Темнота не была пустой.

Проявился угловатый силуэт линейного крейсера Флота, рядом сигнатуры пары тяжёлых крейсеров. Десантный транспорт, тяжёлый носитель, ещё несколько кораблей…

– Всё потом, – ещё раз повторил его же слова Д2.

Смутные мысли о будущем и незнакомые чувства долго не давали кадету уснуть, у каждого своя дорога, на которой расстаёшься с детством, его уже легла под ноги.

«Экипаж! Подьём!»

Олег вылетел из постели, привычно заскочил в санузел и уже на ходу соединил скрепы формы. На входе в тренажёрный зал кадет затормозил всеми своими конечностями. Марта стояла боком к входной двери и вела тихую беседу с неизвестным офицером.

Крашшианки в повседневном общении казались прекрасными бесстрастными ожившими статуями. Эмоции на лице… очень необычно. Олег с трудом сдержал вскрик. Труды его были замечены.

– Проходи сюда.

Незнакомый голос. Насмешливый. Уверенный. По доброму жестокий.

Олег встал на указанное место слева от застывшей Марты и бросил украдкой взгляд.

Громила. Два с гаком метра роста, фигура победителя вселенского конкурса бодибилдеров затянута в необычный мундир. Глаза шальные, подбородок кирпичом, стрижка площадкой. Губы сложены в приветливую улыбку людоеда.

– Господин полковник! Это мой воспитанник кадет Олег Злой.

– Кадет! Полковник сил особого назначения Арни Железный назначен нашим непосредственным командиром, с этого момента мы переходим в службу дальней разведки.

Марта держалась подчёркнуто официально, уставная поза, строевая стойка. За спиной раздался знакомый цокот несущихся диверсантов, коннектор подключился через них в сеть, замигал значок входящего сообщения.

Совершенно секретно

Кадет Олег Злой переведён в группу поддержки работы Сферы Воображения (СВ) с присвоением минимального звания класса А2 – энсин. Получено первое скрытое звание. Получен доступ к восприятию скрытых званий.

Адмирал Флота [Командующий 17-ым экспедиционным флотом Крашш робот-адмирал Хорх-17э]

Появился указатель перезагрузки коннектора.

Произвести перезагрузку для включения полного доступа? Да/Нет

Легко сообразить, что реакция Олега была быстрой и предсказуемой. На какое-то мгновение мир застыл, его изображение подёрнулось пеленой и полосами. Реальность вернулась, но она стала другой.

Командир группы – полковник СВ Арни Железный.

Оперативная секция – майоры СВ Жан Рутье и Ник Кригер.

Техническая секция – капитаны СВ Ловкий и Хитрый.

Силовая секция – капитаны СВ Меткий и Задира.

Медиатор группы – энсин СВ Олег Злой.

Персонал вне доступа – дама-коммандер «три» Марта Лютик и дама-лейтенант медицинской службы Антонина.

Вот тебе бабушка и сержант – абордажник. Олег почувствовал досаду, сглупил; что вижу, так и есть, легко ведь сообразить, тело роботу можно и заменить. Радикально заменить. От Д1, он же капитан Ловкий, пришёл отклик:

– Надо – заменим, а сержант, гренадёр и стрелок сейчас просто в специальных биоскафандрах. Кстати, на планетах и у тебя будет подобие их биоформ.

– Через десять минут сбор на второй лётной палубе. Меняем корабль базирования, – отдал свой первый приказ полковник.

На экране в десантном отсеке челнока линейный крейсер «Сокрушающий-1326» казался огромным. Корабль стоял на бункеровке. Томлёная материя заполняла топливные баки, поступая по толстым шлангам с броневой оплёткой. Старый знакомец «Внимательный – 307» вдалеке заправлялся от другого топливного танкера.

Внутри впечатление лишь усилилось. Широкие коридоры, просторные палубы. Марта направилась принимать вахту к ИИ нового флагмана, отослав ученика обустраиваться на месте.

