначала, если позволяет ваше время, хотелось бы осмотреть и подлечить Бристоля.

– Хорошо. Действительно, не стоит нарушать сложившуюся традицию. – улыбнулась леди Анна.

Минут через пятнадцать он закончил, и повернулся к читающей какие-то бумаги хозяйке кабинета.

– Я закончил, с ним все в порядке, я просто провел укрепляющие и общеоздоровительные процедуры.

– Вроде тех, что проводят у тебя в клинике, как их там «Старинные техники Закатных гор»? – спросила у него леди Анна с улыбкой.

– Вроде того, только адаптированные для собак, чем они хуже людей. – улыбнулся в ответ Алекс.

– Наши кумушки об этих твоих процедурах уже все уши прожужжали, даже наверху проявили к этому интерес. Кстати к тебе по этому поводу не обращался Мариус?

– Пока еще нет, не обращался.

– Понятно, старый упрямец просто не хочет заниматься этим делом, вот и тянет.

– Не вижу с этим проблем, пусть подберет пару доверенных целителей со всеми допусками и разрешениями, и я обучу их этим техникам.

Алекс сразу внутренне насторожился, едва разговор зашел об этих техниках. Он вовсе не горел желанием, давать кучу подписок, проходить множество проверок, что бы потом постоянно ездить в первое кольцо, и практически стать не выездным, и под постоянным пристальным присмотром и надзором, пусть этим занимается кто-то другой.

А что касалось «старинных» техник, то в клинике практиковали всего шесть техник, и обучать он будет тоже только этим техникам. Всего же в запасе у него было их десятка три с лишним, так что через некоторое время, когда и эта новинка приестся, и часть целителей уйдет, отработав контракт, и откроет собственные клиники, тогда и настанет время других, еще более «старинных» и продвинутых техник.

– Замечательно. Я передам ему. – проговорила леди Анна, после нажала кнопку на столе, и сказала появившейся девушке в униформе горничной, что бы подавали чай.

Они устроились с чашками в удобных креслах возле чайного столика, и хозяйка кабинета продолжила беседу.

– Я так предполагаю, что ты склонен принять предложение наших южных Домов? – начала она довольно прямолинейно разговор, заодно и показывая, что полностью в курсе ситуации.

– Пока думаю над этим, но скорее да, чем нет. – в целом нейтрально ответил Алекс.

– Ох уж эти южане, с их гонором и амбициями. Сначала со всеми переругались и испортили отношения, да и сейчас не хотят признавать ошибки, и готовы тратить огромные деньги из-за этого. Так что я тебя понимаю, грех этим не воспользоваться.

– Да, примерно так и я думаю, тем более что это не я выкручиваю им руки, и что-то там требую, а они сами ко мне пришли, и предлагают.

– А не боишься испортить отношения с гильдией и коллегами здесь в столице?

– Нет. Я в любом случае им всем тут как бельмо в глазу, и все равно буду непонятным выскочкой. Так что я думаю, этот случай никак не увеличит число моих «почитателей и доброжелателей», правда и не уменьшит. А что касается гильдий или лицензионной палаты, то к клинике они не сунутся, они же не враги себе, там у меня есть компаньоны, вернее их Рода за спиной. – усмехнулся Алекс. – А что касается лично меня, то у них просто нечем реально на меня надавить и воздействовать, а без этого все их потуги бессмысленны, и думаю, они прекрасно это понимают. Так что пусть оттачивают искусство интриг на ком-нибудь другом.

– Ну, с этой точки зрения, ты безусловно прав Алекс. – подвела итог беседы леди Анна, да и Алекс выяснил отношение к этой затее, так что уже не зря встретились.

Они еще недолго поговорили о разных мелочах, при этом никак не упоминалась тема состоявшейся охоты, а вот при прощании, леди Анна снова вручила ему запечатанный большой конверт, и как и в прошлый раз порекомендовала ему открыть его дома, и даже чек за осмотр и лечение пса ему не забыли вручить. Он вообще поражался, как человек её уровня, мог помнить, учитывать и контролировать все эти мелочи, да и не только. Этому несомненно стоило поучиться, и взять на вооружение, потому как из таких вот мелочей и складывается мнение и отношение.

Дома он естественно первым делом открыл конверт с бумагами, которые оказались документами о собственности, оформленной на его имя, на двухэтажный особняк, расположенный в третьем кольце. И к вопросу о важных и неважных мелочах. Особняк, хотя и был относительно небольшим, по столичным меркам разумеется, и находился ближе к четвертому кольцу, но располагался на берегу Аалы, и главное, был неподалеку, в пешей доступности от его клиники и того места, где он жил сейчас, даже это взяли на заметку и учли.