Доля секунды и я грубо припечатана к стене.

– Привет, сладкая…На кого работаешь?

От низкого, хриплого баритона по телу пробежали мурашки.

У него еще и голос оказался идеальный…

Шумно выдохнула, пытаясь придать своему лицу спокойное, и даже приветливое выражение.

– Черт подери, братец, ну какая тут работа…– промурлыкала, упираясь ладонями в его широкую, твердую грудь – У вас здесь море и курорт, если ты вдруг забыл. Вы всегда такие радушные?

Не на ту ты напал, гадёныш. Ох, не на ту…

У меня, может, и не такая сильная аура, но я Мрак.

И там, где не хватает сил в честной магической борьбе, мы привыкли брать хитростью.

Но сам некромант отчего-то предпочитал не магию и не хитрость, а грубую физическую силу.

Резким движением он отнял руку от стены и следом тут же сжал свою горячую ладонь на моем горле.

– Не всегда – усмехнувшись, легонько сдавил пальцами шею. – Только когда на пути встречаются маленькие, назойливые ведьмы.

– На пути? Но мне кажется, наши пути никак не пересекаются, милый – с придыханием прошептала, почувствовав, как его пальцы сдавливают горло еще сильнее. – Но если хочешь, можем ненадолго их пересечь… – понизила голос до самой развратной, низкой ноты.

Да, милый, пойдем ко мне домой, там всюду стоят заглушки от чужой магии и там уж я отыграюсь на тебе по полной.

Мужчина в ответ хищно усмехнулся, склонился к самой шее и протяжно втянул носом мой запах, будто принюхиваясь.

Очень необычно для колдуна….

Вздрогнула от неожиданности, когда почувствовала , как его влажный язык вдруг неожиданно коснулся моей кожи.

Что за…

– Вкусная…Жаль только, что такая глупая – выдохнул где-то у самого уха.

Как раз в ту секунду, когда я собиралась, тоже без магии, стандартным коленом в пах научить его жизни, я вдруг заметила, как медальон на его шее начинал дымиться, сжигая вместе с собой и черную ауру.

За ней теперь все отчетливее проступала другая…

Светлая, с отблесками лунного света, горящая ярким серебряным цветом, аура, которая теперь перекликалась с заметно посветлевшими серыми глазами.

Волк!

И этот волк за мной следил, скрывая свою истинную сущность за дешевым амулетом.

Теперь уже сомнений у меня не оставалось – это прихвостень Ардо.

Дальше я действовала отлаженно и уверенно.

Молниеносно открыла портал и запихнула волка в свой дом, сорвав с его шеи уже дымящийся медальон.

Следом мощным шквалом ветра отбросила его к креслу, и тут же оплела путами его руки, привязывая их к подлокотникам.

Волк, на удивление, оказался очень слабым – даже не смог оказать должного сопротивления.

Вот и лопнул мой идеал, как воздушный шарик. Не такой уж этот титан и восхитительный.

– Где Гроз, волк? И зачем ты за мной следил? – требовательно спросила, нависая над ним.

– Надо же… – глаза волка блеснули – Теперь ты планируешь устраивать допрос, милая?

– Похвальная сообразительность.

– Что нужно сделать, чтобы его провели с пристрастием? – шире расставляя ноги, и едва ли не по-хозяйски располагаясь в кресле, спросил оборотень. – Только скажи.

Мой взгляд пробежал по самодовольному лицу, следом – по широкой груди и тут упал чуть ниже – на его брюки.

И…Там и застыл.

Боги, ну что ж за озабоченный народ эти волки!

– Все волки такие похотливые? – раздраженно отозвалась, отводя взгляд.

Покраснела.

Черт.

Давно я не краснела.

– Не проверял… Меня всегда больше интересовали вредные, строптивые ведьмы.

Со всей силы отвесила ему звонкую пощечину. Обычно, хорошо помогает вернуться в реальность.

Себе бы тоже отвесить, чтобы глаза перестали косить туда, куда не надо.

– Какая горячая попалась, надо же…

Каюсь, снова ударила.

Так сильно, чтобы у самой рука заныла, а волку хоть бы что.

– Отвечай на вопрос, оборотень! Где Гроз?

Волк взглянул на меня исподлобья, и на его губах появилась хитрая, просто дьявольская улыбка.