Олег остановился перед дверью своей каюты. Какая вот казалось бы разница, личный кубрик или каюта. Строго следуя уставу, кадетам каюты не положены. Железный постучал пальцем левой руки по двери: «Олух царя небесного, энсин офицерское звание!» Где он всех своих диковинных слов набрался – тайна. Именно так, причём порой и для него самого. Робот перевёл свой палец с двери на правый рукав Олега. Свежеиспечённый разведчик уставился на оставшийся незамеченным новый шеврон. Чёрная ёлочка со странными словами Блэк Айс на её фоне. Лишённые смысла звуки. Зачем?

– Разведка без тайн не может, – отозвался мысленно боевой робот, – мы освежим кинжальным огнём самую тухлую атмосферу, истребим любую гниль.

Продолжая следить за назидательным пальцем, подросток уткнулся взглядом в правое предплечье Железного. И тут ёлочка.

– Сфера Воображения, мозг нашего Флота. – Лицо полковника казалось ехидным, – нам может приказывать адмирал Хорх-17э или назначенный им конкретный офицер. Сейчас это я… временами дама Марта, и только.

– Но не вздумай этим бравировать, – продолжил он, – я прослежу.

Арни отправился размещать своих железных ребят, убедившись, что парень справился с дверью и проник внутрь. Олег быстро раскидал свои вещи по шкафчикам и тумбочкам, проверил работу бытовых устройств. Кровать выдвигается, стол складывается, терминал работает…

– Да всё работает, вот Фома Неверующий явился на мою голову!

Новый жилец от неожиданности застыл, каюты искусственным интеллектом не оборудовались, о чём он и поспешил объявить по роботосвязи.

– Я Круш, и мной оборудован весь корабль, – а ехидно так прозвучало.

Круш вздохнул и отключился, оставив распоряжение прибыть в медотсек.

В медицинском отсеке оказалось неожиданно людно. Антонина, Алина и Алиса. И эти тут. Нет, Олег не ждал ничего хорошего от странного направления Круша, но три медички – биологички с их ненормальной привычкой объявлять здоровых людей бессимптомными больными… перебор. Рекрут с болью в душе осознавал свою наивность. Надо же, он верил, что эти дамы со своими ежедневными исследованиями его растущего организма уже принадлежат прошлому. Полтора часа ушло… да псу под хвост.

– Место по боевому расписанию – командная рубка, второй пилот – оператор оружейных систем. Время прибытия – 45 секунд.

Олег прыжком вскочил в транспортную капсулу.

Марта и Олег вдвоём занимали кресла пилотов. Сейчас в просторной рубке линейного крейсера было немноголюдно. Справа от мест пилотов располагался подиум голограммы ИИ, с которого на даму – коммандер «три» преданными глазами смотрел здоровенный мохнатый – лохматый пёс в классическом костюме, боевой псевдоним Круш. Он стоял на обутых в чёрные туфли задних лапах, скрестив затянутые в перчатки передние на груди. Олега смутила такая визуализация командного компьютера крейсера. Увы, его спросить и не подумали.

– Пустые танкеры ушли на базу, заправка завершена, – пёс – голограмм уставился на Марту.

– Второй пилот, начинайте предстартовый опрос систем корабля, –прозвучал голос Марты, – прыжок к звезде на минимально возможное расстояние.

– Выполняю, дама – ком3, – подросток ответил на автомате и внутренне похолодел. Такой корабль был ему незнаком. Он уставился на Круша.

– Запрос общего состояния крейсера.

– Молодец! Хороший офицер не станет думать больше секунды. Всегда иди к цели, и цель догонит тебя. А там уж как получится. Принимай файл.

Первым в потоке информации шёл перечень предполётной подготовки систем корабля…

Линейный крейсер начал движение к центральному светилу, чуть перед ним рыбкой лоцманом скользил «Глазастик» под командованием Y1479. Разведчики вошли в разгон для прыжка от точки сбора эскадры у наблюдательной станции.

Тренировка навыков пилотирования прыжковых кораблей тяжёлого класса. Вот оно как, чеканным языком устава. Перед каждым голографическим скачком должны быть отработаны данные прыжка. Первый этап – из точки назначения к основе мира. Рассчитано. Второй – от эталонного слоя вселенной к пункту назначения. Рекрут ввёл данные первого этапа. Принято. Прошёл расчёт второго. Принято. Совпадение данных первого и второго пилотов, совпадение человеческого и компьютерного расчёта.