– Мне пора, заботься о сестре, сух пайки вам выдадут, дежурных слушайся.

– Хорошо, береги себя, – она обняла его, тот поцеловал племянницу в лоб и вышел. Света снова провалилась в сон.

Ей снилось, что она наверху, на берегу реки. Все было красиво, никаких даже намеков на Ядерную войну не было. Она смотрела на рассвет, на то, как поле приобретает золотой оттенок, на то как вода в реке блестит от солнца, и слушала, как просыпается все живое.

Все было прекрасно, но вдруг завыла в дали сирена, небо сначала потемнело, потом резко стало красным и загорелось. Через секунду Свету оглушило и последнее, что она видела, это как Катя, ее сестренка, горит.

Она резко вскочила с кровати, тяжело дыша, она схватилась за грудь. Отдышавшись, Света открыла глаза и обнаружила, что она вся в поту.

– Света, что случилось? – раздалось за спиной.

Она обернулась. Катя сидела на кровати и испуганно дотрагивалась до нее.

– Просто кошмар приснился.

Катя продолжала на нее смотреть.

– Всё хорошо, я в порядке.

Катя понимала, что ей плохо, по голосу, по взгляду и по тяжелому дыханию. Она не стала как-то нагнетать, а просто обняла сестру:

– Все хорошо. Он вернется, он ведь всегда возвращается.

– Да. Он конечно вернется, – и тоже обняла сестру.

Вдруг сзади раздался стук по железной двери.

– Светлана Кораблева здесь живет? – раздалось за дверью.

Сестры переглянулись.

– Да.

– Откройте, вас вызывают.

– Сейчас.

Она быстро оделась, затем подошла к двери, повернула засов и открыла толстенную железную дверь.

– Василий Николаевич, что случилось? – обратилась она к солдату. На этаже всегда дежурило около четырех военных, и за пять лет она познакомилась со всеми и знала всех 30 военных по имени, по привычкам и манере общения. Лиц те так и не показали (непонятно почему), но это не мешало Свете их отличить сразу, как только увидит. Говорили, что есть еще три бойца, но их никто не видел. Они жили на -3 этаже и практически не выходили оттуда.

– Свет, привет, – он облокотился на дверь, – тебя вызывает Иван Сергеевич.

– Меня? – глаза стали круглыми, – но зачем?

– Тебя и еще Валентину, Марию, Дарию и Надежду.

– А зачем?

– Вот у него и спросишь, у меня приказ, – он отошел от двери, освободив проход, и протянул руку в сторону лифта, приглашая ее.

– Сейчас.

– Давай быстрее.

Светка подошла к Катьке, присела на корточки, оказавшись у сестры на уровне глаз:

– Сестренка, отпустишь меня? – спросила она саркастически.

– А надолго? – игриво спросила Катя.

– Думаю, нет.

– Чтобы к вечеру вернулась! Ровно в десять! – Катя шутливо изобразила манеру общения майора.

– Есть! – Света отдала честь от пустой головы, после чего она обменялась с сестрой своим «секретным» рукопожатием: вытягивались указательный палец и мизинец, после чего два оппонента цепляли эти пальцы друг у друга. Они придумали его ради шутки, чтобы как-то отличаться от жителей других комнат, но это переросло в какую-ту игру «верю или не верю»:

– Умница! Ты главное не скучай, порисуй, почитай.

– Без опозданий!

– Всё в порядке, не в тюрьму же я сажусь.

– Пока.

– Пока, солнце.

Она оделась, вышла и направилась в сторону лифта. Василий ее сопровождал. На платформе лифта уже стояли остальные участницы и ждали последнюю. Света посмотрела на наручные часы: время 08:10.

– Привет, девчонки, – Надя и Маша в ответ помахали руками. Валентина и Даша, близняшки, одновременно улыбнулись и замахали руками, как два одинаковых робота. (Со стороны это выглядело довольно-таки забавно). – Ну как лимоны? – спросила Света близняшек.

– Плохо, – сказала Валя.

– Что так?

– Ультрафиолетовая лампа перестала работать. Если не починят, то не будет больше растений наших.

Света встала рядом со всеми. Когда зашел Василий, другой солдат, Аркадий Александрович, нажал кнопку с надписью -3.

– Мы разве не наверх?