– Семейство Гроз большое.…Кто именно тебя интересует, красавица?

– Ардо. Глава клана, где он скрывается?

– Скрывается? – вкрадчиво переспросил он. – Боги, ну что за поганая репутация…

Всё.

Достал.

Подошла ближе, склонилась почти вплотную к нему, заглядывая прямо в глаза, которые сейчас уже горели ярким, лунным серебром.

Следом материализовывала в ладони огонь и угрожающе поднесла его прямо к лицу наглеца.

– В последний раз спрашиваю, волк, и в этот раз настоятельно рекомендую отвечать, или я спалю тебя к чертям. Где Ардо?

Волк нисколько не испугался.

Более того, сам поддался вперед, приблизив своё лицо к пылающему огню.

Еще каких-то пару миллиметров и на его лице останется ожог.

– Раз ты так хочешь узнать…– хищно оскалился он – Ардо Гроз, милая, это я. И, если ты не готова качественно меня развлечь, боюсь, я буду вынужден покинуть ваш курорт.

Огонь в моих руках гаснет.

Неужели мы и правда поймали главу самой большой южной стаи?

Ардо Гроз.

Быть того не может.

Хотя…

Нет, это, определенно, был он.

Альфа даже сейчас не падал в грязь лицом, упрямо не желая казаться проигравшим. На лице – все то же самодовольное выражение.

Волк умудрялся смотреть на меня так, будто это я связана, а не он.

– Скажи мне, милая, маленькая ведьма, на что вы рассчитывали, начиная на меня охоту? Что я не замечу соблазнительную добычу, которая сама просится в пасть?

Голос снисходительный. Будто с неразумным ребенком разговаривает.

И не смотря на то, что альфа сидел здесь, в моем доме, привязанный к креслу и беспомощный, это злило.

Колола его насмешка, его высокомерный взгляд.

Я не могла отделаться от раздражения, которое все еще взбиралось вверх по нарастающей с того самого момента, как впервые почувствовала на себе его взгляд.

– Не льсти себе, хищник – облизала пересохшие губы, чувствуя как поднимается внутри непонятное волнение .

Тот медальон лишь изменил цвет ауры, но он не мог изменить одного – силу этого волка.

И эта сила, словно играючи, до сих пор щекотала каждый мой нерв.

– Сегодня добыча здесь ты. Если ты не заметил, я связала тебя самыми крепкими заклинаниями.

Так ведь?

Так.

Все сделано четко, правильно и без единой ошибки.

Нити синего огня, словно змеи, крепко окутывали его руки и ноги, привязывая к креслу.

Но усмешка на лице волка, вопреки всем законам логики, стала еще шире.

– Какая умница. Если снимаешь их, лично похлопаю тебе в знак восхищения.

У меня дернулся глаз.

Нет, этот волк не просто меня раздражал. Он меня бесил.

Бесило то, что он не относился ко мне серьезно, бесило, что не боялся и еще – что я и сама уже не была уверена в своей победе.

Сейчас нужно было всего-то сделать последний шаг.

Просто взять заготовленный нож, на который я уже давно нанесла необходимые, смертоносные заклинания и вонзить ему в грудь.

Возможно , дважды.

Возможно, и этого не хватит и придется прибегнуть к помощи сестер, но я должна была хотя бы попытаться.

– Кажется, я понимаю, почему вампир приказал тебя прикончить – сказала вместо этого.

– Ах, это … – Гроз разочаровано выдохнул – Скучно, малышка. Я в тебе разочарован. Надеялся, у тебя что-то поинтересней престарелого кровососа.

Сжала челюсти до скрипа.

Раздражение, добравшись до самой верхней, критической точки, должно было вот-вот бомбануть, как котел с зельем, в которое вместо высушенных кореньев экхарового дерева добавили коготь дракона.

И, когда оборотень, медленно пробежав по мне взглядом, снисходительно выдал:

«Давай поживее, кроха. Я очень скучаю по своим праотцам», – всё-таки бомбануло.

Мне будто разом оттянули каждый нерв, а потом, словно натянутую резинку, отпустили.

Будто в зелье бросили не один драконий коготь, а целую сотню, и котел разлетелся к чертям, как самая настоящая, атомная бомба.