Пока я полез в бардачок за плотной тетрадью — журналом происшествий, наставница медленно поехала вперед. Достав карандаш, я краем глаза видел, как она осматривает улицу — с присущей ей цепкостью.

— Всё спокойно, едем дальше, — констатировала она и начала понемногу набирать скорость.

— Я готов!

Она начала диктовать данные мотоциклистки — писать пришлось быстро.

«Бумажная бюрократия. Почему сразу не вносить данные в централизованную систему полиции? Тогда не будет работы у кабинетных сидельцев, да и система обработки информации только в начале своего становления, базы на магических носителях наполняются с бумажек, это не мой мир с его тотальной цифровизацией».

Вдруг меня осенило и я повернулся к наставнице, которая сосредоточена вела машину. На какой-то миг её прекрасный, надменно-точеный профиль показался мне воплощением какой-то древней богини, однако я выдохнул и взял себя в руки.

— Наставник, позвольте спросить? — произнес я как можно более спокойно.

— Говори.

— А как вы поняли без спектроопределения, что это законный магический груз?

— А-ха, я ждала этого вопроса раньше, — усмехнулась Ирена. — Магокристаллы и промышленные изделия на их основе имеют четко регламентированную упаковку и маркировку — я узнала такую с первого взгляда внутри контейнера, да и сам он также соответствовал установленному образцу. Про фирму эту я слышала — они совсем недалеко от ГУВД расположены, а ехала она определённо оттуда. Кроме того, я незаметно установила спектрометр в режим уловителя — будь там некое астральное излучение, превышающее дозволенные нормы, он бы подал сигнал тревоги.

«Ах, да, особые режимы спектрометра — на последнем курсе я прежний приболел и пропустил три лекции по прикладной магической физике, там как раз это было», — с тревогой подумал я. — «Надо бы поскорее перечитать инструкцию, вникнуть».

— Ясно! А ещё можно вопрос?

— Да.

— Не является ли нахождение подобной лаборатории в центре города, э-э… — запнулся я, подбирая слово, но Ирена поняла мысль:

— Опасным?

— Так точно!

— Является. Но Белоорлановы, пользуясь связями во дворце, плевать хотели на всё и на всех. Мы ещё наведаемся туда, не переживай — я не забыла про её хамство!

До конца улицы ехали медленно — застройка здесь была преимущественно двухэтажная и довольно серенькая на вид.

Вскоре свернули в сторону Купеческой площади, миновали её и двинулись на северо-запад, в сторону Дендросада.

«Машин в принципе не очень много, особенно легковых — раз так в пять меньше от привычного мне траффика. Грузовиков немногим меньше легковушек, да и мотоциклов довольно прилично», — суммировал я свои наблюдения.

Возле одного из поворотов стояли несколько выносных торговых полок — бабушки и дедушки торговали овощами.

— Явно несанкционированная торговля, — произнесла Ирена.

— Оштрафуем и разгоним? — вопросил я, поскольку эта перспектива совсем не мне понравилась — люди выглядели очень бедно.

— Нет смысла, они как грибы после дождя — не здесь, так в другом месте, а кроме того, это очень бедные люди, лапотная нищета, — ответила офицер, сворачивая на более просторную улицу. — Пусть ими занимается местный околоток.

Я смутно вспомнил, что на каком-то из праздников пару лет назад император озвучил высочайшее намерение отменить административную статью о незаконной уличной торговле, но так ещё и не отменил. Полугодовые патенты стоили довольно дорого, и большинство уличных торговцев не имели возможности их купить.

— Всем патрулям мотожандармерии в секторе «Северо-Запад-Восемь» и «Кречетовский вокзал» — поступил вызов о проникновении на территорию штаб-квартиры компании «Парфюмы Плющевых» по улице Квесисская, — послышалось из рации.

— База, Три-Акация-Семь принимает вызов, мы в нескольких минутах от объекта и едем в том направлении, код четыре-один, — через несколько секунд сняла рацию и ответила Ирена.

— Принято, Три-Акация-Семь, держу вас на контроле, — ответила рация приятным женским голосом.

Ирена стала набирать скорость, не включив сирену и маячок — улица была свободна, даже припаркованных машин было всего парочка на всем её протяжении. На Сущевский вал выехали уже через три минуты — там включили мигалку, оттуда на Бутырскую и уже с неё свернули на Квесисскую — это оказалась довольно зеленая улица с относительно новыми на вид, в основном четырехэтажными, домами. Популярный среди купцов район.

