- Здесь вкусно пахнет.

- Да, это так. Воздух очень чистый. Возможно, через несколько месяцев нам придется провести один из этих дурацких тимбилдингов по сплочению команды именно здесь.

- Ты серьезно этим занимаешься?

- Ни за что на свете, - смеюсь я. Хотя, если это снова приведет меня сюда вместе с Дарьей, я бы так и сделал.

Некоторое время мы молча гуляем по лесу, наслаждаясь видами и звуками природы. Примерно через минут десять ветер усиливается.

- Может, нам стоит вернуться? - спрашивает Дарья, глядя на раскачивающиеся деревья. - Я не хочу, чтобы упало дерево и убило нас.

- Хорошая идея.

Как раз в тот момент, когда мы поворачиваемся, чтобы уйти, раздается раскат грома, и начинает накрапывать дождь.

- Побежали, - говорю я и хватаю ее за руку. Мы мчимся через лес, но всего через несколько секунд дождь превращается в ливень. Дарья издает негромкий вскрик, а затем начинает смеяться. Сверкает молния, и снова раздается раскат грома.

- Быстрее! - зовет она и сжимает мою руку. Земля у нас под ногами мягкая, а дождь льет как из ведра. Наконец мы добираемся до коттеджа и вскакиваем на крыльцо.

Стоя перед дверью, Дарья останавливается и поворачивается ко мне.

- Ну, это было приключение, не так ли?

- Да уж. Ветер налетел очень быстро.

- Надеюсь, он быстро закончится.

Она смотрит на деревья, которые раскачиваются, как сумасшедшие. Дождь накрывает нас, и мы отступаем назад, ближе к дому. Дарья прямо здесь, рядом со мной, так близко, что я чувствую тепло, волнами исходящее от ее кожи.

Если когда-либо и было идеальное время для первого поцелуя, то это именно оно. Я убираю мокрые пряди волос с лица Дарьи. Она придвигается ближе, и я беру ее за подбородок. Я наклоняюсь, приоткрывая губы, и сердце бешено колотится.

Над нами раздается еще один раскат грома, и яркая вспышка молнии озаряет серое небо. Дарья моргает, сведя вместе свои длинные влажные ресницы. Она кладет руку мне на талию, прижимая холодную, промокшую ткань моей рубашки к моей коже.

Ее глаза встречаются с моими и затем закрываются. Она хочет, чтобы я поцеловал ее, так же сильно, как я хочу поцеловать ее. Я тоже закрываю глаза и наклоняюсь еще ближе.

Но потом я останавливаюсь.

Дарья не заинтересована в перепихоне. Она не из тех, кто заводит роман на одну ночь. Она хочет обязательств, а я... Я не знаю, смогу ли дать ей это. Она заслуживает всего мира, но есть так много «что, если», когда дело доходит до долгосрочных отношений, и я не знаю, справлюсь ли с этим.

Самый большой вопрос не в том, что будет, если она не сделает меня счастливым. А что, если я не сделаю ее счастливой?

Глава 23

Александр Фролов собирается поцеловать меня.

Ветер и дождь усиливаются. Раскаты грома разносятся над нами, моя одежда промокла насквозь, и в этот момент я забываю, что Алекс - мой начальник. Что он самоуверенный негодяй.

Прямо сейчас он просто Алекс, и он начинает мне нравиться... И еще я очень хочу, чтобы он поцеловал меня. Я позволяю своим глазам закрыться, а губам приоткрыться. Рука Алекса лежит на моей щеке, и я чувствую тепло, исходящее от его кожи.

Если он поцелует меня, все изменится. Один поцелуй, может быть, и не имеет большого значения для него, но для меня это важно. Я не шутила, когда сказала, что я не из тех девушек, которые заводят роман на одну ночь. И хотя мы с Михаилом больше никогда не разговаривали, в ту ночь между нами возникла связь.

Не просто голая физическая связь, а настоящая. Мы поняли друг друга, и если бы я не была так пьяна к концу вечера, я бы не забыла взять его номер телефона или узнать фамилию, чтобы следить за ним в социальных сетях, как сделала бы любая нормальная двадцатилетняя девушка.

Алекс придвигается ближе, задевая своими бедрами мои. По мне пробегает дрожь, и внезапно я чувствую себя слишком юной и невинной, слишком неопытной и неуклюжей для такого как он. За эти годы у меня было немало увлечений. Но Алекс - не невинное увлечение, и он определенно не похож ни на кого, с кем я встречалась раньше.

В нем нет ничего невинного или мальчишеского, совсем нет. Он мужчина. Высокий. Мускулистый. Властный. Мое сердце подскакивает к горлу. Даже несмотря на то, что глаза закрыты, я чувствую, как Алекс придвигается ближе. Чувствую запах его одеколона. Свежий аромат стирального порошка. Его.

Но потом он колеблется.

Я не хочу открывать глаза и видеть выражение его лица. Неужели он вдруг осознал, что собирался сделать, и пожалел об этом? Или, может быть, он вообще не собирался меня целовать, и теперь я создала ситуацию в миллион раз более неловкую, чем ту, когда он застал меня голой?

Затем открывается входная дверь, и мы отпрыгиваем друг от друга, чувствуя, что нас застукали на месте преступления.

- О, Боже мой! - Катя смеется. - Попали под ливень?

Я опускаю взгляд на свою мокрую одежду.

- Совсем чуть-чуть.

Алекс отворачивается, глядя на дождь, струящийся сквозь деревья.

- Это произошло быстро.

- Я только что проверила прогноз, - говорит нам Катя. - Все должно пройти примерно через час. Хотите есть? Я умираю с голоду.

- Да, я голодна как волк. - Я смотрю на Алекса. Он все еще смотрит вдаль, в лес. Я опускаю взгляд на его промежность и заставляю себя отвести взгляд.

- Алекс?

- Да? - он поворачивается, нахмурив брови, и смотрит на меня так, как будто это я виновата в том, что он хотел поцеловать меня.

- Ты голоден? - спросила я.

Он кивает.

- Да.

- Тогда нам нужно переодеться.

Он просто снова кивает, и я направляюсь внутрь, поднимаясь в комнату так быстро, как только могу, чтобы не накапать на деревянный пол. Я хватаю новое нижнее белье и голубое платье и иду в ванную переодеваться. Я вытираю волосы полотенцем, когда открываю дверь, чтобы вернуться в комнату.

И Алекс стоит там, одетый только в свои боксеры. Он повернут ко мне спиной, и я еще раз смотрю на этот шрам... И на его тело. Боже мой, какое совершенное тело. Он подтянутый и мускулистый, но не такой уж противный. Мужчины не должны так выглядеть - это противозаконно! Кроме того раза, когда Таня заставила меня пробежаться с ней рано утром и мы увидели футбольную команду без маек, бегущую трусцой по дорожке, я видела мужчин в такой форме только по телевизору. Его грудные мышцы четко выделенные, переходят в хорошо очерченный пресс и ту идеальную, соблазнительную форму V-образных мышц, которая исчезает в его боксерах.

- Уже пытаешься нажиться на нашей сделке? - спрашивает он и натягивает сухие джинсы.

- Если бы это было так, я бы вышла из ванной несколько секунд назад. Если только ты не согласишься станцевать для меня танец.

- У тебя есть пачка долларовых купюр?

- К сожалению, я оставила их дома, - смеюсь я и еще раз провожу полотенцем по волосам. - Хочешь, я найду банкомат?

- Может быть, я захочу раздеться для других целей?

- О, правда? - Я беру расческу с туалетного столика и провожу ею по волосам. Могу ли я знать, для каких именно?

Он хихикает и подмигивает мне.

- Ты узнаешь позже.

Качая головой, я достаю из сумки фен и возвращаюсь в ванную, чтобы высушить волосы. Алекс сбивает меня с толку, и я не понимаю, что происходит.

Он флиртует, это точно. И я флиртую в ответ. Я была уверена, что он собирается поцеловать меня, но потом он остановился, ведя себя так, словно это было последнее, что он хотел сделать.

Как только мои волосы почти высыхают, я заплетаю их в косу, поправляю поплывший макияж и возвращаюсь в спальню. Дождь стих, и Алекс открыл окна. Он стоит у одного из них и смотрит наружу.

- Здесь так спокойно, - тихо говорит он.

- Так и есть. Девочкам бы понравилось гулять по лесу.

Он одаривает меня дерзкой ухмылкой.

- До тех пор, пока не начнется дождь.

- О, им бы понравился дождь.

Я чувствую, как у меня сжимается сердце, когда я думаю о них. Осталось всего несколько часов до того, как у них закончатся уроки, и мы сможем поболтать по видеосвязи. Боже, я уже так сильно скучаю по этим маленьким детям, хотя обычно в это время я на работе. Просто тот факт, что я не могу их видеть, заставляет меня скучать по ним. Это не значит, что я могу просто уйти с работы, когда захочу, но мне нравится думать, что такая возможность есть.