- Вы, ребята, должны поехать с нами! У нас есть дополнительный домик. Из него такой вид! Там есть пляж, а рядом с домом есть милейший маленький коттедж, который никогда не используется и идеально подойдет для вас двоих!

Глаза Алекса встречаются с моими, безмолвно умоляя меня сказать «да». Но я не могу просто так поехать на Алтай. У меня есть дети, и, что более важно, он не мой парень. Я не хочу никуда с ним ехать.

Только... «пляж и милый маленький коттедж» - это звучит потрясающе.

- Я никогда не оставляла своих детей, - выпаливаю я. - Даже на одну ночь.

- Тогда это будет полезно для тебя, - смеется Катя. - Тяжело уезжать, поверь мне, я это знаю, но, клянусь: это укрепило мою связь с Лизой. Иногда мне просто нужен этот перерыв.

- Похоже, это звучит очень заманчиво, - уговаривает Алекс, и я бросаю на него взгляд, призывая продолжать настаивать. - И ты на самом деле заслуживаешь передышки. - Он говорит это всерьез, а не просто для того, чтобы попытаться заключить крупную деловую сделку.

И, черт возьми, я на самом деле заслуживаю передышки.

- Я подумаю об этом, - говорю я всем. - Я должна убедиться, что мой папа сможет присмотреть за девочками.

Я уверена, что он смог бы. Я знаю, что он не работает в эти выходные.

- И мне придется найти способ отвезти их в школу и обратно в пятницу.

Хотя у меня уже есть способ: Таня.

Катя улыбается:

- Тебе очень понравится, поверь мне. Там, наверху, так уютно и романтично.

Она шевелит бровями и наклоняется ко мне, понижая голос:

- Это определенно будет время без костюмов.

Если бы Алекс действительно был моим парнем, мысль о том, чтобы улизнуть в какой-нибудь живописный домик у озера для непрерывного сексуального марафона, возбудила бы нас обоих. Я заставляю себя улыбнуться в ответ, делая вид, что мне бы это понравилось.

Мы все вместе выходим, и Катя обнимает меня на прощание. Алекс обнимает меня за плечи, когда мы идем по улице, притворяясь счастливой парой.

- Поехали в домик у озера на этих выходных, - говорит Алекс, как только Катя и Дмитрий оказываются вне пределов слышимости. - Я знаю, что за это время смогу убедить Дмитрия вернуться в нашу фирму.

- Ты серьезно?

- Да, - говорит он мне. - Думай об этом как о деловой поездке.

- Даже если бы это было так, я не думаю, что смогла бы поехать. Оставлять девочек на выходные - это не так-то просто.

- Ты получишь бонус за поездку.

- И что?

- Бонус за поездку, - повторяет он. - Компенсация за твое беспокойство. Как насчет… пятиста тысяч?

Я останавливаюсь, как вкопанная.

- Пятьсот тысяч? Ты серьезно?

- Да, абсолютно серьезно. И компания покроет все расходы, связанные с поездкой.

Пятьсот тысяч.

Пятьсот.

Тысяч.

Рублей.

За одни выходные в домике у озера. Пьешь вино, сидя на пляже с другом. И живешь во лжи.

Но все же... Такие деньги могли бы так много сделать для меня. У меня было бы достаточно, чтобы покрыть аренду. Купить продукты. Купить с девочками одежду, обувь, новые простыни и даже новые игрушки. И Еще осталась бы значительная сумма! Это позволило бы мне дышать.

Я не могу сказать «нет». Нам нужны эти деньги. Это всего на одни выходные. Одни. Выходные. Я смогу с этим справиться.

- Отлично. Предполагаю, что смогу найти кого-нибудь, кто отвезет их в школу и заберет обратно, а мой папа сможет присмотреть за ними в субботу и воскресенье. Я согласна.

- Спасибо тебе. Я выплачу бонус наличными, когда мы вернемся в офис.

Стоп. Он сказал «наличными»? То есть я не собираюсь облагаться налогом с этих денег? Это еще лучше. И это определенно не законный бонус, но кого это волнует? Это пятьсот тысяч.

- Я что, сумасшедшая?

Я расхаживаю взад-вперед по гостиной Тани. Ее собаки следуют за мной по пятам, кусая мои пятки на ходу.

