В 20-х годах полевые работы были незначительными. Следует упомянуть только раскопки Б.Э. Петри на стоянке Царь-Девица, М.М. Герасимова в Бадае, Я.Н. Ходукина в Ушкане. Полученные материалы в связи с открытием стоянки Мальта М.М. Герасимов относил к азильскому времени. Г.П. Сосновский разделил индустрию Верхоленской Горы на палеолитическую и более позднюю. В 1932 г. на стоянке Мальта был обнаружен верхний комплекс находок, относимый теперь к мезолиту.
В 30-х годах были проведены небольшие полевые работы на стоянках на р. Белой, возглавлявшиеся М.М. Герасимовым. Возобновление работ М.М. Герасимова в этом районе относится уже к 50-м годам, когда были проведены раскопки Усть-Белой и Верхоленской Горы. В 1957 г. небольшие раскопки на стоянке Бадай I провел П.П. Хороших. И только в 1966 г. ее исследование было возобновлено под руководством Г.И. Медведева, тогда же исследовались стоянки Перешеек, Черемушник I.
В настоящее время мезолит региона (карта 13) подразделяется исследователями на несколько «культурных комплексов».
Карта 13. Мезолитические памятники Прибайкалья и Забайкалья.
I — памятники верхоленского типа; II — памятники бадайского типа; III — канские памятники; IV — памятники байкальского мезолита; V — погребения мезолитического времени.
1–9 — Сосновый Бор, Усть-Белая, Бадай I, Перешеек, Черемушник I, Мальта, Мальтинка, Камень, Каменоломня; 10, 11 — Уляха, Ленковка; 12 — Мельхитуй; 13–15 — Каменка I–III; 16 — Стрижовая Гора; 17 — Казачка; 18 — Берлога; 19, 20 — Улан-Хада, Сарма; 21 — Рогатка; 22–25 — Курла I–IV; 26 — Лударь; 27–29 — Верхоленская Гора I, II, Лисиха; 30 — Царь-Девица; 31 — Ошурково; 32 — Куналей; 33 — Усть-Кяхта; 34 — Студеное; 35–41 — Шишкино II, Макарово I и II, Кистенево I–V; 42, 43 — Частые, Усть-Грязная; 44 — Хиньская; 45 — Рытвинка.
Относящиеся к бадайскому комплексу памятники располагаются главным образом на Ангаре и ее притоках (карта 13).
Стоянка Сосновый Бор находится в Усольском р-не Иркутской обл. и располагается на правом берегу р. Белой (притока Ангары) на дюнных всхолмлениях высотой 22–24 м над урезом воды. Открыта в 1966 г. Г.И. Медведевым и раскапывалась в 1967–1971 гг. под его руководством (Медведев, Георгиевский, Михнюк, Савельев, 1971; Лежненко, Медведев, Михнюк, 1982). Общая величина раскопанной площади 1280 кв. м. Поселение многослойное. Мезолитические горизонты II и III залегают в голоценовых песках и супесях.
II культурный горизонт дал 46 500 находок, в основном изделий из кремня. Насыщенность слоя находками достаточно равномерная. В составе коллекции нуклеусы подконические и подпризматические от пластин, одно- и двухплощадочные, с прямыми и скошенными подработанными площадками, с круговым или двусторонним скалыванием, клиновидные, одноплощадочные нуклеусы от пластин с торцевым скалыванием, с прямыми подработанными площадками, крупные подпризматические одноплощадочные ядрища от отщепов. Скребки на пластинах и отщепах, концевые (в том числе с «ушками» и двойные) и боковые, с крутыми рабочими лезвиями. Резцы срединные, боковые и поперечные на пластинах, с относительно короткими и широкими сколами. Вкладыши из сечений пластин с затупленным на спинке краем. Острия со сходящимися, ретушированными круто краями. Тесла на гальках с перехватом и подработанным выпуклым или прямым лезвием. Комбинированные орудия представлены резцами-ножами. В составе фауны слоя — косуля и рыба.
