Инесса вышла за ворота отеля с приличной суммой денег в своей сумке и с противоречивыми чувствами в душе…

***

Дмитрий Каземирович из окна своего номера смотрел Инессе в след:

– Как продажны эти молодые женщины!!! Достаточно и модной «тряпки» посулить, чтобы иная легла в постель с тобой… Как много нынче значат вещи в жизни молодых особ… – рассуждал Дмитрий Каземирович, в шкафу которого – только в этом номере отеля, висело энное количество жутко дорогих костюмов из последних коллекций Парижа и Милана…, пара его любимых костюмов от Armani, обувь – от Tod’ s……

Постепенно мысли Дмитрия Каземировича вернулись к его супруге – к Эмме, к его идеалу женщины… Даже теперь, когда его Эмма и не так молода, и не здорова – она по-прежнему не утратила своей способности восхищать своего мужа. Дмитрий Каземирович, словно воочию увидел: его Эмма лежит в кровати… Белая, вся в кружевах, ночная сорочка подчеркивает красоту и стройность шеи, белизну и нежность ее красивого лица… – на какой-то миг Дмитрию Каземировичу кажется, что его Эмма, словно слегка взъерошенный, белый лебедь – вот сейчас взмахнет крыльями и улетит в неизвестность! И ему останется только вспоминание об ее огромных, серовато-жемчужных глазах, которые по-прежнему светятся изнутри каким-то загадочным, перламутровым сиянием – и эти глаза по-прежнему имеют над ним неограниченную власть!

***

В этот день Инесса слишком рано пришла на занятия. Но этим ранним утром, она не смогла бы посмотреть в глаза своей матери… и в глаза Бориса: для этого Инессе необходимо было время… – и с раннего утра Инесса отправилась не домой, а в педагогическое училище.

***

Борис очень расстроился, когда узнал, что его жена ушла на работу в отель, да еще в ночную смену! И вовсе не потому, что его вдруг одолели дурные предчувствия… Вовсе нет!!! Борису было до боли стыдно, что он не сумел должным образом обеспечить свою юную супругу – и Инесса приняла на себя его обязанности!!! Борис почувствовал себя полным ничтожеством!!!

***

Ксения весь вечер была расстроена из-за Инессы: она вдруг вспомнила себя молоденькой… Вспомнилось некстати, как и ей тогда хотелось заиметь красивые вещи: шубку, платья, шарфики, сумочки, изящные туфельки… Жизнь почти прошла, а Ксении так и не удалось побаловать себя красивыми вещами… Неужели и для ее Инессы – жизнь будет такой же трудной и скупой к ней?! И полночи Ксения потихоньку плакала в подушку: жалела себя и дочку!

***

Как бы тихо Ксения не плакала, но деревенский сосед услышал ее сдавленные, приглушенные всхлипы! Но он решил, что все дело в том военном, который сначала все пялился на Ксению из-за ларька с пирожками, а когда Ксения отошла в туалет, пристал к нему с расспросами:

– Слушай, друг! С тобой тут рядом женщина торгует – она так похожа на жену моего бывшего сослуживца?! – начал военный издалека.

– Обознался ты, служивый! Нет у Ксении никакого мужа и отродясь не было! Только дочь у нее имеется – поэтому мил человек ты, на нее не заглядывайся! – ответил ему деревенский сосед Ксении.

– А из какой деревни вы, приехали? Это ведь не тайна? – поинтересовался вновь военный.

– Да нет – не тайна! Из Грачевки мы… – ответил сосед Ксении.

Но продолжить разговор им помешали покупатели, которых заинтересовало мясо торговца, а тут и Ксения вскоре подошла… А военного и след простыл.

***

Николай Васильевич тоже расстроился из-за сына: он хорошо понял чувства Бориса…

А Тамара Сергеевна чувств своего сына не поняла совсем, вернее истолковала совсем неверно – поэтому и торжествовала свою победу над Инессой!!!

***

Пахом Силович, отец Ксении, не увидел ничего дурного в происходящем: у внучки Инессы есть муж – и у них еще жизнь впереди… Вот за дочку Ксюшеньку душа болит… – но тут уж, что Бог на ее душу положит…

***

Заместитель командира полка подполковник Алексей Сергеевич пребывал в унынии, когда ему позвонил брат его покойной жены Марины -Валентин Михайлович:

– Здравствуй Алексей! Ты, не забыл, что скоро отмечать память нашей Марине – я приеду: хочу в этот день побывать на ее могилке… – категорично заявил он.

