И так оно и есть. Катя и ее муж вылетают из-за этого вопроса вместе с четырьмя другими командами. Вместе с нами остались еще три пары, и ставки становятся все выше.

- Как зовут принца из диснеевского фильма 1959 года «Спящая красавица», за которого Аврора обещала выйти замуж?

Алекс смотрит на меня и качает головой. Я знаю ответ на этот вопрос, но прямо сейчас я теряюсь, глядя в эти красивые глаза.

- Ты знаешь? - спрашивает он. Я киваю и улыбаюсь.

- Да. Принц Филипп.

Алекс быстро записывает это.

- Да! - подбадривает он, когда мы оказываемся одной из двух пар, у которых все получается правильно. Он поднимает руку, чтобы дать «пять»

- Следующий вопрос, - говорит ведущий, опуская взгляд в свою табличку. - К какой группе оружия относится базука?

- Надеюсь, ты знаешь это, - говорю я Алексу.

- Конечно.

Он записывает «гранатомет», и я могу честно сказать, что я этого точно не знала.

Мы отвечаем правильно, как и другая пара, с которой мы соперничаем. Следующий вопрос до смешного прост, по крайней мере, для нас.

Из какого вымышленного города родом Бэтмен?

- Хорошо, следующий вопрос, - говорит ведущий, зачитывая свой список. - У какой собаки, борющейся с преступностью, на ошейнике написано С.Д.?

- С.Д., - повторяю я, размышляя. - Собака для борьбы с преступностью?

- Скуби Ду, - взволнованно шепчет Алекс и записывает этот вариант.

- Да! - Я поднимаю кулак в воздух, когда у нас все получается правильно. Я смотрю через весь зал на другую пару. Они ненамного старше нас и тоже смотрят в нашу сторону.

Мы, скорее всего, идем на рекорд. Задано еще четыре случайных вопроса, и мы все отвечаем на них правильно.

Ведущий звонит в колокольчик и говорит, что мы переходим к блиц-раунду вопросов по категориям. Он хватает банку с барной стойки и несет ее к ближайшему столику, прося кого-нибудь достать листок бумаги.

- Дисней, - читает он вслух.

- Я не очень хорошо знаком с мультиками, танцами и принцессами. - Алекс берет свое пиво и делает большой глоток.

- Не волнуйся, я разберусь с этим. Я хочу когда-нибудь свозить своих детей в Диснейленд, поэтому мы смотрим много мультиков.

Алекс смеется, встречаясь со мной взглядом. Из нас действительно получилась хорошая фальшивая пара. Никто бы и не понял, что мы на самом деле не вместе, и это почти позор, что это не так.

Мы ладим.

Только сегодня он несколько раз заставлял меня смеяться.

Я выше среднего роста для женщины, а он достаточно высок, чтобы я все еще могла носить каблуки и быть не выше его.

И ему нравится Гарри Поттер. Кстати, это обязательно.

- Я собираюсь начать этот раунд с простого вопроса, - говорит ведущий. - Какая из диснеевская принцесс удостоилась звезды на Голливудской аллее славы?

- Ты знаешь? - спрашивает Алекс, и я хихикаю.

- Да! Белоснежка.

Он записывает это, и неудивительно, что мы все делаем правильно. Как и наши конкуренты.

- Следующий вопрос немного сложнее, - продолжает ведущий. - Какая из диснеевских принцесс присутствовала на коронации Эльзы из “Холодного сердца”?

- Русалочка? - спрашивает Алекс, я смотрю на него и вскидываю бровь:

- Ты же в курсе, что русалочки по земле не ходят?

- Я же говорил, что не очень хорош в этой теме!

Я записываю Рапунцель, и я права. Другая пара едва успела записать свой ответ на доске.

- А теперь пришло время для самого трудного, - говорит ведущий. - Как зовут маленькую девочку, которую называют Бу в фильме «Корпорация монстров»?

- Я знаю это!

Я слишком волнуюсь и вскакиваю со своего места.

- Как-как? - спрашивает Алекс, волнуясь не меньше меня. Другая пара, кажется, поставлена в тупик.

- Мэри, - шепчу я, и он записывает. Другая пара все еще мешкает, и раздается десятисекундное предупреждение.

