– Не хочешь провести разминочный спаринг?

– Я не против, женишок. – А, да, мое новое прозвище от нее. После того, как я в кабинете Императора ляпнул, что она моя невеста, она постоянно стала называть меня именно так; а потом удивляйся, почему все вокруг думают, что у нас скоро свадьба; ага. В ответ я лишь улыбнулся и отошел на другой край площадки. Когда она мне кивнула, я сделал это в ответ, и мы практически одновременно, ускоряясь, ринулись друг на друга. Видимо для первого спаринга девушка выбрала небольшую скорость; мы двигались всего лишь в трое быстрее обычного натренированного человека. По итогу спаринга мне удалось подловить девушку и уложить ее на лопатки. Начав второй спаринг, я уже начал двигаться на половине от своего предела. Нам удалось провести тринадцать тренировочных схваток до того, как зрителей тренировки стало настолько много, что по ощущениям собрались все присутствующие в крепости. Они смогли увидеть как минимум четыре боя. Кстати по общему счету девушка вела семь шесть; ну ничего, это я просто давно не тренировался; а все политикой занимался. Теперь-то у меня задачи в основном боевого характера; и я быстро приведу себя в форму. Закончив тренировку я подал девушке руку за которую та быстро взялась; и мы направились в сторону наших комнат. Проводив девушку она меня пригласила к себе; а я как настоящий джентельмен конечно же это приглашение принял. Усевшись на единственное кресло я прикрыл глаза немного успокаивая мышцы после тренировки.

– А ты неплохо держался молодец. Еще годик тренировок и уже будешь вполне себе готовым бойцом.

– Судя по тому, что происходит в мире, годика у меня нет. Ты ведь знаешь, почему сюда отправили только нашу группу?

– Да потому что другие просто не поместились ибо сюда напихали охотников для нашей защиты.

– Именно. Ситуация с тем личом слишком странная. Просто так попасть туда куда попал он а потом практически бесследно уйти…

– Ты лучше объясни мне зачем ты своего младшего брата вызвал? Ему ведь десять только недавно исполнилось.

– Он чародей подчинения. И если подчинять он уже научился то вот просто влазить в головы не совсем; а тут у него представилась огромная практика на сотнях аристократов. Так что сделал я это исключительно для его развития.

– У вас в роду две способности?

– Да. У Даскаровых исторически два направления в магии. Первое и самое известное магия тьмы – В моей руке появился шар из тьмы – и второе оно у нас встречается через поколение это магия подчинения. Этот вид сил входит в запретную как ты знаешь но как можно понять такие вещи нас никогда не останавливали. Особенно когда мы набрали силу и получили власть.

– Я если честно не ожидала что ваш клан настолько влиятельный. Умом-то понимала что единственный темный клан в огромной Империи просто не может быть простым; но чтобы настолько…

– Вообще у нас в клане несколько родов. У большинства магия тьмы но есть разные направления. От некромантии заканчивая магией смерти.

– Вы практикуете подобную магию? – После этого вопроса я рассмеялся.

– Мы ее основные носители. Более того мы активно развиваем эти направления и ведем научные исследования. Естественно жестко закрытые внутри клана.

– А раз вы настолько влиятельные то почему в открытую этого не делаете?

– В Империи есть церковники. Кстати, вас они тоже очень не любят. Пускай в последнее время другие боги активно набирают паству, и они теряют свои силы и власть, но их все еще очень много, и они все еще очень сильны. Просто так воевать против прислужников божества… Мы не самоубийцы. Потому и ведем себя довольно скромно, как ты могла заметить.

– Да, да, сама скромность. Ворваться в кабинет Императора, казнить герцога. Скромность и осторожность.

– Именно. Ну и плюс не забывай, что большинство кланов темных нас и так не любят; а за некромантию нас вообще захотят на вилы поднять; а воевать против половины кланов Империи… тут даже нам это не под силу.

– Хорошо, я поняла. Спасибо, что объяснил.

– Кстати, я так и не могу нормально разобраться, что там у вас с ветвью власти. Объяснишь? – На мой вопрос девушка улыбнулась.

