— Вау! — шокировано пробормотала Дженни. — А… а нас пустят?

Не должны были. Возраст не тот.

Светлова не ответила, загадочно улыбнувшись, чего хватило подруге для того, чтобы она хотя бы на первое время поверила, а там уже покажет на практике.

Когда Дженни ушла, Юлечка взяла в руки свой телефон и набрала номер одной из подруг Дженни — кажется, её звали Эбби. Впрочем, бесполезная информация.

Минуты хватило, чтобы запудрить мозги подростку, а та уже пойдёт уговаривать остальных. Девочка, договорив с подростком, сделала ещё один звонок.

— Слушаю? — раздался на той стороне голос, в котором слышался лёгкий британский акцент.

На лице Светловой появилась небольшая улыбка. Мысли в голове путались, словно перемешивались, но она, привычная к этому, игнорировала лишний… шум.

— Мы, свидетели Конца, приветствуем Дитя.

На той стороне голос помолчал.

— Мы уже не верили в ваш приход, Основательница. Рады, что вы вновь живы.

Девочка положила трубку, уже зная, куда нужно будет сегодня прийти. Заодно выгуляет… подругу. Юлечка чуть поджала губы, недовольная привязанностью к девочке. Логичнее было бы от неё избавиться, просто сказав пару обидных слов, но не хотелось.

Лицо блондинки помрачнело, тело вздрогнуло. Юлечка сняла браслет, подняв его на уровень солнца. Взгляд девочки уже не был таким холодным, лёгкое наваждение прошло, оставшись, впрочем, с ней — пусть и гадкая, но часть характера.

— Я хочу блинчиков, — пробормотала девочка, встав со скамейки.

Теперь ей придётся побегать по паре стран, начав собирать в одну кучку разные ветви культа, у каждой из которых может быть своё представление того, что и как должно происходить. Вероятнее всего придётся запрудить мозги родителям, к которым она испытывала искреннюю любовь — в конце концов, её семья.

Ожидаемо, но от этого всего головной боли было просто слишком много. А там, скорее всего, придётся кого-то из особых радикальных «верующих» пустить под нож — всё же, передавать свою волю через тысячелетия не очень просто.

Не было, называется, проблем…

Искатели приключений чем-то походили на зомби: в порванной одежде, бледные, с грязными волосами, сами промокшие (может, есть зомби, которые принимают душ, мало ли), от них пахло так, что и за километр можно было почувствовать.

Мне, по крайней мере.

Прошли мы «конкурсов» немало, впечатлений останется много, кхе-кхе, но тут стоит по порядку. Ещё на этапе прогулки по небольшому болотцу (видимо?..) Ирочку, Вадима и Сашку попытались несколько раз сожрать какие-то твари. Иногда существа хватали их за ноги своими руками, время от времени авантюристы жаловались на то, что чувствовали, как наступали на человеческие лица, и, если бы не обувь, их могли за подобное неуважение к чужому пространству покусать.

Дальше веселее — мы попали в бесконечный лабиринт с ловушками, где на переходах периодически встречали одни и те же тела жертв, выступавших для нас в роли отличного ориентира. Время от времени сзади нас слышались звуки приближающихся тварей, благодаря которым мы пробежали небольшой марафон, пока мне это не надоело и я просто, распространив свою силу, не нашёл выход.

Остальные конкурсы были не настолько интересными — божок повторялся, заставив нас проплыть пусть и небольшое, но расстояние под водой, где мы могли бы (не я) задохнуться, если бы, опять же, не помощь моей скромной персоны. Если честно, зная, что божок за нами может наблюдать, предполагал, что конкурсы закончатся быстрее, однако нет, ждал, видимо, нашего прихода, не мешая моим вмешательствам. Собственно, флаг в руки. После плаванья, — нужно было видеть лица ребят, когда они поняли, что я вышел из воды сухим, — мы оказались в пещере с живыми лианами.

Думаю, объяснять не стоит.

Честно говоря, с трудом понимаю, чего хотел добиться божок. Может, он ведёт какое-то реалити-шоу для своих ужасов, почему нет? Или, что вероятнее, просто развлекается, а меня посчитал говорящим, с которым будет потом «общаться» отдельно? И Чертила не ведает.