- Пять... четыре... три... два... один. Время!

Мы держим нашу доску, а другая команда - нет.

- И правильный ответ - Мэри!

- Да!

Алекс опускает доску и поворачивается ко мне, притягивая меня к себе, чтобы обнять одной рукой. Это невинный жест, но я прекрасно чувствую его крепкое тело. Мои груди прижимаются к его груди, и его рука скользит вниз по моей талии, пальцы ложатся на изгиб моего бедра.

- Откуда, черт возьми, ты это знаешь? - спрашивает Катя.

- Полина хотела быть Бу на утреннике два года назад и настояла на том, чтобы она знала свое настоящее имя, поэтому я нашла его. Это не упоминается в фильме, но это написано на картине, которая висит в ее спальне.

- Черт возьми, вы, фанаты Диснея, - говорит муж Кати.

- Я же говорила, что я - кладезь бесполезной информации. Большая часть этого, вероятно, устарела, но именно так я развлекалась во время перелетов в Колумбию в детстве.

- И это все тебе пригодилось.

Алекс все еще улыбается, и его рука все еще обнимает меня. Я не хочу, чтобы он ее убирал. Я бы хотела забраться к нему на колени, закинуть руку ему на плечи и отхлебнуть его пива.

У меня было очень трудное время сразу после того, как родились близнецы. Я оплакивала смерть своей матери, тот факт, что она никогда не встретится со своими внуками и что они так и не узнают, какой замечательной женщиной она была. Как она каждый день вдохновляла меня быть добрее, заставлять себя, но не изнурять. Постоять за себя и не связываться ни с каким дерьмом.

Я была предоставлена самой себе, пыталась совмещать работу и материнство и вынуждена была смириться с тем фактом, что, скорее всего, не смогу закончить институт.

Мои друзья заканчивали университеты, ходили куда-нибудь гулять и веселились. Я же горевала о потере своей беззаботной жизни и все это время чувствовала себя виноватой.

Мне потребовался год и несколько месяцев приема лекарств, чтобы справиться с эмоциями. Теперь девочки стали старше, а я нахожусь в лучшем душевном состоянии и хочу начать жить полноценной жизнью. Но просто не могу себе этого позволить.

Так что это... Это мило. Я думала, что пребывание здесь с Алексом сведет на нет все планы провести немного спокойного времени вдали от детей, но в данный момент и в данном месте я не могу представить себя здесь с кем-то другим.

Глава 24

Странно, но это совсем не похоже на деловую поездку. Я вообще не знаю Катю, подругу Дарьи, не говоря уже о ее муже. Мне следовало бы придумать, как остаться дома и поговорить с Дмитрием, но я здесь, держу Дарью за руку, когда мы идем по улице.

Мне начинает казаться странным притворяться ее парнем. Ложь никогда по-настоящему не беспокоила меня раньше, если она никому не причиняла вреда и давала мне то, что я хотел. Но что-то сейчас напрягает меня, и я думаю, это немного связано с тем, что я попросил Дарью солгать ее подруге ради денег... И во многом связано с желанием, чтобы так было всегда.

Я бы мог дать ей денег, в которых она нуждается, но я знаю, что она бы их не приняла. Она упомянула, что хотела бы свозить своих детей в Диснейленд, но не может себе этого позволить.

Я могу себе это позволить. Я бы поселил их в самом красивом номере самого лучшего отеля и забронировал столик, чтобы позавтракать, пообедать и поужинать с принцессами и Микки Маусом.

Но... Я не могу. Потому что, в конце концов, она моя помощница. Мы здесь, в этом потрясающем месте, которое заставляет тебя чувствовать, что остального мира больше не существует, и это сбивает меня с толку.

Вот и все, что это такое.

Дарья такая чертовски горячая штучка.

И забавная.

И умная.

И добрая, и заботливая, и, вероятно, она самый искренний человек, которого я когда-либо встречал за всю свою жизнь.

Дмитрий и его жена собираются сегодня вечером куда-нибудь поужинать, а я решил остаться с Дарьей и ее друзьями. Было бы странно сказать «нет» и уехать с родителями Кати, так что на самом деле было разумнее всего остаться с Дарьей.

И я хочу этого.