Создавая в 40-х годах периодизацию трипольских поселений, Т.С. Пассек отнесла ко второй половине среднего периода (к этапу ВII) группу памятников, объединенных рядом общих признаков (Пассек Т.С., 1949а, с. 108). Это, прежде всего, мощность глинобитных настилов наземных домов; керамика с монохромной росписью в сочетании с посудой, покрытой углубленным орнаментом, и кухонной посудой с примесью дробленой ракушки в тесте; антропоморфные стоячие статуэтки, расписанные, как и посуда, темно-коричневой или черной краской по красновато-оранжевому фону. Позднее выяснилось, что эти признаки распространяются и на памятники начала позднего периода. Поэтому к числу позднетрипольских отнесены теперь памятники типа Шипенцы Б и Петрены (Dumitrescu V., 1963а; Маркевич В.И., 1981), ошибочно датированные Т.С. Пассек этапом ВII (Пассек Т.С., 1949а, с. 106, 107). На позднее время этих поселений указывают ребристые формы сосудов, включение в орнаментальные композиции изображений животных, намечающееся «распадение» спирали на некоторых расписных сосудах. Для поселений самого конца среднего периода, напротив, характерны преобладание сосудов с мягким, округлым профилем и еще не выровненным (скругленным) венчиком, широкое использование в орнаменте негативных спиральных композиций. По орнаментальному стилю и форме сосудов выделяются три ступени в развитии поселений второй половины среднего периода. Последовательность их установлена на материалах нескольких локальных групп путем сравнительного анализа керамики.
Ранее других исследовался верхнеднестровский локальный вариант, для которого с самого начала выделены две ступени (5 и 6) — залещицкая и городницкая (Kandyba O., 1937). Позднее подобная линия развития наметилась и для памятников Румынии (Dumitrescu V., 1959; 1974а), где те же ступени обозначены как корлэтенская (фаза Кукутени А-В1) и траянская (фаза Кукутени А-В2). В начале 70-х годов Н.М. Виноградова (1972; 1974), ориентируясь на разработанную румынскими учеными схему развития стилей росписи, разделила трипольские поселения Пруто-Днестровского междуречья среднего периода на три хронологические группы — залещицкую, городницкую и типа Крутобородинцы I, отличающуюся от предшествующей более поздним стилем росписи керамики, но сохраняющую те же формы сосудов. С одной стороны, керамика свидетельствует о временной близости памятников этих двух групп, с другой — о постепенном изменении ее комплекса, в первую очередь за счет вытеснения одного стиля росписи другим. Однако выделять в самостоятельную ступень памятники крутобородинского типа пока преждевременно. О них можно говорить лишь как о наиболее поздних среди поселений второй хронологической группы.
На наш взгляд, к третьей хронологической группе, т. е. к заключительной (7-й) ступени среднего периода, логичнее относить, как это делала Т.С. Пассек, поселения с керамикой, претерпевшей более серьезные перемены, например, Владмировку, Незвиско III, Раковец (табл. 9). Все еще нет достоверной систематизации памятников междуречья Южного Буга и Днепра. В этом районе к этапу ВII Т.С. Пассек отнесены поселения типа Пенежково и Веремье (Пассек Т.С., 1949а, с. 78, 79). Датировка их уточнена Н.М. Виноградовой, сопоставившей эти памятники с румынскими поселениями фазы Кукутени А-В2 (Виноградова Н.М., 1973). Однако недавно поселения типа Пенежково (Шкаровка, Лещиновка и подобные им) были удревнены на две ступени и датированы временем Кукутени А4 и Кукутени А-B1 (Цвек Е.В., 1980б, с. 175). Материалы, послужившие основанием для этого, в статье не опубликованы, как и типологические схемы, отражающие развитие керамики. Видимо, вопрос о датировке поселений Буго-Днепровского междуречья нуждается в дополнительной разработке. Единственные комплексы, отнесение которых к двум последним ступеням среднего периода не вызывает сомнения, происходят с поселений Веселый Кут (6-я ступень) и Мирополье (7-я ступень). Расписной сосуд из первого пункта (Цвек Е.В., 1980б, рис. 6, 7) находит аналогии в керамике поселений Веремье, Клищев, Поливанов Яр II, а из второго (Цвек Е.В. 1980б, рис. 7, 3) — в материалах поселения Раковец. Место этих поселений в ряду памятников среднего периода определено достаточно точно.
