Но, единожды отметившись в импровизированных придорожных сортирах, еще не значило окончательно распрощаться с ресторанным обедом. Минимум пара посещений столь популярного места, как толчок, за оставшееся до ужина время, гарантированы всем. А на ужин то же питательное, калорийное великолепие. Гороховый суп, перловая каша на прогорклом масле, да светло-желтый чай, лишенный намека на сладость.
Неделю провалялся Лешка на зеленой травке сборного пункта с будущими сослуживцами, собранными в одну команду. В начале второй недели ожидания, на сборный пункт съехались представители различных родов войск. Мелькало множество лиц, фуражек, разноцветье погон, за которыми, понуро опустив головы, шагали подстриженные на ноль, а от этого удивительно однообразные, фигуры парней.
Самое печальное зрелище представляла группа будущих моряков. Если можно говорить о каком-то везении, то у них его было меньше, чем у кого-либо еще. Если прочим «должникам», пресловутый армейский долг исчислялся двумя годами то для этих бедолаг, должок увеличивался на половину, составляя 3 года. Глядя на уныло бредущих за своим командиром будущих моряков, Лешка в душе ликовал, что его минула чаша сия и вместе с ней лишний год службы. Он с улыбкой вспоминал о том, как на сборном пункте при перекличке, каждый страшился того, что его имя прозвучит в команде моряков. И хотя все они были приписаны на службу в пограничные войска, но тем не менее. В жизни случаются всякие странности и несуразности, и ни в чем нельзя быть уверенным до конца.
Еще вчера, казавшиеся бесконечными дни бездумного валяния на траве, закончились. И время, словно пытаясь взять реванш за тягостное течение в недавнем прошлом, внезапно сорвалось в бешеный галоп. У команд появились командиры, отдающие приказания, создающие некое подобие порядка в разношерстной массе призывников.
Перекличка, сверка имеющегося в наличии количества голов со списочным составом, короткий инструктаж и они отправились за новым начальником к пищевому складу, расположенному на окраине сборного пункта. В помощь офицеру, призванному довезти новичков в сохранности к месту службы, были приданы пара солдат с автоматами, при зеленых погонах, и такого же цвета фуражках. Бывалые солдаты, служить которым осталось ровно столько, сколько времени потребуется для того, чтобы доставить разношерстное стадо, на место службы.
Это им по дороге предстоит давать салажатам первые наставления и напутствия, рассказывать пацанам о том, что их ждет впереди, в чем заключается солдатская жизнь. Дело свое они знают и за пару дней нагонят салагам такой жути, что от нынешней веселости и шумливости не останется и следа. Она испарится даже у закоренелых оптимистов, едва перед глазами замаячат ворота части, символизирующие окончание гражданской жизни и начало армейских будней.
Прибыв на продуктовый склад, они пристроились в хвост огромной очереди из других команд, прибывших сюда раньше, для получения пайка, которым им предстоит питаться по дороге. О ресторанах, даже таких занюханных, как в этом городке, можно было забыть.
По количеству полученных продуктовых пайков, можно было судить о продолжительности пути группы. Были среди них те, кто при получении довольствовался одной коробкой, но также и те, кто отходил от склада с ворохом упаковок, по количеству которых можно было предположить, что пилить бойцам по необъятным просторам родины, как минимум неделю. Лешка по количеству полученных пайков, оказался где-то в золотой середине. Не слишком много, не слишком мало.
Получив картонные коробки с провиантом, которые тут же перекочевали в рюкзаки, команда будущих пограничников, вслед за командиром, устремилась к поджидающим за воротами, автобусам. А спустя полчаса безжалостной тряски по здешним дорогам, грузились в поезд.
…И замелькали перед глазами бесконечные просторы необъятной Родины, в непрестанной череде вокзалов, перронов и мельтешении лиц. Вагон пассажирского поезда получила в распоряжение пограничная команда. Но этого оказалось ничтожно мало для того, чтобы разместить всех хотя бы с минимумом удобств. Людей оказалось вдвое больше, чем лежачих мест. Сидячих хватило всем, слава богу, что к ним не подселили еще каких-нибудь горемык, также спешащих отдать Родине двухгодичный, а то и трехгодичный срок.
Сидеть на одном месте и пялиться до рези в глазах на мелькающие за окном пейзажи надоедало. Даже самые выносливые не могли продержаться на месте больше пары часов. Да и от долгого сидения начинало нестерпимо ломить задницу, и организм настоятельно требовал прогулки, дабы размять затекшее от сидения, тело. Требование организма невозможно проигнорировать, и тело поднималось с места, приступая к разминке. Хотя разминаться было особенно негде. Максимальный маршрут продвижения, пролегал до туалета и еще пару шагов до тамбура.
Вагон был последним, и болтался бесполезной погремушкой в хвосте состава, готовый в любой момент отделиться от временного пристанища. С одной стороны вагона, ограниченной тамбуром, лежала бескрайняя ширь родных просторов, ежеминутно убегающая вдаль на целый километр, а то и более. Земля мелькала перед глазами с сумасшедшей быстротой, как бы говоря отчаянной голове, что рискнула бы ступить на нее, как она быстротечна и ненадежна. Но, глядя на стремительно убегающую из-под ног землю, вряд ли бы у кого возникло желание прыгнуть с поезда в бесконечно убегающую даль. Вот если только во время остановки, когда состав на несколько минут затихал, скрежеща тормозами на очередной станции, чтобы выпустить из чрева очередную группу пассажиров, а затем принять в гостеприимно распахнутое дверями нутро, новую партию людей, стремящихся в неведомую даль, по одним им ведомым делам.
Иногда состав останавливался на крохотных полустанках, где не было иного жилья, кроме крохотного домишки путевого обходчика, или стрелочника, ведущего уединенный образ жизни. На полустанках из поезда никто не выходил и не садился в него. Поезд просто стоял и ждал. Иногда ожидание длилось всего несколько минут иногда растягивалось на несколько часов. Но и многочасовому ожиданию приходил конец и промчавшихся мимо товарняк, прогудев басовито, давал знать о том, что проход открыт и пассажирский может продолжать движение.