Так или иначе, всей группой мы добрались до ворот, состоявших целиком и полностью из человеческих, ещё дергающихся в бесконечной агонии, тел. Боги Хаоса бы одобрили идею. В глазах мелькавших лиц на дверях (хотя, люди, по факту — и есть двери) было застывшее выражение ужаса и непонимания, словно они до конца не осознали, что с ними происходит, но и только.

Скажем так — вообще не прикольно. Божок, вполне возможно, относится к модерации какого-нибудь анонимного форума, серьёзно: видя тенденцию его фантазии, он если и не модер того контингента просветлённых, то близкий друг точно. Либо его корни ведут напрямую в страну восходящего солнца, тоже может быть. Чем мир не шутит — нельзя отрицать, что он тот самый модер, иммигрировавший из Японии?..

Картина сложена, однако. Без шуток — мерзкое же место, максимально мерзкое.

Не должно существовать.

— Это конец? — с замиранием сердца спросил опустошенный Вадим, увидевший за часа три-четыре столько жести, что он теперь будет опасаться зайти даже к себе домой, боясь провалиться в какую-то задницу.

М-да, и всё же, мне нужно будет немного подтереть им память, связанную не только со мной, а с окружающими красотам. Скорее, просто смазать пережитое, чтобы оно воспринималось… не так остро.

— Там ведь нас что-то ждёт? — прошептала Ирочка.

— Что-то — должно, — не стал их расстраивать. Настроение было пятьдесят на пятьдесят — с одной стороны, забавные конкурсы, словно походил по тематическому парку, с другой же стороны — слишком много мерзких… кхм, декораций. Да и жалко бедолаг, чего уж.

Сашка уже ничего не говорил, просто бездумным взглядом смотря на дверь. Объективно, в эмоциях ребят ужас начал сходить на нет — просто выгорели. Пережарили, однако. Уверен, сейчас, когда мы встретим организатора столь необычного мероприятия, может и вновь заорут, но уже не так важно — в данный момент я имею уже достаточно власти над их телами и душами, чтобы просто выкинуть за пределы домена в материальный мир.

Хм, интересно, организатор вообще есть?.. Всё же, странно, что я обломал божку практически всё веселье (все живы, в конце концов), а он даже не почесался. Ладно.

— Ну, не будем отказывать себе в традиции! — важно заметил, с ноги зарядив по двери из человеческих тел.

С громким «а-а-а-ай» дверь с влажным чавканьем вылетела (наверное, её нужно было просто нормально открыть, но кто будет слушать столь специфического организатора, серьёзно?). К моему большому удивлению, мы попали не в самое сердце логова морского зла, а в…

М-м-м, ну, что-то похожее?..

Гниющий зал, по стенам которого текла вода; дрожавшая реальность, готовая, казалось, разбиться (исказиться до… чего-то плохого?) на миллионы частичек; пробирающий, по-настоящему пугающий до мозга костей, знакомый мне холод, и чёрная дыра в центре всего этого.

Студенты возле меня неконтролируемо задрожали, их тела стали бледнеть прямо на глазах, и, если бы я не следил за их состоянием (ну, будет уже перебором, если они вдруг сдохнут, будем честными) буквально постоянно, ребята могли уже и отправиться к праотцам. Надеюсь, что к праотцам, а не куда-то ещё.

Кажется, простые люди, которые не могут никак защититься от воздействия прорыва, довольно уязвимы ко всякого рода пространственным разрывам. Как неожиданно.

Понимая, что представление для них закончено, уже думал их отправлять спать, даже драматично вытянув руку, которой хотел сделать пафосный щелчок, как Ирочка, словно что-то почувствовав (ага), вцепилась в меня так крепко, как ещё не вцеплялась за всё время прохождения увлекательных испытаний для всей семьи.

— Ты ведь хочешь с нами сейчас что-то сделать? — слегка безумно спросила она. О-о-о, леди, да вам плохо. — Вот так, да, Витя?

— Ну да, — пожал беззаботно плечами, окинув взглядом студентов. — Просто чуть сотру память.

— М-мы забудем этот кошмар? — с надеждой спросил Сашка. Вадим, уже начавший от меня отходить, трясясь от холода, застыл.