Сырой сумрачный туман поглотил ссутулившуюся фигуру в сероватом халате. На прощание мелькнувшую красновато-малиновой точкой сигареты. Махнул ли он мне в ответ, рассмотреть не успела.

— Варя, придержи мне дверь, пожалуйста, — попросил босс, когда мы вновь оказались у офиса, а сам вытащил мешок, взвалил его на плечи и потащил.

Ноша которую еле-еле тащили два здоровенных мужика, он нёс практически налегке, лишь кончики пальцев слегка побледнели от напряжения.

— Закрой дверь на засов и задерни шторы, — попросил он. — И отправляйся на чердак. Поймай там штук пять-семь летучих мышей. Пожирнее.

— Что? Я не смогу! — взмолилась я.

— Специальный сачок на крючке за дверью, — в качестве ответа пояснил мне Кристовский.

— Но… — сделала я еще одну попытку.

— Не помню, чтобы спрашивал твоё мнение, — ледяным голосом отрезал медиум.

Действительно за дверью висел сачок. Верёвки, из которых он был сплетен, были значительно толще, чем у обычного. Кроме того у него был более сложный узор. Да, из такого действительно не вырваться. Я взяла его и вышла в коридор. Над моей головой находилась дверца люка. Лестницы к нему не вело. Сачком я поддела задвижку шпингалета, с глухим стуком крышка люка распахнулась. Оказалось, что к ней прикреплена складная лестница. Она выпала, чуть не стукнув меня по голове. Но до пола она не доставала. У меня было два варианта: либо подтянуться, либо на что-то взгромоздиться. Я выбрала второй.

Для этого мне пришлось вернуться в кабинет, к счастью, Кристовский был, видимо, занят в лаборатории, откуда доносилось его приглушенной пение, и не услышал меня. Шеф часто, занимаясь рутиной работой, напевал разные мотивчики. В этот раз что-то из оперного репертуара.

Но у меня не было времени наслаждаться концертом. Меня ждали мыши. Поэтому взяла стул, подставила его к люку и с сачком в руках вскарабкалась на чердак. Там было тихо, пыльно и пустынно. Ни одной летучей мыши. Блин! Ну конечно, дуры они жить по соседству с тёмным магом и его котом. Выругавшись, спустилась назад, закрыла люк, унесла стул. Теперь мне предстояло придумать, где найти летучих мышей.

Мобильный телефон брякнул сообщением. «Привет, что делаешь? Не хочешь кофе выпить? Это Юля».

«Ловлю мышей», — честно написала я.

«Напиши, где ты. Я тебе помогу».

«Вау, круто, спасибо. Но я пока не знаю, где их ловить».

Помощь в этом деле мне точно не помешает! Она перезвонила и назвала адрес, где по её мнение должно было быть много крылатых грызунов. Я быстро добралась до места, издалека заметив её розовые волосы.

— Привет. Первый раз ловишь? — спросила она, смерив меня недоверчивым взглядом с ног до головы.

— Привет. Да! Честно признаться, до чертиков боюсь их, — поделилась я.

— Никогда так не говори! — вдруг побледнела моя новая приятельница и осмотрелась по сторонам, будто нас кто-то подслушивает. — Пойдём, научу.

Конечно, ключа от домофона у нас не было. Юлька ввела код-пароль.

— Магия? — спросила я.

— Не, наблюдательность, — хмыкнула она. — Подглядела как-то, теперь пользуюсь. Они, к счастью, не меняют.

Мы поднялись на чердак незнакомого мне дома, здесь была нормальная лестница практически до конца, единственное, что под крышей она стала совсем узкой.

— Тихо, не спугни. Они сейчас спят. Но уши у них, копец, те еще локаторы, — предупредила она меня.

Обведя взглядом пространство, поняла, что Юлька знала толк в охоте: мыши гроздями свисали по углам. Цепко схватившись лапками за балки и свернувшись в сероватые коконы, они безмятежно болтались, не зная, какое будущее им уготовлено.

— Подожди! — предупредила она, расстегнула свою огромную сумку вытащила оттуда какой-то флакончик и бумажные салфетки. — Он дал тебе усыпляющее средство? — поинтересовалась она.

Я отрицательно покачала головой.

— Ох, Глеб-Глеб, — пожурила она моего шефа, который не мог нас слышать. — Давай научу, — она перехватила у меня сачок.

