Когда я был полностью готов, вышел из укрытия.

Первое, что бросилось в глаза — это множество факелов и голосящий народ. Видимо, подкрепление из гарнизона подоспело.

Неуверенной походкой направился на выход. Мои опасения подтвердились. Стоило только показаться на освещенной факелами улице, как меня тут же заметили. По весьма недружелюбному взгляду, нетрудно было догадаться, что мне тут не рады. Действовать решил на опережение.

— М-мужики, ик, тут эта, — еле ворочал я языком, — такая страхолюдина пробежала. Я аж протрезвел.

Один из стражников, который намеревался уже было меня грубо оборвать, заткнулся и перевел взгляд, видимо, на старшего в их кругу.

— Так. Ты кто такой? Что видел? — взял себя в руки старшой.

— Дык, это, ик. Говорю же, чудище какое-то пробежало вон туда, — махнул я рукой в сторону темной улицы, от этого движения чуть не повалился под ноги стражам порядка.

— Командир, да он в говно пьяный! — скривился один из мужиков. — Мы сами пришли с той стороны, не видели мы никого.

Упс, тут я погорячился. Надо выходить из ситуации.

— Так оно по стене забралось и по крышам ускакало. Я только это, как его… А, точно, направление заметил. Туда побежало. И по крышам, по крышам.

— Походу, допился он совсем. Бред несет какой-то.

— Еще раз спрашиваю, болезный, кто таков? — командир.

— Марк из деревни я, Вашество, — попытался поклониться я, что, естественно, у меня не вышло, и смачно плюхнулся лицом в мостовую перед стражниками.

Некоторые солдаты нервно засмеялись, а командир скривил недовольную рожу.

— Утащите его куда-нибудь отсюда подальше, чтобы никто не видел. Вряд ли от него будет хоть какой-то толк. Нам сейчас не до алкашей, — потерял ко мне всякий интерес главный.

Пока я изображал из себя спящего, меня споро подхватила парочка стражников и, кряхтя, поволокла на соседнюю улицу. По дороге смачно матерились, а когда приволокли в темный проулок,

каждый не удержался отвесить по пинку.

Полежав несколько минут для верности, я поднялся и неровной походкой побрел в сторону трактира, который не так давно меня приютил в этом городе. Да и других трактиров я не знаю. Как-то не обратил внимания при свете дня, а сейчас и подавно искать не буду.

По пути пришлось снова зайти в проулок, наколдовать воду и смыть с себя грязь. Рваные вещи я оставил в проулке, не хочу, чтобы от меня разило кровью за километр.

Трактир обошел с заднего двора и пролез на второй этаж через окно коридора. Прошелся вдоль комнат, подергал каждую дверь за ручку, с одной из них повезло, она поддалась. Осторожно заглянув, увидел в полумраке храпящего мужика. Тот завалился на кровать в одежде, но рядом сним находился мешок и разбросаны вещи. Похоже что-то пьяный искал, а потом вырубился. Уже не опасаясь вошел в комнату и прикрыл дверь.

Найдя более-менее подходящую одежду переоделся в чистое. Запасной обуви не было, пришлось стянуть с пьяницы его сапоги. Размер не имел значения, подстроюсь под любую ногу. Так же обшарил все карманы и возможные тайники, на наличие денег. Разжился парой золотых, одной серебрушкой и горстью медяков.

Так что, заходил в постоялый двор я чистый, хотя и слегка потрепанный

— Хозяин, комната есть? — направился я сразу к бармену.

— Есть, отчего же не быть, — меланхолично заметил мужчина, продолжая натирать стакан.

— Мне на одну ночь, — буркнул я, осматриваясь по сторонам. Собственно, ничего нового тут не было, все те же лица. Все та же

атмосфера пьянства и безнадеги. Всё-таки люди в таких местах больше любят напиваться, а не праздники устраивать.

— Жена выгнала? — участливо посмотрел на меня хозяин, кладя ключ на стойку.

— Дык, как тебе сказать, — пытался я придумать правдивое оправдание и машинально почесал щетину.