— Здание фирмы на углу в дальнем конце, — произнесла офицер, всматриваясь вперед.

«Мне бы так хорошо знать город без яндекса или гугла. А здесь их нет ещё, только жалкие подобия. С бумажной картой можно очуметь, а Ирена отлично знает город, не растерялась ни на миг», — я слегка напрягся, осознав ещё один малоприятный для себя аспект здешней реальности.

— Кто-то стоит возле входа, — произнесла наставник, когда проехали почти до конца улицы.

Я увидел какую-то девушку, которая стояла возле открытой металлической калитки. Напротив была припаркована черная машина средней ценовой категории, немецкая. Когда подъехали и остановились, обратил внимание, что забор полностью зарос и окутан плющом, и была видна только часть крыши двухэтажного здания.

Девушка подбежала к нам — выглядела она испуганной. Я рассмотрел её — очень милая, загорелая, с чуть раскосыми светло-голубыми глазами, пшенично-золотистыми волосами почти до плеч, ростом примерно метр семьдесят, в обтягивающих её красивые ножки и хорошенькую попку серых брюках и в такого же цвета жакете, с небольшой черной сумочкой на плече.

— Здравствуйте, это я вызвала полицию, — размахивая рукой с зажатым в ней мобилетом, взволнованно сказала она.

— Кто вы?

— Меня зовут Анна Плющева, я дочь барона Плющева, управляю делами семейной фирмы, пока родители за границей. Сейчас в здании никого нет, кроме двоих охранников. Я вернулась из Тулы готовить договора на производство новых женских духов и увидела их без сознания возле двери, — начала дрожащим голосом и очень сбивчиво говорить девушка, потом дрожащей рукой достала из сумочки какие-то духи и показала их Ирене.

«Маловато что-то народа в офисе», — я задумался и нахмурился.

Наставник покивала.

— А ещё я видела что-то ужасное сквозь окно, какое-то чудище, мне так показалось, — начала снова лепетать девица, показывая в сторону здания, скрытого забором из зелени.

«Она реально в панике. Неужели прорыв?» — я напрягся.

— Успокойтесь и расскажите подробно, госпожа Плющева, — подняла ладонь Ирена и выразительно взглянула на меня.

— Это же не прорыв, скажите мне? Не прорыв прямо в моём доме?

— Мы ещё не знаем, успокойтесь пожалуйста!

«Видимо, это и дом, и офис одновременно, обычная сейчас практика», — понял я.

Из сбивчивых слов девушки следовало, что чудовище было вроде как и человеком, но вроде бы с кошачьими ушами, странного цвета глазами и размалёванное, а ко всему прочему — в здании имеются парадный и запасной выходы, и ещё одна калитка с другой стороны.

— Понятно, — остановила её сбивчивый рассказ Снегирева. — Садитесь в нашу машину и ждите — вы в безопасности, госпожа Плющева, ничего не бойтесь, — мягко подтолкнув её к машине, наставница открыла переднюю левую дверь.

Девушка, с тревогой взглянула на неё и на меня — я ей улыбнулся, она села в машину.

Когда мы отошли на несколько шагов и приблизились к открытой калитке, лейтенант повернула голову:

— У нас проблемы, но хорошая новость в том, что это не прорыв, скорее всего!

— А что же, наставник?

— Если не прорыв, а я не вижу показателей прибора на этот счёт, — Ирена посмотрела показания спектрометра, — то вполне вероятно, что это какой-то человекоподобный гибрид, притащенный какими-то негодяями со второго или даже третьего уровня Изнанки. Мутант, проще говоря.

Я вовремя прикусил язык, поскольку память уже подсказала несколько ярких сведений-воспоминаний — в этом мире были различные люди-гибриды, которых разные дельцы вытаскивали из Изнанки и адаптировали в этом, то бишь Лицевом мире, под жесткую вассальную клятву. В Москве были небольшие, закрытые и жёстко поднадзорные общины таких существ из Ирана, Швеции и Японии, где безжалостные дельцы практиковали их похищение из Изнанки особенно оголтело. Они бежали от своих хозяев каким-то образом, некоторым дали политическое убежище в России несколько десятилетий назад. Информация была секретная, само собой, и по городу разгуливать эти гибриды права не имели. Даже многие аристократы не верили этим слухам про их наличие здесь, в Лицевом мире, и считали их выдумками, хотя сами по себе гибриды для ходоков в Изнанку были не в диковинку. Мне лет десять назад о них рассказывал один из дядюшек, который доходил до четвертого уровня из портала в Даурии. Там же и пропал в одну из ходок.