Валера… С трудом вспоминаю, кто это.

– Да, – хриплю я. – Все хорошо.

– Ты можешь написать заявление в полицию, – продолжает он. – Это домогательство. Я буду свидетелем.

– Что?

У меня, наконец, получается сфокусироваться на нем. Какое странное лицо… Никакое. Плоское, как блин. Глаза выпученные, нос какой-то размазанный, губы… Нет, не хочу на них смотреть.

Он стоит рядом, и я чувствую запах его дезодоранта. Неестественно свежий, как освежитель в туалете. А Костя благоухал совсем не свежестью. Он пах как… животное!

– Ты права, этот Костя – хам и наглец. Таких надо в клетке держать.

Да! Точно. Его надо держать в клетке. Как зверя. Как опасного, хищного, невыносимо сексуального зверя…

– Будешь писать заявление в полицию?

Я отрицательно машу головой. Он что, серьезно? Что я напишу? Ко мне пришел Кот, сожрал мою сметану и облизал меня?

– Но он заслуживает наказания! – выдает Валера.

Ну и чего же ты его не наказал? Он целовал меня у тебя на глазах, а ты… Я хочу сказать это. Но почему-то говорю совсем другое:

– Какое заявление? Не дай бог, в школе узнают.

– Да… Понимаю.

– Понимаешь?

– Ты учительница. Для тебя важна репутация.

– Да уж…

Репутация? Да, всегда была важна. Я всегда старалась быть хорошей и правильной. А Кот… ему плевать на всё! И на всех. Делает, что хочет. Творит всякую дичь. А потом просто моет за собой посуду, целует и уходит…

Я опускаюсь на стул. Валера ставит чайник и наливает мне чаю. Такой заботливый…

– Ты же не ожидала, что я буду с ним драться? – произносит он, садясь напротив.

– Я… нет, конечно.

А правда, чего я ожидала, предлагая Валере выгнать Кота? Что он возьмет веник и отлупит его по загривку?

– Я цивилизованный человек. Я не использую дикарские методы.

– Извини, что я тебя в это втянула.

Да… Валера цивилизованный. Мягкий. Вежливый и культурный. А Костя – просто дикарь!

Я до сих пор чувствую этот дикий вкус на губах. Ужасный! Резкий. Терпкий. Такой… головокружительный.

– Надеюсь, ты больше не будешь с ним общаться?

– Конечно, нет!

Мы с Валерой пьем чай. Я смотрю на него. И не выдерживаю:

– Тебя не задело, что он меня поцеловал? Ты не ревнуешь?

– Я знаю, что это было против твоей воли.

– Естественно!

С Котом всегда всё было против моей воли. В том числе и тот раз, когда он… Он целовал мою грудь! По-настоящему. Так, как никто и никогда. Так, как, наверное, умеют только развратные и аморальные типы вроде него…

Я тогда была в таком шоке, что этот эпизод почти вытеснился из моей памяти. Ну, то есть, я знала, что это было. Но не думала об этом и не анализировала. Затолкала куда-то в дальний угол подсознания и почти успешно забыла.

Но сейчас… Вчера… И сегодня… Нет, я все равно не могу об этом думать!

И нет, я не девственница. У меня был секс. У меня было два мужчины…

Первый еще в институте. На последнем курсе. Мы были влюблены, он сказал, что мы поженимся. И однажды я не устояла… Да, я помнила наставления бабушки: мужикам нужно только одно, дашь это – и они пойдут охотиться дальше. Я помнила. Но… он так хотел, так умолял…

Это было больно. И немного приятно – в той части, где были поцелуи и ласки. Но в целом… я вообще не поняла, почему вокруг этой темы столько шума и такой ажиотаж. Но зато я полностью осознала правоту бабули. Мой возлюбленный испарился сразу после одного раза. Я так рыдала тогда…

Но повторила свою ошибку еще раз. Правда, через несколько лет, в двадцать пять. Тогда бабули уже не было, да и я повзрослела и осознала, что не не во всем она была права. Я по-прежнему очень хотела семью. Но у меня никак не получалось с мужчинами. То ли попадались не те, то ли я вела себя не так…

Но Гриша казался идеальным. И я полюбила его. Как дурочка. Была уверена, что он меня тоже любит. Мы с ним много говорили о будущем. О совместной жизни.