— Ладно уж, по тебе видно, что жена. Гулял поди пару недель, а как проспался, домой не пустили, — беззлобно хохотнул бармен. — С тебя два медяка, вторая комната налево.

Я тяжело вздохнул и направился в выделенный мне номер, провожаемый насмешливым взглядом трактирщика.

В принципе, все прошло практически идеально. Трактирщик сам придумал для себя оправдание незнакомому мужику. Стражники не стали связываться с алкашом, у которого все признаки белой горячки, а я обзавелся неплохой такой легендой. Ну а то, что по времени чуть не совпадает, так это не страшно. Не будут они устраивать дотошное расследование с участием непонятно кого, а если и будут, то к этому времени город я уже покину.

Утро встретило меня ярким солнцем за мутным окном. Было немного неуютно спать в новом теле. Мышцы затекли из-за

непривычного центра тяжести, но легкая разминка сняла все неприятные ощущения.

К сожалению, энергия не восстановилась, метаморфизм жрал весь реген. Благо хоть в минус не ушел.

До того, как уйду из столь гостеприимного города, я планирую отомстить всем причастным в моем нынешнем положении, а так же забрать свои вещи и деньги. Это, как минимум, комендант и глава местной гильдии магов. Против Главной судьи я ничего не имею, потому как он все же мне наказание смягчил и вообще был не в курсе заговора против меня, так что пусть живет.

Выйдя на улицу, я побрел в сторону магической гильдии. Мне предстояло сегодня выследить, где находится дом Дарана. И обдумать способ его ликвидации. Конечно, хотелось бы придумать что-нибудь изощрённое, но он маг, причем не из слабых. Боюсь, что валить его нужно наиболее эффективным и быстрым способом.

Когда вспомнил о недомаге, до меня наконец дошло, что я упустил халявное поступление в магическую академию и заказанные ранее зелья. От этих мыслей мой внутренний хомяк схватился за сердце и картинно упал в обморок. Жаль терять столько возможностей и средств, но ничего не поделаешь. Думаю, с поступлением в академию я смогу справиться и сам.

Теперь о плане страшной мсти. Как валить мага, причем не последнего в этом городе, да еще и магистра? Не считая вероятной защиты, он, скорее всего, может преподнести много неприятных сюрпризов. Вплоть до посмертных проклятий, а это уже реально пугает. Мало ли какой гадостью проклянет

В общем, размышлял я над способом убийства Дарана весь день, пока кружил вокруг академии и выжидал его выхода. Нападать на мага в магической академии — это верх идиотизма. Потому что во всех книгах пишут, что маг в первую очередь защищает свой дом. Мало ли, какое количество защиты и ловушек там напихано, если даже у тюрьмы была защита, запитанная от стационарных накопителей.

К закату я увидел старика, выходящего из главных ворот гильдии. Он был в сопровождении уже известной мне девочки — его внучки. Они двинулись по улице, негромко о чем-то переговариваясь. Причем

девушка вела себя более эмоционально, чем старик. Я же следовал за ними чуть в отдалении в образе дамы преклонных лет, неумело изображая старческую походку.

Когда парочка зашла в очередной проулок я бросился вперед с криком:

— Господин маг! На помощь!

Тот развернулся на мой голос и нахмурил брови.

— Там мой муж, ему очень плохо!

— Уважаемая я не…

Договорить старик не успел, я вынул из кармана осколок хладного железа и бросил тому в руки.

— Лови!

Маг по инерции поймал, и тут же побледнел. Не став терять времени, я всадил ему в грудь перекаченный энергией крошечный энергошар. Из спины мага вырвался фонтан крови, его разорвало изнутри.

ка истошно закричала, мне же ничего не оставалось, как быстро уходит с места убийства. С помощью усиления, я запрыгнул на крышу ближайшего здания и скрылся из виду.

Лежа в таверне в своей комнате в новом образе наемника, я плевал в потолок. Размышлял над тем, как достать Маркуса. Уже второй день в городе комендантский час. Разгром тюрьмы, убийство целого взвода стражников и пропажа главы гильдии магов всполошили весь город. Комендант сейчас весь в делах и находится круглыми сутками в административном штабе. По слухам, вызвали группу следователей и магов из столицы.