– Возьми только паспорт. Всё остальное купим там, – не выдержал Алан, наблюдая за моими отчаянными попытками закрыть переполненный чемодан.

Я нахмурилась и, сильней прижав крышку коленом, продолжила дёргать неподдающийся замок.

– Очень смешно! Лучше бы помог.

На моё ироничное замечание, он отреагировал незамедлительно. Подошёл, взял чемодан и отставил подальше.

– Я серьёзно. Тебе незачем думать о таких пустяках, – ровно произнёс он.

Я была с ним не согласна, но спорить не стала. Меня гораздо больше волновало, как оставлю близняшек, так надолго. Мама предложила посидеть с внучками. Зять поддержал эту идею. Они вообще быстро спелись. Я настаивала, что оставлять детей ещё очень рано, но под их давлением всё же уступила. Меня заверили, что малышки будут в полном порядке. Помимо бабушки с дедушкой за ними присмотрит опытная няня и трое бдительных охранников.

В общем, всё уже было решено – на Гавайские острова мы с Аланом полетим вдвоём. Не то, чтобы меня не грела мысль об отдыхе наедине с любимым мужем на берегу океана. Просто, зашкаливающий материнский инстинкт не давал расслабиться ни на минуту. В глубине души я понимала желание мужа увезти меня подальше. Последнее время я почти не уделяла ему внимания.

Как человек практичный и немного упрямый, чемодан я всё-таки взяла. Правда, часть вещей пришлось из него выложить. Алан промолчал, но не удержался от язвительной гримасы в стиле – «Ты неисправима!». Сделав вид, что не заметила, я с непроницаемым выражением лица отдала свой багаж водителю.

В аэропорту нас ждал личный самолёт. За год совместной жизни с Аланом Шрайком, я привыкла к его дорогим приобретениям. Зная толк в красивой, богатой жизни, он ни в чём себе не отказывал. К счастью, у него не было плейбейских замашек типа золотых унитазов или леопарда на поводке. В отличии от большинства олигархов, которые разбазаривали свои миллионы направо и налево, мой опытный и разумный муж вкладывался только в заведомо выгодные проекты. Это был главный залог его успеха.

На борту небольшого самолёта нас встречала симпатичная стюардесса.

– Добрый день, миссис Шрайк! – расплылась она в дежурной улыбке.

Я снисходительно улыбнулась в ответ и прошла дальше.

В паспорте у меня значилась двойная фамилия: Шрайк-Винтер. Но все упорно не хотели этого признавать и обращались ко мне исключительно по фамилии мужа. Если Алан в эти моменты находился рядом, уголки его губ довольно ползли вверх. Ради такого, я закрывала глаза на все нюансы.

Обстановка просторного салона полностью отражала сдержанность и хороший вкус владельца воздушного судна. На полу расстелен мягкий белый ковёр, по одну сторону стояло два светлых кожаных кресла и деревянный одноногий столик между ними, напротив, размещался широкий диванчик в том же стиле, что кресла.

Я замешкалась. Сзади подошёл Алан. Его дыхание скользнуло по шее.

– Назад хода нет. Вперёд!

– Не дождёшься! – ехидно хмыкнула я, и прежде чем шагнуть на белоснежный ковёр, поспешила разуться.

Обернувшись, увидела боготворивший меня взгляд карих глаз. Я вмиг поплыла, растаяла и, протянув к нему руки, прощебетала:

– Чего там стоишь? Иди ко мне.

Он незамедлительно преодолел расстояние между нами, заключил в объятия, и жадно, как будто хотел напиться вдоволь, поцеловал. Стало жарко. Воздух в салоне самолёта начал стремительно накаливаться. Для меня это была точка невозврата, но Алан неожиданно отстранился.

– Ты полетишь одна. Я приеду позже, – бескомпромиссным тоном объявил он.

Я потрясённо уставилась на него.

– Прости… что?

– Пойми, я не могу сейчас поехать с тобой. Мне необходимо быть в другом месте. – Его лицо выражало беспокойство, а в голосе отчётливо слышалось напряжение.

Нервно сглотнув, я на пару секунд закрыла глаза, чтобы собраться с мыслями.

– Ты опять что-то от меня скрываешь? – произнесла едва слышно.