III культурный горизонт, включающий подгоризонты А-Г, в сумме дал почти 51,5 тыс. кремневых находок. Располагались они скоплениями. Состав фауны весьма разнообразен: лошадь, благородный олень, косуля, северный олень, тур или бизон, кулан, волк, грызуны, рыбы, птицы. Этот комплекс животных характерен для лесостепного ландшафта. В этом же слое найдены фрагменты бивня мамонта, происхождение которых, несомненно, более раннее. Обитателями стоянки они были, вероятно, найдены где-то в другом месте и принесены на поселение. Среди нуклеусов, найденных в этом горизонте, выделяются клиновидные от пластин, двухплощадочные призматические от пластин (двусторонние), многоплощадочные от отщепов, подконические с одной плоскостью скалывания от пластин, поддисковидные от отщепов; площадки, как правило, слегка скошенные, не подработанные. Скребки на отщепах и пластинах, боковые, концевые (в том числе с «ушками» и двойные), округлые, комбинированные (боковые — концевые), неправильной формы. Резцы на пластинах угловые, поперечные, боковые. Скребла на отщепах, с выпуклым крутым лезвием или с конвергентными лезвиями. Вкладыши на сечениях пластин, как и в предыдущем горизонте. Ножи на пластинах и отщепах, с ретушью по одному краю. Тесла из галек. Найдены долотовидные орудия типа pièce écaillée на пластинах и отщепах (наиболее количественно распространенный тип орудий; надо отметить, что все орудия этого типа встречены на пространстве около 2 кв. м). Есть чопперы. Комбинированные орудия представлены скребками-резцами, скребками-ножами, резцами-ножами.
IV культурный горизонт памятника, по-видимому, датируется плейстоценовым временем, хотя его индустрия мало отличается от двух предыдущих.
Стоянка Усть-Белая открыта в 1920 г. М.М. Герасимовым, который и начал ее исследование в 1934 г. В 1957 г. раскопки на стоянке проводились Н.Н. Гуриной, Л.Я. Крижевской и М.М. Герасимовым. Он же копал этот памятник в 1960 г. В 1961–1964 гг. раскопки стоянки проводились под руководством Г.И. Медведева (Медведев и др., 1971). В результате исследования выяснилось наличие на площади памятника 16 культурных горизонтов, которые Г.И. Медведеву удалось расчленить на три больших хронологических этапа (табл. 103–105).
К раннему этапу он относит XVI–XIV культурные горизонты. Они вскрыты на площади около 250 кв. м. В них обнаружено 15 кострищ: три — в XVI, 10 — в XV, два размытых — в XIV. В сумме во всех трех горизонтах 7803 находки из камня, кости и рога. Все они были сосредоточены у кострищ. Эти последние обнаруживались в виде зольно-углистых пятен разной величины и формы с хорошо выраженным зольным пятном в центре и разбросом древесных угольков на периферии. В сечении кострища, как правило, линзовидные. Только в одном случае на кострище лежали камни в виде неправильного полукруга. Возможно, это следы обкладки.
Характер раскалывания кремня чрезвычайно разнообразен. Встречены уплощенные многоплощадочные, напоминающие дисковидные, нуклеусы с двусторонним скалыванием, причем часто одна плоскость скалывания служила площадкой для другой. С них скалывались неправильные пластины и пластинчатые отщепы. Второй тип нуклеуса — грубопризматический одноплощадочный с односторонним скалыванием. В большинстве случаев эти ядрища имеют скошенные и слабо подправленные площадки. С них снимались как пластины, так и отщепы. Подавляющее большинство этих двух видов нуклеусов найдено в XIV культурном горизонте. Кроме указанных типов ядрищ, встречены клиновидные и торцевые нуклеусы, одноплощадочные от пластин, с неподправленной скошенной площадкой. Тыльная часть их имеет обработку, напоминающую ретушь на скреблах. Встречены и подконические нуклеусы от пластин, с неподработанными прямыми площадками. Есть и мелкие клиновидные одноплощадочные ядрища от пластин.
Скребки в большинстве изготовлены из отщепов. Интересно, что часть их из XVI горизонта — из аргиллита, как и в Верхоленской Горе. По формам эти орудия делятся на концевые (в том числе скошенные, двойные и с «ушками») и подокруглые. Ретушь преобладает крутая, среднефасеточная, иногда встречается мелкофасеточная. Скребла изготовлялись на отщепах, имеют выпуклые лезвия. Резцы по преимуществу на пластинах, поперечные. Резцовые сколы довольно длинные и широкие. Характерны ножи на отщепах, иногда с двусторонней обработкой лезвия.
