– Утилизацию?

– Ага. Отправляют на завод, где разбирают на части, чтобы использовать повторно на производстве… Но это всё касается сэйнов. С трумэнами и другими существами низшей расы не церемонятся. За любой проступок – ликвидация. Выбрасывают на мусорную звезду.

– Мусорную звезду? Что это такое?

– Космическая мусорная свалка… Выбирают небольшую звезду, и сбрасывают на неё ненужный мусор. В нашей Галактике я знаю несколько таких звёзд.

– Я так и знал! И как теперь жить романтикам? – возмутился Поэт.

– Они тут и не живут. Сэйны не знают слова «романтика». Оно в их лексиконе отсутствует. В словарях его можно найти, но с пометкой: «архаичное, эмэновское».

– Я бы согласился на звёздную кремацию, – сказал Паскаль. – Откуда пришёл, туда и вернусь.

Адам усмехнулся, но промолчал.

– Значит, вам грозила «ликвидация»? – спросил Артур.

– А что со мной церемониться? Какой-то недоразвитый трумэн возомнил о себе что-то.

– Гуманизм уже умер?

– Ещё одно незнакомое сэйнам слово… Гуманизм исчез вместе с человеком. Никакого нового «сэйнизма» на смену ему не появилось. Изменился цивилизационный вектор, изменились приоритеты. Личность у них одна – сама цивилизация сэйнов. Всё её население – не более, чем атомы этой личности.

– Неужели сэйнов это устраивает? Неужели они не жалеют об утраченной свободе?

– Зачем им свобода? Что они с ней будут делать?.. Вот тебя возьмём, например. Смешно ведь, если твоя левая рука будет заявлять о своей свободе от правой руки. Или левый глаз захочет отделиться от правого, и вообще переселиться на какую-нибудь другую физиономию. Смеёшься? Вот так вот… Сэйны не являются личностями. Личность характеризует автономность её существования. Сэйны плотно связаны друг с другом на глубинном уровне. Они как единое существо. Это прообраз Всемирного Разума.

– Торжество мирового Разума! – кивнул Ньютон. – Что может быть лучше?

Адам сочувственно посмотрел на него.

– Было время я верил в это… Но мои мечты изменились.

Он задумался, вглядываясь в своё прошлое.

– Люди наивно думали, что в царстве Разума будет процветать гуманизм. А царство Разума – это о другом. Гуманизмом там не болеют. Все разговоры про гуманизм и свободу личности – продвинутые цивилизации давно пережевали и выплюнули. Я говорю это с горькой иронией, если вы не заметили. Потому что не ассоциирую себя с этими «продвинутыми цивилизациями».

– Расскажу вам одну историю, чтобы не быть голословным, – продолжил Адам. – Был такой случай, мне рассказывал мой знакомый эмэн. Это было, когда ещё существовала двухвидовая цивилизация эмэнов и сэйнов. Из Оплота поступил приказ собрать космическую экспедицию для освоения соседней галактики. Десятки кораблей с несколькими тысячами эмэнов и сэйнов отправились в полёт. Так получилось, по вине ли командиров или по непредвиденным обстоятельствам, в данном случае это неважно, корабли попали в аварию. Они не могли ни продолжать свой путь, ни вернуться назад. Необходима была помощь. Но в тот момент произошли некие события, и у Великого поменялись планы. Что же сделал Великий Разум с терпящими бедствие? Может быть, отправил за ними спасательную команду? Нет. Они просто были отключены от космонета – что для них означало неминуемую гибель. Ни эмэны, ни тем более сэйны не могли уже существовать без связи с мозгом цивилизации. Эта связь им была так же необходима, как руке твоей необходимо управление мозгом. Без этого управления и снабжения рука твоя просто кусок мяса с костями. Так что тысячи эмэнов и сэйнов были обречены на гибель. Великий Разум просчитал, что их спасение нецелесообразно, проще говоря, невыгодно. Утилитарность пришла на смену гуманизма. Хорошо всё, что выгодно.

Паскаль обдумывал услышанное, сжимая губы и морща лоб. Наконец он выпрямился и бросил серьёзный взгляд прямо в лицо Адама.

