– Передайте вот адрес! Не потеряйте, пожалуйста! – попросил тетку Паранью – Женя и тысячу рублей ей, для верности, всучил…

***

Родственница, у которой тетка Паранья остановилась на ночлег, прочла адрес и обомлела:

– Так это девка из вашей деревни перешла дорогу нашим девчатам… Этот Женька, хоть и вдовец с двумя детьми, а таким завидным женихом считался… Его мать Степанида была женой нашего бывшего районного главы… Тимофей Иванович – такой богатый мужик был… и все оставил своей вдове, а там такие богатства…, что нам и не снились!!! В такой богатый дом ваша Светка попала – и весь район до сих пор гадает: как ей это удалось!!!!??? На церемонии бракосочетании у вашей Светки настоящая бриллиантовая корона была надета на голове, а колечко ее обручальное видела? Красота с бриллиантом! На свадьбу гости пожаловали…: один Лука Ефремович – судья наш, чего стоит… – родственница так повествовала, словно Светлана у нее из-под носа счастье увела.

***

Тетка Паранья пока не рассказала всем и каждому встреченному деревенскому, о счастье, которое свалилось на старшую дочку Арины, не успокоилась – к самой Арине, она пожаловала в последнюю очередь и записочку с адресом передала.

– Зятек твой, Женя в гости к ним тебя звал – вот адресок… Уж так удачно твоя Светка замуж вышла… Так, что я рада за тебя, Арина! Уж, как рада! – подробности излагать, под злобные взгляды мужа Арины и их младшей дочери – тетке Паранье расхотелось, и она покинула быстро этот негостеприимный дом.

***

Арина едва дождалась, когда в духовке доспеет жаркое – потом накинула на себя полушубок и выскользнула из дома на улицу. Ее путь пролегал до деда Игната, родного дедушки Светланы.

– Дедка, ты уже слышал новость о замужестве нашей Светочки…– с порога поинтересовалась Арина и прошла на кухню, чтобы выложить из банки на тарелку жаркое, что она из своего дома прихватила для деда.

– Тетка Паранья забегала уже. Неужели Бог услышал наши молитвы – и теперь наша Светочка со своим мальцом не будет больше мыкаться по съемным квартирам. Тетка Паранья сказала, что Светочка снова тяжелая – скоро родит… – дед, кряхтя привстал со своей постели.

– Дед, я тут листочек положу под образа, не потеряй – там записан теперешний адрес проживания нашей Светочки. Дома держать боюсь: либо Римка, либо мой злыдень непременно в печку бросит… Как бы взять, да и поехать к дочке с внуком в гости, да денег нет…У этого Ирода, муженька моего, деньги есть, да он не даст… – Арина тяжело вздохнула.

– Ладно дед, я побежала домой, а то опять скандал учинят из-за моего недолгого отсутствия… – и Арина побежала до своего дома.

Мрачный Фрол и не менее мрачная младшая дочь Римма, и ее ничего не понимающий муж Володька – они сидели за пустым столом и ждали Арину: когда она накроет им на стол ужин. Ее появление было встречено зловещим молчанием.

***

Рожала Светлана в районной больнице, хотя ее муж Женя и настаивал на том, чтобы жена рожала в городе.

Родила Светлана замечательного мальчика, да только не долгим было ее счастье: акушерка объявила ей, что ее мальчик скончался от неизвестной инфекции – ребенка увезли на вскрытие, чтобы выяснить причину гибели новорожденного. Потом добавила, что похоронами младенца займется, его горем убитая, бабушка Степанида.

Еще до рождения ребенка у Светланы – Степанида попросила Женю, чтобы тот, вместе с детьми, вернулся в отцовский дом и передала ему все документы на владение отцовским домом.

Женя был огорошен решением мачехи, но спорить не стал: с помощью помощницы по хозяйству Галины, он упаковал все детские вещи, свои и все вещи Светланы…

В тот же день Женя с детьми перебрался в родительский дом. А потом последовало известие о смерти Светланиного малыша…

Первое, что испытал Женя, узнав о трагедии – это облегчение: с его плеч будто пудовая гиря свалилась – теперь уже никаких преград не стояло на пути к семейному благополучию Жени со Светланой. Он и сам не понимал себя: ведь ребенка Люсьены – Артема, он принял сразу и безоговорочно… И Сереженьку, старшего сына Светланы, он принял безоговорочно, как и тот его… Почему же с внуком Степаниды ситуация обстояла иначе… – этого Женя объяснить себе не смог.

