- И, к слову о его отце - не говоря уже о любовном треугольнике, - между ними просто что-то странное. Его отец работает не так далеко от него, но они почти не разговаривают. Они даже не замечают друг друга, когда пересекаются в коридорах. Возможно, они заняты и пытаются быть профессионалами, но ты можешь представить, если бы мой отец работал со мной?

- Ты бы никогда ничего не успевала сделать, - смеется Таня. - Между шутками над папой и тем, что он постоянно спрашивает, не хочешь ли ты, чтобы он приготовил тебе что-нибудь перекусить.

- Правда? - Я смеюсь. - Не знаю. - Я замолкаю и качаю головой. - Я думаю, на самом деле я бы предпочла поверить, что есть причина, по которой он такой замкнутый, чем признать тот факт, что ты права и в этом мире есть придурки без всякой на то причины.

- Ты слишком хороший человек, Даша. И я сильно сомневаюсь, что Алекс расстроен отсутствием хороших отношений у него с отцом, когда он спит голым на кровати из денег.

Таня приподнимает бровь.

- Ты думаешь, люди действительно так делают? - Я подношу бокал с вином к губам. - Я имею в виду - спать на деньгах.

- Это фигура речи, дурочка, - смеется Таня. - Они прилипали бы к телу, и было бы неудобно.

- Только если ты будешь спать голышом.

- Правильно. - Она медленно качает головой. - Я забыла, что ты странная и спишь в одежде.

- Спать голышом намного удобнее, но, когда двое детей бесконечно забираются к тебе в постель в течение ночи, необходимо надеть хотя бы один слой одежды, прежде чем мне начнут мять грудь.

Таня смеется:

- Прокатиться на паровой тяге?

- Так я называю это, когда они прижимаются друг к другу и случайно зажимают мои бедные ягодицы между своим телом и матрасом.

- Я все время сплю голышом с другими людьми. Но могу заверить, что со мной такого не случалось.

- Клянусь, это то, что могут делать только дети. Они способны причинять такую боль, какую ты даже представить себе не можешь, - говорю я с невозмутимым видом. - Роды - это только начало.

Таня снова смеется.

- Благодаря тебе я в очередной раз убеждаюсь в правильности своего решения не заводить детей. Твоих девочек и моих учеников мне более чем достаточно.

- Ты можешь посидеть с моими девочками в любое время, когда захочешь, - говорю я, подмигивая.

- О, я так и сделаю. Когда ты наконец пойдешь на свидание.

Я поджимаю губы и снова подношу бокал с вином ко рту.

- Я надеялась, что ты оставила эту тему, - ворчу я.

- Я никогда не отстану от тебя. Ты любишь любовь, моя дорогая. Ты - безнадежный романтик, и я хочу, чтобы ты была счастлива.

- Я счастлива, - настаиваю я. - Я в стрессе, встревожена и так нервничаю, что не могу спать по ночам, но я счастлива.

- Я шучу!

- Эта новая работа снимает большую часть стресса. На самом деле я подумываю о том, чтобы продать свой старый драндулет на запчасти и пользоваться служебной машиной как можно дольше .

- Разве не в этом смысл машины? Чтобы пользоваться ею?

- Да, но личное использование так и не было разрешено, а я не хотела спрашивать

Я делаю еще один глоток вина, принесенного Таней.

- Если бы школа дала мне машину, я бы оторвала эти чертовы колеса.

- Я не хочу делать ничего такого, что могло бы все испортить. Эта работа действительно может все изменить для нас. Мне платят вдвое больше, чем я зарабатывала раньше, что по-прежнему мало и просто показывает, насколько жалка зарплата за работу начального уровня.

- Вся эта история с тем, что тебе нужен опыт, выводит меня из себя, - говорит она, осторожно взбалтывая вино в своем бокале. - А с преподаванием все почти наоборот. Преподавателю с большим опытом работы будет трудно найти новую работу, потому что нанять его дороже, чем нового выпускника. Чушь собачья.

- Так и есть!

- Итак, ты думаешь, что со временем получишь повышение?

Я смотрю на розовую жидкость в своем стакане.

- У меня нет диплома, так что нет. Но, может быть... Просто, может быть, я смогу посещать вечерние занятия здесь или там и смогу сдать последние зачеты, которые мне нужны.

