До нас дошли и глиняные жилища с яйцевидным сводом (их возраст около 10 тыс. лет).

Таким образом, архитектура зародилась тогда, когда человек стал сооружать свои жилища, конструировать сосуды и т. п., т. е. еще в каменном веке. В то же время при строительстве стали использовать дерево, камень и глину.

Деревянные сооружения древнекаменного века до нас не дошли. Они редко переживают два-три поколения людей, кроме того, из-за отсутствия печей с дымоходами в построенных из дерева поселках часто были пожары. Не случайно при раскопках археологи встречаются чаще всего с обгоревшими остатками деревянных конструкций. Глинобитные же и каменные строения сохранились хорошо, поэтому изучены полнее.

На территории лесной полосы уже в каменном веке сооружались как прямоугольные в плане наземные дома, так и округлые, земляночного типа с перекрытиями из бревен. Встречаются и остатки сооруженных из хвороста и жердей летних шалашевидных сооружений. На Урале землянка на стоянке Суртанды была вырублена в скале и перекрыта бревнами. Наиболее мощный очаг внутри землянки расположен у входа. В каменном веке стали сооружать и деревянные тамбуры, способствовавшие сохранению тепла в помещении.

Дерево, если оно находится постоянно в воде, например в торфяниках, сохраняется тысячелетия. Именно поэтому в Горбуновском торфянике на Урале, в Сахтышском на Верхней Волге, в Веретье у Каргополя сохранились остатки деревянных строений эпохи мезолита и неолита.

В эпоху бронзы бревенчатые строения господствовали даже в степной зоне; например, одна из крупных культур II тыс. до н.э. называется срубной, поскольку для нее характерно преобладание срубных сооружений (бревенчатые срубы тогда ставили даже внутри могил).

На большей части территории СССР деревянное зодчество господствовало вплоть до X в. почти безраздельно. Для древнерусского традиционного крестьянского жилища было характерно соединение отдельных небольших срубов (избы, сени, клети) в одно конструктивное целое. Например, на севере возводились большие срубные сооружения, включавшие в единый комплекс жилье и хозяйственные постройки. Огромные северные дома ставились на высоком подклете, перекрывались двускатной тесовой крышей и выходили торцовой стороной на улицу. В деревнях среднерусской полосы и подклет и сами избы были ниже и меньше по размерам. Покрывались они не только тесовыми, но и соломенными крышами. Дворовые постройки, примыкавшие непосредственно к дому, здесь не составляли с ним единого целого. Еще больше отличался тип жилища южнорусских деревень черноземной полосы. Прямые и широкие улицы были образованы здесь рядами низких рубленых изб под четырехскатными, почти всегда соломенными крышами. Сзади к избам примыкали хозяйственные постройки, образовывавшие открытый сверху двор.

Схема наименований деталей конструкций русской избы, построенной без применения гвоздей: (1) охлупень, (2) слеги, (3) причелина, (4) волоковое окно, (5) красное окно, (6) водоточник, (7) курица.

На фасадной стороне дома прорубали одно или два окна, причем в некоторых (более южных) уездах дома снаружи обмазывали глиной и белили. Необходимость закрыть щели между бревенчатой стеной и рамой вызвала появление наличников. Чтобы защитить торцы слег крыши от дождя, в конструкцию кровли была введена причелина[82], по тем же причинам появились подзоры, полотенца, пилястры по углам сруба и т. п. Вначале крыльцо, балкон, галерею вокруг дома и террасы строили из практических соображений. Со временем они приобрели декоративное значение. Наличники, подзоры и другие детали украшали резьбой, живописью, а иногда и лепкой. Резьбой покрывали причелины, подзоры, полотенца, наличники окон, балконные решетки, галереи и т. д. Иногда резные узоры и архитектурные детали раскрашивали и расписывали красками. Позднее орнамент наносили и на фасады кирпичных домов, в некоторых районах наружные стены жилья украшали лепкой.

Художественное оформление и разнообразие архитектурных форм складывалось в зависимости от климата, преобладания различных видов строительных материалов, степени развитости кустарных и отхожих промыслов и традиций. В орнаментальных узорах или скульптурных фигурах, украшающих крестьянские избы, можно найти отражение очень древних дохристианских верований, быта и поэтических представлений народа. На начальной стадии становления каменной архитектуры Руси различные детали и элементы, характерные для деревянного зодчества, переносились в архитектуру каменных церквей и различных построек дворцового типа.

Клеть — крытый деревянный сруб прямоугольной формы.

Закомара — полукруглая верхняя часть наружных стен здания.

Шатер — пирамидальное четырех-, шести- или восьмигранное покрытие башни, колокольни или церкви.

Главка, глава — увенчание церковных построек, имеющее форму луковицы, шлема, груши. Устанавливается на барабане.

Живописны двускатные крыши. Крепление досок крыши по древней традиции производилось без гвоздей. По слегам крыши укладывались курицы — еловые лесины вместе с куском корневища, загнутым наподобие естественного крюка. На эти крюки клались деревянные желоба с двух сторон крыши (водотоки, потоки и т. п.), в них вправлялись концами доски кровли. Верхний конец досок кровли зажимался по гребню крыши охлупнем — длинным бревном с треугольной выемкой. Стоит выбить два деревянных шипа, закрепляющих охлупень, и можно без труда сменить любую доску. Конец охлупня обычно представлял собой естественное корневище дерева, которому придавали разнообразные фигурные очертания. Иногда тесовые скаты прижимались гнетами, концы которых со стороны фронтона скреплялись небольшой, обычно резной доской, называемой огнивом. В курной избе нередко устраивался дымник высоко над крышей, для выхода дыма с боков делали орнаментированную прорезь, а сверху его покрывали маленькой двускатной крышей также с резным охлупнем. Выступающие торцы слег кровли часто зашивали досками (причелины, покрылки, косицы). Перпендикулярно причелинам прикреплялись короткие доски, предохраняющие от сырости торцы верхних бревен сруба, — сережки, малые подкрылки и т. д.; стык причелин под коньком крыши прикрывала короткая доска, называемая ветреницей, а на севере — кистью или чуской. На линии потолка снаружи иногда помещали длинную доску — подзор — прототип позднейшего карниза. Металлические пилы известны с XII в., но пиленые доски использовались только для корабельного дела, а для домов их делали до XVIII в. путем раскалывания бревен с помощью клиньев. При этом получались довольно толстые (до 20 см) плахи, на которых топором, долотом, а с XVIII в. и пилой наносились различные узоры.

Изразцы — облицовочные плитки из обожженной глины, покрытые как правило, глазурью.

Иконостас — украшенная иконами стена, отделяющая алтарь от средней части храма. Иконы в иконостасе размешались по строгой системе. Внизу — ряд «местных» икон, выше — «деисусный», еще выше — «праздничный» и пророческий.

Барабан — цилиндрическая или многогранная верхняя часть здания, на которой возводится купол.

Обло, рубка в «обло» — способ соединения бревен по углам, при котором концы бревен выходят за пределы стены сруба.