– Не волнуйся – не забыл: такое не забывается!!! – ответил Алексей – Валентину и продолжил:

– Тут вот такое дело приключилось: я сегодня побывал на нашем городском рынке. По-моему, я не ошибся – это все же была она… Та девушка, которая приходила к нам тогда… Правда сегодня разглядеть ее лицо было довольно трудно: закутанная в старую шаль, в объемном тулупе из овчины, в огромных валенках – вся такая…, как старый сугроб! Но мне кажется, что я узнал ее голос. И глаза узнал… «У меня будет ребенок от вашего сына» – эти слова весь сегодняшний день звучат набатом в моих ушах… Торговала она сегодня на нашем рынке рыбой… – бессвязно объяснил причину своей тревоги Алексей.

– Постой! Ты, думаешь, что сегодня на базаре встретил женщину, которая была когда-то беременна от вашего сына? – разволновался и Валентин…

– Ты, все правильно понял! – был ответ Алексея.

– Почему ты, не подошел к ней, не узнал… – но Алексей перебил Валентина:

– Как я мог подойти к ней?!!! Мы же с Мариной прогнали ее тогда! Когда она отошла, я поговорил с ее соседом… Эта женщина никогда не была замужем… Но у нее есть дочь… Родом они из деревни Грачевка. – поведал Алексей собеседнику.

– Отлично! Ты, не можешь с ней разговаривать, а я смогу: я не прогонял ее! Так, значит… Через четыре дня я буду в вашем городке: помянем Марину, посетим ее могилку – и отправимся в Грачевку. Переговоры с местным населением я беру на себя – не падай духом!!! Ты, не помнишь, как звали ту девочку – Георгий не упоминал ее имени? – поинтересовался Валентин.

– Кажется, Ксенией звали ее… – ответил Алексей.

***

Вся рыба и мясо, имевшиеся в наличии, были проданы – дед Пахом, мать Инессы – Ксения и их сосед уехали домой: в свою деревеньку Грачевку.

***

Тамара Сергеевна снова пребывала в дурном расположении духа, поскольку ошиблась в своих предположения в отношении сына Бориса и Инессы – и только от одной этой мысли ей было дурно – и она теперь постоянно подслушивала за дверью разговоры супругов – Бориса и Инессы.

***

– Борис! Мне удалось немного подзаработать, да и моя мама, с дедушкой Пахомом, нам немного денег подкинули – давай на эти деньги купим мне пуховик, а тебе теплые брюки: в таких тоненьких брюках ты, мерзнешь, наверное. Лично я, в своем пальтишке, просто дубею на морозе! – разоткровенничалась Инесса.

Дверь в комнату стремительно открылась и на пороге, фурией, возникла Тамара Сергеевна…

– Пуховик она себе решила купить!!! Ишь ты!!! А то, что за квартиру три месяца не плачено… – об этом я одна должна думать???!!! Дай сюда деньги!!! – Тамара Сергеевна вырвала деньги из рук Инессы и победоносно удалилась!

Вечером, как будто ничего не произошло, веселая Тамара Сергеевна помахала, перед лицами присутствующих, оплаченными платежками:

– Прямо гора с плеч: наконец-то я погасила огромную задолженность по квартплате – такое облегчение!!! Оставалось еще немного денег – поэтому Боренька, я купила тебе теплые брюки: в старых ты, явно мерзнешь… И теперь мы будем копить деньги на пуховик для Инессочки… – сладко-притворно проговорила свекровь.

Инесса, немалым усилием воли, подавила внутри себя волну бешенства…

– Борис, померь брюки! А пуховик мне купим позднее… И правда чудесно, что все долги по квартплате удалось погасить! – проговорила она совершенно спокойно, хотя внутри нее бушевала буря: отобранные у нее деньги, Инессе так трудно достались – в моральном смысле…Ей пришлось переступить через себя: продать себя…за эти деньги!!!

Борис внимательно вглядывался в лицо своей любимой жены, но это обожаемое лицо выражало полное спокойствие…

Теплые брюки пришлись Борису впору. А Инесса поняла, что ей снова придется торговать собой… – иначе в своем пальтишке, в крещенские морозы, она примерзнет к автобусной остановке, а свекровь, похоже, этого и дожидается – и Инесса поставила служебный телефон на зарядку…