Он молчал. Слова и не требовались. Мне всё стало понятно по глазам.

– Я немедленно еду домой! – решительно заявила я, и попыталась обступить Алана.

Он не позволил. Опережая на долю секунды, преградил мне путь, и грубо удержал за плечи.

– Кристина! – рявкнул он, но тут же смягчился и ослабил хватку. – Я закончу кое-какие дела и сразу приеду к тебе. Обещаю!

Алан выжидающе смотрел на меня. А я тонула в пучине злости, сомнения и обиды. Терпеть не могла, когда мне что-то не договаривали. Высвободившись из его сильных рук, я опустилась в кресло и непримиримо отвернулась к иллюминатору.

– Я тебя люблю! – как бы в слабое утешение прозвучало за спиной, потом послышались тяжёлые удаляющиеся шаги и напоследок невозмутимое стюардессе:

– Передай Чарли – можно взлетать!

Казалось, полёт длился целую вечность. Будто мы зависли в воздухе. Я долго не находила себе места. Слоняясь из угла в угол, не могла ни спать, ни есть. В один момент даже мелькнула бредовая идея выпрыгнуть.

Заметив любопытные взгляды, обращённые ко мне, я с радостью пригласила двух скромных стюардесс присоединиться к себе на диван. Они несмело, но согласились.

Они видели во мне стервозную и капризную жену своего грозного шефа. Поэтому побаивались и были готовы выполнить любое моё пожелание. Амплуа снежной королевы не входило в мои планы. Я хотела, чтобы меня любили.

– Девчонки, давайте выпьем чаю! – дружелюбно воскликнула я, и вытащила из сумки шоколадку.

– Конечно, мадам! Сейчас принесём, – услужливо произнесла высокая худая блондинка с короткой стрижкой по имени Джинет.

Её рыжая напарница подтвердила кивком, и они снова скрылись в служебной части самолёта.

Через некоторое время на столике стояли три чашки с горячим душистым чаем. Мы втроём расселись вокруг. Я была рада, что у меня появилась компания, но девушки держали дистанцию, будто не знали чего от меня ждать.

Напряжённое молчание затянулось, и я как бы невзначай спросила:

– Вам нравиться работать на мистера Шрайка?

Этот вопрос застал их врасплох. Переглянувшись, они почти одновременно протянули:

– Очень…

Я хитро и недоверчиво улыбнулась.

– Не бойтесь. Со мной можно быть предельно честными. Всё сказанное останется здесь, – заверила, заговорчески понизив голос.

Мои собеседницы слегка опешили. Их, похоже, задело, что я им не поверила.

– Это правда. Нам невероятно повезло работать на вашего мужа, – самоотверженно настаивала рыжеволосая Люси.

– Верю, верю – поспешила успокоить я.

Девушки уже не выглядели такими зажатыми. Кажется, мне удалось изменить о себе мнение в лучшую сторону.

– Куда летаете? – спросила на полном серьёзе.

На меня бросили удивлённые взгляды.

– Разве мистер Шрайк Вам не рассказывает?

Я неопределённо пожала плечами.

– Почему же… просто, я у него не всегда спрашиваю.

На самом деле никогда не спрашивала. Не то, чтобы мне было всё равно. Я не хотела повторять ошибок моей мамы, которая своим беспочвенным контролем и слежкой чуть не разрушила их с папой брак.

Судя по скептическим выражениям лиц, мои собеседницы не разделяли моей позиции, и с чувством долга просветили меня:

– В основном наши рейсы в Брюссель, Берлин и Тэлявив, – отпив из чашки, сосредоточено начала Джинет.

– Да, туда чаще всего, – добавила Люси и, спохватившись, замахала руками и затараторила: – Вы не думайте, у вашего мужа там вряд ли кто-то есть.

Я иронично усмехнулась.

– Не сомневаюсь. Можно, кстати, на «ты».

Девушки понятливо кивнули, и с ещё большим энтузиазмом продолжили свой доклад.

– Вашего… твоего мужа постоянно сопровождает красивая блондинка. Они всё время говорят о делах, а красотка смотрит на него как кошка на сметану. Так и стреляет глазками.

Меня начинал напрягать этот пустой женский трёп. Поёрзав в кресле, я сдержанно выдохнула: