Барсукова бодренько вышла из машина и направилась к грузовику, который напомнил мне знаменитую советскую «полуторку», только более угловатый на вид.

Смотрел, как к штабс-фельдфебелю подходят несколько других водителей и начинают размахивать руками и хвататься за головы. Она подошла к кабине грузовика и постучала, оттуда вылез какой-то пузатый бедолага и начал растерянно оглядываться.

В общем, стояли минут пять, пока Барсукова наводила там порядок. Потом грузовик заводили с помощью ручки. Наконец, он завёлся, пыхнул едким дымом и съехал задним ходом в поле. Движение возобновилось.

— Идиот с грузом запчастей для одной из фирм в выставочном павильоне, пытался объехать пробку по встречной и заглох. Оштрафовала его, — вернувшись в машину, рассказала Барсукова.

Тронулись следом за небольшой колонной грузовиков и легковушек.

«Вообще по инструкции оба патрульных должны выходить из машины, один прикрывает другого», — ситуация меня немного смущала.

— Госпожа прапорщик, а можно вопрос? — спросил я через минуту, когда мы чуть набрали скорость.

— Конечно!

— А почему вы не вышли вместе с госпожой штабс-фельдфебелем?

— О, верно мыслишь, юнкер, — с усмешкой в голосе ответила Кедрова. — Считаешь, что я нарушила инструкцию?

— Ну, по инструкции надо выходить вдвоём! — неохотно кивнул я.

— Ты прав — я её нарушила, — ответила Кедрова.

Мы с Ульяной переглянулись.

— Юнкеры, наверняка у вас есть вопросы? — Барсукова повернулась к нам.

— Так точно!

— Помните, во вторник была стрельба на западной окраине города, когда ранили главу местного муниципалитета?

— Да, такое было в сводке — в собственном доме двое застрелены наповал, ещё трое ранены, бандиты скрылись на мотоциклах, — своим милым голосом произнесла Ульяна.

— Вот, покушение на чиновника. Сегодня утром стало известно от следователей, ведущих дело, что из гаража пострадавшего пропал грузовик марки «Луга-Дизель-Четыре-Полтора» с ценным имуществом, в том числе с макрами. Господин полковник приказал всем экипажам с особой осторожности досматривать такие и не провоцировать преступников на резкие действия в черте города. Нам не нужна стрельба во время международных мероприятий.

— Но это было опасно для вас, — удивился я.

— Не переживай, я в любой момент готова была вмешаться, — произнесла Кедрова. — А грузовик мы сейчас пробьём по факсотайпу.

— Опасность минимальная, я ведь не гимназистка, — ответила Барсукова.

— А почему бандиты не добили раненых? Зачем им свидетели? — меня заинтересовал этот вопрос.

— Подозреваемые — местный бандитский клан, связанный с питерским криминальным авторитетом Воробьём. Они вымогатели, обложили данью местных торговцев, — пояснила прапорщик. — Глава муниципалитета боролся с ними. Прямых доказательств против них нет, предположительно — работали маги, они навели туман на память пострадавших. Видимо, потому и не стали их добивать.

— Очень мутное дело, — дополнила Барсукова.

Я, мягко говоря, прибалдел от услышанного. Потом начал припоминать — действительно, я читал такую сводку в свой второй день на службе.

— А наши полицейские менталисты разве не могут убрать эти чары? — озвучила вертевшийся у меня на языке вопрос Ульяна.

— Представьте — до сих пор не смогли вывести всех троих из-под этого магического дурмана. Какая-то сильнейшая магия, очень опасная, говорят. Вот потому надо быть осторожными и не провоцировать нападавших, — пояснила Кедрова.

Впереди показались дворцовые ворота.

— Надо поехать в их логово и зачистить всех этих ублюдков, — заявил я. — Мы что, будем бояться какую-то криминальную погань?

— У нас нет оснований, как сказали следователь и прокурор, которые ведут дело, — ответила прапорщик.

— Но в целом ты прав, юнкер, — добавила Барсукова. — Когда закончится вся эта международная суета, надо так и сделать!

— Ты тоже так считаешь, Оля? — удивилась Кедрова.

— Да, ты мою позицию по клановым бандам знаешь, Аня!

— Я считаю, что госпожа штабс-фельдфебель права, — я приободрился. — Мы можем провести показательную операцию против этих ублюдков — оцепить район и устроить полномасштабный обыск на их территории.

— Это влиятельный на западе города клан, они могут оказать сопротивление, — произнесла Кедрова. — Последствия могут быть непредсказуемые.

— Это какие? — меня всё больше начинало заводить услышанное.

— Мы таким налётом можем спровоцировать войну клановых банд по всему городу, понимаешь? Господин полковник исходит из этих соображений! — разъяснила Кедрова.

— То есть они подозреваемые в налёте, грабеже и убийстве имперского служащего, но мы не можем обрушить на них кулак правосудия? — нахмурился я.

— У нас не так много сил, как тебе кажется. Если к ним присоединятся союзные кланы, город погрузится в хаос, — ответила Кедрова. — Разве Ирена тебе не объясняла?

— Конкретно на этот счёт мы не говорили, — чуть скривился я.

— Господин штабс-лейтенант Конев говорил мне, что если стравить часть московских и питерских криминальных кланов, то можно будет добить оставшиеся, — неуверенно промолвила Ульяна и посмотрела на меня.

— Правильная стратегия, — покивал я.

— Она-то правильная, — усмехнулась Кедрова, — однако проще сказать, чем сделать.

Мы проехали ворота, я стал рассматривать дворец и прилегающую территорию.

— Мы как раз вовремя, сейчас начнётся торжественное построение и будет играть оркестр, — сказала Барсукова.

— Три-Акация-Четыре и Восемнадцать, паркуемся слева за павильоном, — сняла рацию прапорщик.

— Принято! — услышал я ответ.

Грузовики сворачивали влево — их туда направляли регулировщики, легковушки ехали дальше и огибая огромный и красивый фонтан, через полкилометра сворачивали вправо. Мы после фонтана поехали прямо и не доезжая к водоёму, свернули влево.

Пейзаж меня впечатлил, конечно: огромный дворец в бежевых и светло-розовых цветах, два огромных трехэтажных крыла в стиле «барокко», как мне показалось, обрамляли центральное здание, украшенное двухэтажным, очень изящным шпилем-башней. Естественно, крыша была покрыта позолотой и поблескивала на солнце. Фасад впечатлял роскошью.

Сам парк был разделён на нижний, в котором был внушительный водоём в виде правильного квадрата, и верхний, к которому вели красивые парадные лестницы. Именно в верхнем парке, недалеко от левого крыла, и был развернут выставочный павильон.

Дорогу туда преграждал шлагбаум с дежурившими там полицейскими и людьми в красивой бежевой униформе. Ещё были двое в парадной форме офицеров ИСБ.

— Ну что за ослы? Видно же, кто мы такие! — вынужденная притормозить, Кедрова открыла окно и недовольно взмахнула кистью.

Один из полицейских, поколебавшись, бросился поднимать шлагбаум, однако к нам направился иэсбэшник.

— Здравствуйте, офицер! Предъявите пропуск, подписанный господином министром магического машиностроения Барановым!

— Какой спецпропуск? — удивилась Кедрова. — Мероприятие открытое. Вы издеваетесь, офицер?

— Да, то есть нет, — чуть стушевался молодой иэсбэшник. — На открытии будет присутствовать император, поэтому весь транспорт в зону выставки — по пропускам от организаторов, одним из которых выступаем минмагомаш!

— Нам об этом ничего неизвестно, — заявила Кедрова.

— Об этом стало известно вчера вечером…

— Офицер, мы из СОМЖ, выполняем распоряжение полковника Шершнева касательно охраны мероприятия. Звоните ему, а нас — пропустите немедленно! — твёрдо произнесла прапорщик. — Или вас не убеждают наши машины и форма?

«Решительная девка», — мне это начало нравится.

— Одну минуту, я должен выяснить, — неуверенно ответил этот молодой парень, развернулся и быстро пошёл к небольшой будке и столам около неё.

— Почему я не удивлена? — вопросила Барсукова.

— Странно, что из минмагомаша или самого ИСБ не уведомили полковника — всё это типично для девятого департамента, отвечающего за охрану императора. Отвратительные снобы. Надеюсь, когда-нибудь их возглавит Великий Князь Авдей и проведёт такие же полезные реформы, как в столичной полиции, — произнесла Кедрова.