Начало второй половины среднего периода характеризуется памятниками 5-й ступени (Кукутени A-B1). Они выявлены в Верхнем и Среднем Поднестровье, в бассейнах Сирета и Прута в Румынии (карта 5, б; табл. 9). В Поднестровье исследования носили разведочный характер (Majewski К., 1947; Пассек Т.С., 1961а). Исключение составляют раскопки поселения Залещики, давшего хорошую коллекцию керамики (Кандиба О., 1937; Виноградова Н.М., 1972). В Молдавском Прикарпатье планомерные раскопки производились только на поселении Кукутени-Дымбул Морий (Petrescu-Dîmboviţa M., 1965), в верховьях р, Жижии — на поселении Корлэтени (Nestor I., 1959). Поселения 5-й ступени среднего периода расположены на мысах (Бабин-Яма) и на возвышенных участках в долинах рек (Кукутени-Дымбул Морий), иногда укреплены рвами. Так, например, поселение Кукутени-Дымбул Морий (200×40–80 м) имело ров шириной 4 м и глубиной немногим более 2 м. Данные о размерах других поселков отсутствуют. Обследование днестровских поселений показало, что на них наземные дома (на деревянной основе, обмазанной глиной) сочетались с полуземлянками хозяйственного назначения, как и на предшествующей ступени. Площадь домов составляла 60-130 кв. м (Кукутени-Дымбул Морий). Отдельные захоронения или могильники этого времени не обнаружены.
Инвентарь рассматриваемых памятников обычен (табл. LII). Это кремневые ножи с подретушированным лезвием, вкладыши серпов, скребки, сверла, проколки из пластин разной формы, скребки из отщепов, кремневые шлифованные тесла, топоры и долота, тесла из мягких пород камня, сверленые топоры, роговые наконечники мотыг, костяные шилья. Из обожженной глины изготовлены пряслица и округлые грузила для вертикального ткацкого стана. Начиная с 5-й ступени, шире входят в употребление кремневые топоры прямоугольной и трапециевидной форм, толстообушные, с плохо пришлифованными боковыми гранями (Флореску А., 1959). Медные изделия этого времени пока не известны.
Керамический комплекс памятников 5-й ступени среднего периода, еще тесно связанный с посудой предыдущей ступени, характеризуется преобладанием группы расписной керамики. Так, например, в Залещиках на расписную посуду приходится 97 %, на керамику с углубленным орнаментом — 0,4, а на кухонную из глины с примесью дробленых раковин — 2,6 % (Виноградова Н.М., 1972). И все же изменения заметны как в формах, так и в росписи. Сохраняются конические крышки с уплощенным навершием (табл. LXXIII, 91), из употребления выходят сосуды на подставках и поддонах. Распространяются узкогорлые (табл. LXXIII, 58) и широкогорлые (табл. LXXIII, 62–64) кубки с отогнутым венчиком, биконические миски (табл. LXXIII, 10), кратеровидные сосуды, антропоморфные сфероконические зерновики (табл. LXXIII, 113), шлемовидные крышки с двумя ушками (табл. LXXIII, 102), биноклевидные сосуды удлиненных пропорций с широкой ромбической центральной перемычкой. Свободный стиль росписи уступает место спиральному узору в горизонтальных поясах, часто располагавшемуся лишь в верхней части сосуда (рис. 11, 1, 3). Появляются новые элементы орнамента — гирлянды, волюты, соединенные круги. В большинстве случаев роспись выполнена красной или черной краской по белому покрытию. При росписи черной краской по белому фону светлые ленты негативного орнамента оттеняются тонкими параллельными красными линиями, а по красноватому фону — белыми.
Статуэтки на исследованных памятниках 5-й ступени среднего периода редки. Антропоморфные фигурки украшены углубленным орнаментом или росписью в виде тонких, сходящихся под углом линий. Как антропоморфные, так и зооморфные статуэтки выполнены весьма схематично (Majewski K., 1938).