- Ты была бы сумасшедшей, если бы не взяла деньги, - говорит мне Таня. - Пятьсот тысяч за то, чтобы провести выходные в каком-нибудь шикарном домике у озера? Запиши меня.

- Да, но я вру Кате, а ты знаешь, как сильно я ненавижу лгать.

Таня кивает и выдыхает.

- И все же - одна ложь за пятьсот штук?

- И все же я обманщица. И где это остановится? После моей фальшивой свадьбы?

- Не подписывай фальшивый брачный контракт, и все будет хорошо.

- Ха, не смешно, Тань. Я внутренне схожу с ума.

- Успокойся и просто получи удовольствие от поездки. Или откажись.

Я осторожно дергаю за свое ожерелье.

- Я бы хотела, чтобы мама была здесь. Она бы знала, что делать.

- Она бы точно посоветовала тебе пойти на это. У твоей мамы всегда была тяга к приключениям.

Я улыбаюсь, но глаза затуманиваются.

- Она бы так и сделала. Ты права, что она бы так и сделала. Она бы потратила эти деньги на что-нибудь безумное, например, на сад, полный гигантских подсолнухов.

- В комплекте с гигантскими солнечными часами.

Мы обе смеемся, и я наконец вздыхаю, кивая.

- Ладно. Я сделаю это. Ты уверена, что тебе это не доставляет неудобств - приглядеть за девочками?

- Я бы все равно забрала их с собой в пятницу после школы. Переночуй здесь ночь с четверга на пятницу, чтобы быть с ними перед сном. Я отвезу их в школу, привезу обратно, а твой папа сказал, что может забрать их, верно?

- Верно. Он заканчивает работу около пяти, а потом заберет их на выходные.

- Ты же знаешь, ему нравится, когда они у него остаются.

- Да, я знаю. И им нравится там тусоваться.

- Вот увидишь, все получится, и ты вернешься на пятьсот тысяч богаче!

Я перевожу взгляд с Тани на девочек, которые сидят за столом, раскрашивая и поедая печенье. Будет больно находиться вдали от них, но это для их же блага.

Пятьсот тысяч действительно могут изменить нашу жизнь.

Это всего лишь одни выходные. Ничего плохого же не случится?

Глава 20

На что, черт возьми, я только что нас подписал?

Сделка на миллион долларов - вот на что. Выходные с Дмитрием Григорьевичем - это все, что мне нужно, чтобы убедить его, что я подхожу для этого сотрудничества.

Я не какой-нибудь никчемный плейбой, хотя все это никак не влияет на то, как я выполняю свою работу, и это дерьмовая причина, чтобы не хотеть работать с нами. И я бы сделал практически все, что угодно, лишь бы эта чертова пиар-фирма Рич не забрала еще одного нашего клиента.

Выходные, проведенные за игрой в притворство с Дарьей… Просто кошмар, как меня это возбуждает. Обнимать ее было так приятно. Так правильно. Я обнимал десятки женщин и никогда не испытывал ничего похожего на то, что испытывал, обнимая Дарью. И все это было напоказ.

Прямо как будет в эти выходные. Это все напоказ. Я знаю, что ей не помешали бы деньги. Откидываюсь на спинку дивана, вытягиваю ноги перед собой и кладу их на кофейный столик. Я пересылаю информацию о рейсе Дарье, не ожидая от нее ответа до утра. На тот же рейс, которым летел Дмитрий, не осталось билетов первого класса, поэтому нам пришлось лететь более ранним рейсом. Мы приземлимся примерно за час до них, при условии, что ничего не задержится.

Мой телефон звонит с предупреждением по электронной почте. Это от Дарьи, она благодарит меня, она понятия не имеет, что взять с собой или что надеть, и она нервничает. Видя, что Дарья проснулась и отвечает, я выхожу из своей электронной почты и вместо этого открываю сообщения.

Я: Днем там немного прохладнее, а ночью температура опускается до 10 градусов.

Дарья: Это не поможет со сборами и упаковкой :-\

Я смеюсь, представляя себе ее лицо, если бы она разговаривала со мной.

Я: Возьми разную одежду. Твоя подруга упомянула пляж, так что пляжная одежда, что-нибудь вкусненькое на ужин, и если мы собираемся прогуляться, можно предположить, что мы могли бы совершить небольшую экскурсию, так что удобная обувь, в которой ты сможешь прогуляться, была бы кстати:-\