– Нет, мы вниз. Майор и капитан там, – ответил тот.

Спустившись вниз, девчонки увидели ничем не отличавшийся коридор -3 этажа от коридора -2, но, когда они прошли туда, где обычно располагался коридор с комнатами, перед ними появился огромный зал: потолок был в высоту метров 10, в центре был огромный грязный бассейн с клетками, под какое-то крупное животное, сразу за бассейном находилось какое-то огромное помещение с большими стеклянными окнами, через которые было видны какие-то огоньки. Со стороны оно выглядело как диспетчерская вышка.

– Нам сюда, – указал один из бойцов на железную дверь, которая вела в ту тайную комнату, – идем.

Они повели всех пятерых к двери. На ней был кодовый замок, который солдат, не скрывая, открыл. Света увидела и запомнила на всякий случай код: 0864. Но эта удача ее не порадовала. Она насторожилась и ей стало страшно, от такой неосторожности солдата.

Перед ними открылось огромное помещение, о существовании которого никто не знал. Каждый в бункере понимал, что есть какая-то неизвестная и недоступная часть, но где она и как выглядит, никто не знал. В центре помещения было много стульев, справа были как раз те окна, которые открывали вид на остальной этаж, спереди находились места с компьютерами и разными пультами и экранами на месте которых работали военные, гражданских не было совсем. Возле каждой стены стояли 5 солдат и просто смотрели на пришедших.

– Товарищ майор, по вашему приказу Рубцова, Кораблева…

– Я вижу, товарищ старший прапорщик. Вольно! – майор подошел к стулу, который был развернут к другим и сел на него, – садитесь, девочки. Поближе, я не хочу кричать.

Они подчинились и сели практически в плотную.

– Ну что расскажите, как живете, не обижает ли кто-то из моих «орлов»?

– Никак нет, – ответили все хором, – живем помаленьку, умирать не хочется.

– Ну вот и хорошо, – он выпрямился, – так, теперь серьезно. Дорогие мои, вы знайте, что происходит наверху?

– Нет, у нас некому ходить, – ответили трое.

– А у вас? Тоже никто не ходит? – он обратился к Свете и Наде.

– Мне не рассказывают, – ответила Надя.

– Мне дядя говорит, что там ужасно, и жить нельзя – радиация и все в этом роде. Подробно не рассказывает.

– Что ж, тогда открою вам тайну.

Все навострили уши.

– Жить там можно, там много чистых мест.

Все округлили глаза на столько, что казалось, что глаза сейчас выпадут. Такого резкого откровения не ожидал никто. Непонятно было, как на это отреагировать. Просто шок от такого резкого заявления. Наступила небольшая пауза, которую прервал тихий смех майора.

– А откуда столько погибших? – спросила первой Мария.

– Это было в первые годы после войны. Сейчас все на много спокойнее. Так вот, просто…

– Почему тогда мы здесь?! – перебила Света.

– Не перебивай! – строго оборвал ее, – просто там есть зараженные места, – он сделал паузу, – мы уже давно восстанавливаем деревню, твой дядя там работает тоже, – он показал пальцем на Свету, – но рисковать людьми мы больше не можем. Ты же помнишь сколько заболело лучевой болезнью?

Света молчала.

– Помнишь сколько. Если бы мы рассказали, то все бы захотели вернуться, и сколько бы тогда погибло от радиации, если б начался…ну, можно сказать бунт? Контроль важнее всего. Зараженных мест мало в нашем районе, но они есть. Они появились из-за осадков и переносятся вместе с течением рек и с тучами. Из-за этого и болезни. В основном все места откуда эта дрянь идет – города, нам туда и не надо. Однако то, что есть уже в деревне, крайне опасно. Представь сколько людей без защиты бы погибло, если б мы всем рассказали. Как бы ты поступила на моем месте, м? Я не утверждаю, что люди – дебилы, но всегда найдутся те, кто решит проверить на своей шкуре, уж поверь. Как нам надо было действовать?

Света опустила глаза, но продолжала молчать.

– Вот, – он улыбнулся, – так, о чем я? Ах да! Мы не можем больше рисковать. Нам нужен тот, кто хорошо может чувствовать радиацию и при этом он будет хорошо защищен от нее, то есть сможет жить без ХИМЗЫ.