Только тут я заметила, что вдоль древка идёт специальная веревочка. Глазами Юлька показала мне, чтобы я была максимально внимательна. Она взмахнула сачком, подцепляя животное внутрь, а затем рывком дернула за веревочку, сетка затянулась. Мышь оказалась в ловушке, а затем Юлька зажала ей морду смоченной в пахнувшей резко как нашатырь жидкости салфеткой. Через пару секунд зверушка уснула.

— Надо их либо усыплять, либо сразу башку сворачивать, иначе они такой тарарам поднимут — всех тут перебудят, — объяснила она мне свои действия. — У тебя есть мешок?

Я достала пакет с логотипом местного супермаркета.

— Отлично, скидывай её сюда! — продолжила мастер-класс Юлька. — А теперь сама! — подбодрила она меня.

Не став долго выбирать жертву я замахнулась сачком на ближайшее ко мне тельце, зверушка мгновенно оказалась в ловушке. Поборов брезгливость, сжала её мордочку салфеткой. «Летучка» не оказала особого сопротивления. Так оставалось еще три. Со следующей всё прошло как по маслу, Юлька одобрительно кивала мне. А вот четвертая мышка не уснула так быстро как её товарки, а начала вырываться из ловушки. Я попыталась перехватить её рукой и посильнее вжать мордой в салфетку, но бестия крутанулась, оцарапав меня когтями через плетеную сетку, а зубами прикусив моё запястье. Мгновение — и она обвисла спящим, безвольным туловом. Рукав толстовки мгновенно напитался красной кровью. У меня закружилась голова. Пальцы разжались. С глухим стуком сачок упал на пол прямо около пакета.

— Ну, блин, Глеб! — выругалась моя напарница. — Мало того, что без подготовки тебя отправил, так еще и аптечку не дал, давай сюда ладонь.

Она впилась ртом в мою руку, высасывая и сплевывая кровь, как при укусе змеи. Параллельно достала из рюкзака еще один флакончик, открыла крышку и плеснула жидкость мне на руку. По цвету та была бордово-фиолетовая, напоминающая марганцовку, но тут же зашипела окрашивая в изумрудно-зеленый цвет. Я почувствовала неприятный запах протухших яиц. Когда она промокнула место укуса салфеткой, я увидела всего две миниатюрные точки — следы зубов. Ничего себе из такой маленькой ранки натекло довольно ощутимое количество крови.

— Всё нормально, успокойся, жить будешь. Их укусы не смертельны, просто болеешь потом долго. Ну и по ночам начинаешь бегать в поисках жертвы! — сообщила она. — Шучу!

Мне было не до смеха. Я переложила опасную тварь в пакет. Оставалась еще одна. С ней проблем не возникло, и уже через десять минут мы спустились к машине. У Юльки был мажорский красный MINI Cooper.

— Садись, подвезу, — предложила она.

Спрашивать знает ли она адрес не имело смысла. Я привыкла, что меня теперь окружают люди, которые знают обо мне и моей жизни больше, чем я. Прыгнув на переднее пассажирское кресло, погладила точки-царапины. Они, конечно, еще не затянулись. Но юлькино средство очень быстро не только остановило кровь, но и боль. Она включила радио. Бодрый ди-джей, которому не нужно было лазить по пыльным чердаком и с риском для здоровья, ловить летучих мышей бравурно вещал, анонсируя следующий хит. Из динамиков полилась отборная попса. Юлька, казалось, не вслушивалась в ритмы. Не выдержав спросила:

— Удивлена слышать у тебя просто радио. Думала, что ты меломан и у тебя какая-нибудь «своя» необычная музыка.

— Ну, да, ненавижу попсу, — взмахнув розовой гривой подтвердила моя новая знакомая. — Но ты знаешь, это единственный способ помнить про нормальный мир.

Мхм, с этой точки зрения я смотреть еще не привыкла.

— Ну, расскажи, как тебе у Глеба Ростиславовича работается? — искоса бросив на меня взгляд спросила Юлька.

— Да не знаю. Вроде бы нормально. Интересно, но иногда сложно. Он вечно бросает меня в полымя, не особо объясняя, что и почему. Приходится учиться на лету. Кстати, ты не обиделась, что я согласилась танцевать с твоим боссом? Мне было неудобно отказать.

— Да ты, что! Какие вопросы! Он же мне не жених. А ты, кстати, клёво танцуешь. Мы с ребятами заценили, — я заметила, что кончики её пальцев еле заметно побелели, будто она чуть сильнее, чем нужно сжала руль. Но вслух Юлька сказала, — Тем более он сам тебя пригласил. Какие вопросы… Ладно, вон твой офис. Тут припаркуюсь!