- Я знаю, ты сможешь. Ты умная, Даша. - Она допивает вино и ставит бокал на стол. - Девочки рады, что наконец пойдут в новую школу в понедельник?

- Да. Я думаю, они все еще думают, что это будет похоже на детский сад, где практически бесконечный игровой день с перерывами на обед и сон.

- Первая неделя или две заполнены большим количеством игрового времени. Наверное, мне не следует этого говорить, поскольку это моя работа, но чертовски безумно ожидать, что шестилетние дети будут вести себя прилично пять дней в неделю в классе.

- Мне грустно думать, что их детство практически закончилось.

- Не надо так драматизировать, - Таня закатывает глаза. - Мы действительно много играем в перерывах между уроками. Хотя к концу года родители будут спрашивать меня, в какой университет, по моему мнению, поступит их ребенок. Это всего лишь начальная школа.

- Ты шутишь.

- Я бы хотела шутить. Некоторые из этих родителей уже планируют академическое будущее своих детей, что выражается в поиске способов сделать так, чтобы они занялись бизнесом и зарабатывали много денег, как их дорогой папа.

- Вот именно. Тебе удалось выяснить, кем Гриша приходится Александру и почему он там оказался?

- Удалось! Мама Гриши - сестра Александра - хирург. Она проводила операцию во время собрания. Александр пришел с Гришей вместо нее.

- Это мило.

- Так и есть. Вот видишь, у него есть семья. Он не настолько одинок.

- Хорошо, но я все равно собираюсь придумать, что у него была какая-то травма в прошлом, и как только он испытает настоящую любовь, он превратится в самого милого мужчину в мире.

Таня смеется и качает головой:

- Просто смени его имя, когда будешь писать о нем в том суперсекретном дневнике.

Я драматически вздохнула:

- Ты не должна была знать об этом!

- Дорогая, я знаю об этом уже много лет и читала его в институте. Ты действительно могла бы стать писателем. Эти истории и правда увлекательны.

- Я не могу поверить, что ты это прочитала!

- Чаще всего ты оставляла его на своей кровати. Я думаю, это было твое подсознательное желание, чтобы кто-нибудь прочитал его и сказал наконец, что у тебя талант.

- Я всегда знала, что хорошо пишу.

- Может быть, тебе стоит выбрать что-нибудь одно? Напиши книгу и предложи её какому-нибудь издательству.

- Ты говоришь так, будто это легко.

- О, поверь мне, я знаю, что это не так. Но попробовать стоит, не так ли?

Раньше я тешила себя мыслью, что когда-нибудь смогу стать писателем, но это казалось таким же надуманным, как один из тех шансов на миллион.

- Может быть, - говорю я ей, не желая полностью отмахиваться от этого. - Но только по одной работе за раз.

- Справедливо. - Она кладет телефон на журнальный столик. - Ну вот, теперь я захотела посмотреть телесериал. Готова к сумасшедшему пятничному вечеру? Вино, драма, и я думаю, что можно еще заказать пиццу.

- Мне нравится этот план.

Я делаю еще глоток вина и встаю, чтобы взять пульт от телевизора. Мне пришлось отключить кабельное телевидение и все сервисы, но Таня позволяет нам пользоваться ее аккаунтом от онлайн-кинотеатров.

Мы тратим минуту на поиски чего-нибудь интересного для просмотра и уже досмотрели половину первого эпизода, когда приносят пиццу. Съедаем половину, а остальное я убираю в холодильник, радуясь возможности удивить завтра девочек пиццей на обед.

Мы посидели еще час или около того, а затем Таня ушла на свидание в бар в центре города. Выходить на улицу и общаться с людьми всегда было ее коньком, и хотя в большинстве случаев я бы предпочла остаться дома с книгой или достойным выпивки телешоу, иногда я чувствую себя немного подавленной из-за того, что у меня нет возможности выйти куда-нибудь.

Что, конечно, заставляет меня чувствовать себя неловко. Я не могу никуда выйти, потому что у меня двое замечательных детей, которых я люблю больше жизни. Это не эгоистично - время от времени хотеть отдохнуть и развлечься. Думаю, на самом деле для девочек я была бы лучшей мамой, если бы у меня хоть иногда было время для отдыха.