Я зашёл в воду и сел на надувной круг. Макс схватил веревку, привязанную к кругу.

– Готов? – спросил он.

– Да, – ответил я.

Он потащил меня за собой, держа в руке веревку. Мы отплыли метров на девятнадцать от берега.

– Думаю, хватит, – сказал я. – Уже достаточно далеко от берега.

– Отплывём подальше, – сказал он.

Мы проплыли мимо буя. Он не останавливался и продолжал плыть.

– Остановись, – сказал я. – Мы далеко заплыли.

Он промолчал. У меня началась паника. Я крикнул: «Остановись!». Он остановился, отпустил веревку и поплыл в сторону берега.

– Стой, – крикнул я. – Что ты делаешь? Вернись!

Я лёг животом на круг и попытался грести руками, но меня уносило всё дальше от берега. Я запаниковал ещё больше. Вода казалась чёрной. Вдруг я увидел размытый силуэт, проплывший подо мной. Я не понял, что это: большая рыба или неизвестный мне речной обитатель. «Нельзя медлить», – подумал я. Я начал грести руками изо всех сил. Как бы я не старался, приблизиться к берегу так и не удалось. Обессилив, я опустил руки в воду. Что-то склизкое коснулось моей правой руки. Я резко отдёрнул руку, соскользнул с круга в воду и хаотично замахал руками, пытаясь остаться на плаву. Ледяная вода сдавливала тело, воздуха не хватало. Я представил, что нахожусь над тёмной бездной и жуткие существа, обитающие на дне, несутся ко мне. Что-то схватило меня за правую ногу и потащило меня на дно. Я опускался всё глубже и глубже. Когда воздух в лёгких был на исходе, я увидел синего кита, движущегося прямо на меня. «Синий кит в реке, – подумал я. – Это сон». Я глубоко вдохнул воду и представил, что надо мной плывёт пароход, а в одной из кают лежит томик стихов.

Проснувшись, я увидел Лизу, стоящую возле кровати. Она трясла мою правую ногу.

– Ты громко говорил во сне и ворочался, – с тревогой сказала Лиза. – Я подумала, что тебе снится кошмар.

– Да, – сказал я. – Очередной кошмар.

Я посмотрел на часы. «Осталось тридцать семь минут, – подумал я. – Нужно вставать».

– Я буду собираться на работу, – сказал я Лизе. – Всё равно будильник заведён на семь утра… Ты давно проснулась?

– Минут одиннадцать назад, – сказала Лиза.

– Пойдём на кухню. Я приготовлю завтрак.

– Что тебе приснилось? – спросила Лиза, отставив пустую тарелку.

– Интеграция двух случаев из жизни, – сказал я, подумав.

Лиза промолчала.

– Сейчас объясню, – сказал я. – Когда мне было одиннадцать лет, мы с другом пошли после школы на пляж. С нами пошёл его одноклассник – Макс, с которым я раньше не был знаком. Макс предложил доплыть до буя наперегонки. Я отказался, так как не умел плавать. Он сказал, что может научить меня. Я согласился. Он показал, как правильно нужно работать руками и ногами. Я повторил за ним и отплыл метров на десять от берега. Устав, я попытался коснуться ногами дна, но не смог, потому что после пяти метров от берега начинался крутой подводный склон. Мне показалось, что подо мной бездна. Запаниковав, я начал махать руками и звать на помощь. Моё дыхание сбилось. Я думал, что утону и уже представил, как ухожу под воду, но через несколько секунд Макс схватил меня за руку и дотащил до берега. Через месяц после этого случая я пришёл на тот же самый пляж в компании друзей. Один из друзей принёс большой надувной круг, на котором я решил поплавать. Как только я зашёл в воду и лёг на надувной круг, подбежали друзья и с силой оттолкнули меня от берега. Меня отнесло метров на двадцать восемь. Я не спеша грёб руками. В какой-то момент я почувствовал, как что-то коснулось моей руки. Я сильно испугался и в спешке направился к берегу. Во сне эти два случая перемешались и преобразовались в очень реалистичный кошмар.

– Ты выглядел абсолютно спокойным, когда я тебя разбудила, – сказала Лиза. – Видя, как ты ворочаешься, я думала, что ты проснёшься в панике.

– Мне снятся кошмары почти каждый день. Я уже давно привык к этому.

– Ты хотел бы избавиться от кошмаров?

– Не вижу в этом смысла.

– Почему?

– Потому что это всего лишь страшный сон, после которого я просыпаюсь и понимаю, что всё в порядке. Иногда в такие моменты я задумываюсь: есть же люди, чья жизнь превратилась кошмар, наполненный страхом и ужасом. Наверняка они мечтают проснуться утром и понять, что кошмар закончился, но не у всех эта мечта сбывается.

– Наверное, ты прав… Я пойду ещё немного подремлю на диване.

– Минуты через двадцать две мне уже нужно выходить. С работы я приду примерно в половине пятого.

– Хорошо.

Когда я вернулся с работы, квартира была пуста. Первое, что пришло мне в голову: «Дверь была закрыта на замок. Лиза спрыгнула с окна? С четвёртого этажа? – я проверил все окна. – Нет. Окна закрыты. Не понимаю, как такое возможно?».

Примерно через тринадцать минут я услышал звук поворота ключа в замке. В квартиру зашла Лиза. Я подошёл к ней.

– Откуда у тебя ключ? – в недоумении спросил я.

– Нашла в книжном шкафу, – сказала она.

Её слова меня сильно удивили. Я стоял неподвижно, вспоминая, как ключ мог оказаться в книжном шкафу.

– Мне было скучно, – продолжила Лиза. – Я решила почитать. Взяв из книжного шкафа первую попавшуюся книгу, я услышала, как что-то упало на пол. Оказалось, что это ключ, который, вероятно, был спрятан под этой книгой.

– Вспомнил! – сказал я. – Года два назад я спрятал две копии своего ключа под книгами, а потом напрочь забыл об этом.

– Держи, – сказала Лиза, протянув руку с ключом на ладони.

– Оставь себе, – сказал я, а в голове мысль: «Что я делаю? Почему я отдаю ключ от квартиры незнакомому человеку?».

– Ты уверен?

– Да, конечно.

– Хорошо… Я купила продукты для ужина. В холодильнике почти ничего не осталось.

Мы приготовили ужин. Размешивая сахар в чае, Лиза сказала:

– Я заметила, что ты отрезал несколько маленьких кусочков от куриного филе и выбросил в мусорное ведро.

– Потому что в этих кусочках были сгустки крови, напоминающие мне о том, что совсем недавно это мясо являлось частью живого организма, – сказал я.

– Не ожидала такого ответа. Я думала, ты снова скажешь что-то про микробов… Мне даже стало жалко курицу, которую мы едим.

– Не думай об этом. Если бы люди не ели мясо, то эта курица никогда бы не появилась на свет, так как была выращена исключительно для того, чтобы попасть в мясной отдел магазина.

Наступило молчание, продлившееся с минуту.

– Кем ты работаешь? – спросила Лиза.

– Помощником библиотекаря, – сказал я.

– Какие у тебя обязанности?

– Выдавать книги, носить коробки с книгами, расставлять книги на полки, консультировать посетителей.

– Много людей посещают библиотеку?

– Сегодня за весь день пришли пять человек. Бывают дни, когда посетителей вообще нет.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.