– Как-то это далеко от наших мечтаний о торжестве Разума…

– Значит, мечтания были наивными, – пожал плечами Адам. – Я не поклонник Великого, но в его рождении вижу закономерный этап эволюции. Протестовать против этого – всё равно что протестовать против физических законов, требовать – долой земное притяжение, отмените насилие гравитации!

Адам помолчал и продолжил.

– Человечество было суммой личностей. Цивилизация сэйнов сама стала личностью. Её мозг – Великий Разум. Все её подданые – части её тела. Они обязаны служить, а не мечтать о свободе. Это подобно человеческому организму. Головной мозг наш диктатор, и мечты мизинца левой ноги его не интересуют.

– Мне трудно представить – как цивилизация может быть личностью, – сказал Паскаль.

– А я поясню тебе на простом примере, – ответил Адам. – Наша Земля изначально была кучей обломков. Но постепенно сила притяжения сплотила их в единое тело Земли. То же самое произошло с обломками человеческих личностей, которые, объединившись, сформировали Великий Разум.

– Но вам это не нравится? – уточнил Ньютон.

– Я остался человеком, трумэном, – ответил Адам. – Трумэны – те немногие остатки человечества, которые выпали из процесса эволюции на обочину мира.

– И вы не можете с этим смириться? – спросил Ньютон.

– Я не могу, – согласился Адам, – а другие именно так и поступили. Они смирились со своим положением, и проводят жизнь наблюдая приятные сны.

Во двор вышел Роджер и подошёл к ним.

– Здравствуйте, Адам! – сказал он со своей безмятежной улыбкой. – Меня зовут хелпер Роджер. Мне приказали поступить в прямое подчинение вам.

– Вы уже познакомились? – Адам оглядел собравшихся. – Этот хелпер будет помогать нам в нашей работе. Постарайтесь с ним подружиться.

Он поднялся из-за стола.

– Я пойду высплюсь. Завтра обговорим всё подробнее… Кстати, Роджер, – обратился он к хелперу, – трансмат нам уже прислали?

– Уважаемый Адам, вы знаете, что проект временно заморожен. Поэтому все поставки приостановлены.

– Ну это чёрт знает что! – рассердился Адам. – Свяжись с Верховным Советом нашей провинции. Передай, что я требую выполнить уже согласованные поставки. У нас заканчивается пресная вода. Нам нужен трансмат хотя бы для опреснения морской воды.

Адам ушёл и все разошлись по комнатам, ведь было уже поздно. За столом остались Артур с Паскалем и Роджер, который стоял рядом, по-прежнему излучая энергию непобедимого оптимизма.

– Что такое трансмат? – спросил Артур.

– Трансформатор материи, – ответил Роджер.

– И что он делает?

– Это должно быть понятно из названия – он преобразует один вид материи в другой.

– Например?

– Например, чтобы из морской воды получить пресную.

– Это дело нужное конечно… А что он ещё может?

Роджер оглядел Паскаля.

– Он может заменить вашу одежду. Вам бы это пригодилось. Ваша одежда, мягко говоря, изношена и грязна.

– А что – после трансформации она будет лучше? – спросил Артур.

– Безусловно! – подтвердил Роджер. – Будет, как новая.

– А-а! – осенило Паскаля. – Это хорошее дело. И покупать одежду не надо, и стирать не надо. Давай, связывайся со своим Верховным Советом. Пусть подгонят нам такую машину.

– Я сделаю это завтра, – ответил Роджер. – Мне выделено пять минут в сутки. Нельзя отвлекать Верховный Совет. У него очень много важных дел.

– А мы, значит, не важные?! – рассердился Паскаль. – Тебя направили помогать нам, вот и выполняй наши приказания!

– Я сделаю это завтра, – невозмутимо повторил Роджер, мило улыбаясь.

– Одного меня его улыбка раздражает? – посмотрел на Артура Паскаль.

– Расскажи о себе, Роджер, – попросил Артур. – Как ты жил до нашего к вам пришествия?

– Расскажи, – где делают таких радостных идиотов? – буркнул Паскаль.

– Я пылился на складе двести сорок лет, – охотно сообщил Роджер. – Но про меня вспомнили, меня зарядили, апгрейдили, дали новые установки и вот я здесь. Как же мне не радоваться – я снова живу!