***

Светлана лежит на скрипучей, старой койке в районной больнице. Ее малыш умер и теперь ее ничто не связывает со Степанидой – та теперь и носа к Светлане не кажет…

– Господи! Как мне теперь с сынишкой Сереженькой жить и главное – где и на что???!!! – горькие слезы катятся из глаз Светланы.

– Силантьева! За вами муж приехал – собирайтесь! Ваш ребенок умер и дальше вас держать в больнице нет смысла: из ближайшей деревни к нам роженицу везут…– бесцеремонно объявила ей медсестра отделения.

***

Женя приехал в больницу за Светланой вместе с мальчиками – с Сереженькой и Артемом. Внешний вид Светланы вызвал некоторые опасения у него – и долго не раздумывая, Женя повез свою жену на обследование в платную городскую клинику.

Дежурный гинеколог внимательно осмотрел пациентку.

– Она недавно родила? – спросили у Жени.

– Да. Ребенок скончался в нашей районной клинике – мне бы совсем не хотелось потерять еще и жену! – чистосердечно ответил медикам, Женя.

И Светлану положили на лечение в гинекологическое отделение. Здесь были созданы совсем иные условия для пациентов: палаты светлые и чистые; медицинский персонал необычайно вежливый, внимательный; питание обильное и вкусное… Самочувствие Светланы улучшалось с каждым днем, улучшалось и ее настроение.

Женя не мог каждый день ездить из районного центра до городской частной клиники, где находилась на излечении Светлана: на него легла забота о троих детях, а младшей Яночке всего восемь месяцев исполнилось… Но вечерами, когда и Артем, и Сереженька, и Яночка крепко спали – Женя по полчаса говорил со Светланой по телефону: рассказывал в подробностях о событиях, случившихся за день…

Засыпая, Светлана каждый раз думала:

– Хорошо, что я согласилась на этот фиктивный брак, который оказался и не совсем фиктивным. Во всяком случае, мой фиктивный муж не покинул меня в несчастье и болезни… – я выздоравливаю, и мой Сереженька не останется сиротой… Не в этот раз! Женя, наверное, позволит нам пожить в его доме какое-то время – после моей выписки из больницы. Странно только, что у меня не скорбит душа, о моем умершем мальчике?! Этот ребенок Трофима был мне совсем не желанен???!!! Но ведь это неправда!!!

***

Через две недели Светлану выписали из частной клиники: окрепшую и телом, и духом. В машине звучала музыка, Артем с Сережей были заняты поеданием мороженого – Светлана решила расставить все точки…

– Женя, а вы позволите еще некоторое время пожить в вашем доме нам, с Сережей… – тихо спросила Светлана.

– Почему же некоторое время?! Мы ведь все-таки женаты!!! – этот разговор крайне удивил Женю: – Мы женаты, наши дети вместе счастливы – не понимаю в чем проблема?! – он показал рукой в сторону, удовлетворенных жизнью, детей: Артема и Сереженьку.

– Просто мне казалось, что мы заключили фиктивный брак…– неуверенно сказала Светлана.

– Тебе показалось!!! – утвердительно заверил ее муж.

***

Светлана с мужем Женей вернулись в районный центр, а дома их дожидались нежданные гости: из деревни приехала мама Светланы – Арина и дед Игнат. Спасибо деревенскому соседу: как и обещал – доставил их в районный центр, к Светочке…

Арина, в ожидании дочери и зятя, привычно суетилась у плиты, а дед Игнат с дедом Трифоном развлекали малышку Яночку. Во всем доме пахло свежеиспеченными пирогами и борщем, а в духовке разогревалась картошечка с котлетами – это блюдо Женя сам приготовил заранее, чтобы было, чем с дороги накормить жену и детей.

***

Прежде, чем сесть за стол, Арина попросила свою дочь показать бриллиантовую корону: уж больно красочно бабка Паранья ее описывает в своих рассказах.

Светлана надела на себя роскошное платье нежно – фиалкового цвета, а свои пепельно-белокурые волосы свободно распустила по плечам и с бриллиантовой диадемой на голове – так и вышла к маме Арине и деду Игнату…