– Без проблем. И так, у нас есть Князь. Это у нас не ваш Император; это настоящая Высшая Сила. Если он что-то сказал, то так и будет. У него есть семь «рабынь». Их официальный титул – графини. Они – сильнейшие Высшие Вампиры у нас в княжестве; да и в мире; да и важно понимать, что обращал их лично мой отец. Причем очень давно. Насколько я знаю, еще до перехода в этот мир; а тот, кто тебя обратил, становится твоим хозяином навсегда. Эту связь не отменить. Только если этого «хозяина» убьют. Дальше иду я. Как дочь князя не имею к нему такой привязки как графини; но и по силе им пока что серьезно уступаю. Потом идут Высшие Вампиры. О них ты наверняка наслышан; ну а потом обычные вампиры; после них уже идут люди.

– Люди?

– А ты думал откуда мы кровь берем? Магией создаем? Нет конечно. Часть крови мы покупаем у Империи; плюс постоянно выкупаем у вас людей из деревень и переселяем их к нам. В целом они неплохо живут; но обязаны раз в месяц в виде единственного для них налога сдавать по сто миллилитров крови.

– И сколько же у вас людей?

– Точно не помню. Но не меньше двух миллионов. – На это мне оставалось лишь присвистнуть. – Среди них, кстати, довольно много чародеев. Всех их мы покупали на рабских рынках. У нас они получают частичную свободу и могут жить как хотят; только вынуждены сдавать кровь.

– Но ведь этого не хватит на всех вампиров. Два миллиона жителей – это только взрослое население? – Девушка кивнула. – Это двести тысяч литров крови в месяц, если мои подсчеты меня не обманывают.

– А сколько по-твоему сейчас вампиров?

– Без понятия.

– Вот только недавно узнала, что нас теперь девять тысяч. Из них всего лишь около сотни – Высшие. Остальные – обычные вампиры с вполне себе скромным доходом в виде крови. Поэтому мы пьем еще и кровь животных, которых выращивают люди.

– Ага, то есть скот вы у них тоже забираете?

– Нет, зачем он нам? Когда они забивают теленка, например, то собирают кровь; за это получают от нас различные бонусы. Кстати, животной крови мы получаем куда больше; правда ни один высший ее не пьет. Плюс не забывай об одаренных. Кровь чародея куда более ценная. И сто миллилитров архимага вполне покрывает то, что приносит несколько деревень; а чародеев на нашей территории очень много.

– И как вы их удерживаете?

– Обычными подавителями магии. Они ведь как ни крути рабы. Кстати, должна заметить, что у нас люди живут примерно столько же, сколько и у вас. До этого мне казалось, что вы должны жить подольше; и это мы делаем что-то не так.

– Ты говоришь о людях как о скоте каком-то.

– Ну не как о скоте; но не забывай, мы – природные хищники направленные на людей. Правда на этих самых людей мы почти и не охотимся.

– Да уж, не простая у вас ситуация.

– А ты что думал? Что мы там кровь из воздуха берем?

– Да как-то и не думал, если честно. – На это девушка уже расхохоталась, а я услышал сигнал тревоги. Ну вот, отдохнул, черт тебя подери. Встав, я тут же подал девушке руку, которую она с благодарностью приняла. Благо мы были одеты; пускай и в тренировочную, но все-таки форму. Для срочного сражения она вполне пригодна; особенно с учетом того, что наше основное преимущество – скорость. Выйдя из комнаты, мы наткнулись на какого-то охотника.

– Что случилось?

– Студенты, бегом на оборону крепости. Очередной прорыв тварей второго круга.

На стене крепости мы оказались за пару секунд, воспользовавшись нашим ускорением, и тут же заметили огромную толпу монстров, которая активно неслась в нашу сторону. Правда, далеко не все из них бежали именно на крепость, большинство из них просто стремились попасть на первый круг. Видимо, так и происходит то самое расширение мертвых земель, о которых говорил ректор. На место обитания более слабых тварей приходят более сильные и заставляют тех переселиться. Голос, раздавшийся по всей территории замка, принадлежал на вид небольшому мужичку лет сорока с блестящей лысиной на голове.