И он хотел со мной… И я тоже хотела! У нас все было неплохо. Насколько я могу судить. И я до сих пор не знаю, почему мы вскоре после этого расстались.

Может, со мной что-то не так, и поэтому он меня бросил?

Эта мысль в очередной раз пришла мне в голову после того, как Костя назвал меня бревном.

Может, он прав? Может, я неправильная? Я ничего не умею. И я не знаю, что делать, когда мужчина вытворяет с твоими сосками такое… Или когда он засовывает в рот язык и одновременно… .

– У мамы вчера давление подскочило, пришлось скорую вызывать, – доносится до меня голос Валеры.

Оказывается, мы с ним разговариваем. Хотя я думаю о другом. И я даже умудряюсь что-то отвечать на автомате. Например, сейчас я говорю:

– Очень сочувствую твоей маме.

– Спасибо! Но сегодня ей намного лучше. Проснулась с утра в бодром самочувствии. Даже пирогов напекла. Ты любишь пироги?

– Да не особо, – рассеянно отвечаю я.

– Ника… Хочешь познакомиться с моей мамой? Она будет очень рада.

Ника

– Валер, ну это как-то слишком…

– Думаешь, рано?

– Думаю, я еще не готова.

И не уверена, что когда-нибудь буду готова. Раньше мне нравился Валера. А сейчас… у меня по этому поводу большие сомнения.

Костя, конечно, хамло и грубиян. Но Валера… он слишком мягкий! Все же мужчина должен быть мужественным. Хоть немного.

– Ладно, я понял, – кивает он. – Не буду тебя торопить. А пироги мама соседям раздаст. Она у меня такая… ее весь подъезд обожает. Со всеми делится, всем помогает.

Я чувствую легкий укол совести. Женщина пирогов напекла, подготовилась, а я… У меня даже возникает порыв поехать. Просто из-за чувства неловкости. Но я себя одергиваю. Ну нет! Я не хочу. Даже думать об этом.

Какая мама? У меня сегодня и так стрессов хватает. На самом деле, я просто хочу остаться одна. Переварить все произошедшее.

И полопать пузырьки от упаковки, в которой мне прислали новый блендер. Обожаю это занятие. Так успокаивает. Так расслабляет…

Как бы поскорее выставить Валеру? Я думаю, он поймет, если ему просто намекнуть. Он же не наглый Котяра.

– Что-то я сегодня себя неважно чувствую, – сообщаю ему.

– Что случилось? Голова болит? Может, давление? У тебя есть аппарат? Я могу в аптеку сбегать, если нужно.

– У меня нет аппарата и это точно не давление. Просто рабочая неделя была тяжелой, а вчера эта свадьба… я не выспалась.

– Понимаю. Я тоже не очень люблю такие мероприятия. Шумно, людно, все напиваются, еще и дерутся иногда…

Да уж. Драки Валера не одобряет, это я уже поняла. А его, похоже, это гложет.

– Я драться совсем не умею, – искренне признается он. – В детстве мне сильно доставалось от других пацанов.

И эта его искренность как-то подкупает. Он улыбается немного виноватой улыбкой, и мне, почему-то, хочется погладить его по голове.

– Знаешь, я рос в неполной семье. Отца вообще не знаю.

– Я тоже своего никогда не видела, – говорю я. .

– Мама меня воспитывала одна. Всю жизнь на меня положила. Я ей очень благодарен за все.

– А моя мама всю жизнь где-то развлекалась. А сейчас она заграницей, со своим новым мужем. И мы практически не общаемся.

– Как так? – удивляется Валера. – Родная мать?

– А вот так. Меня воспитала бабушка.

– Ты говорила, ее уже нет…

– Три года как.

– Скучаешь по ней? – сочувственно спрашивает он.

– Очень!

И что бы сейчас сказала бабуля? Так и слышу ее голос: “Гони этого охламона Костю поганой метлой! И больше никогда не пускай на порог!”

А еще она бы сказала: “Ника, где твои закрутки? Осень на дворе, а ты лодырничаешь! Почему капусту не засолила и клубничных компотов не накрутила? Где огурцы? А помидоры? Чем мужика кормить будешь?” Так и вижу, как бабушка укоризненно качает головой. А зачем мне эти закрутки? В школу таскать и навязывать всем, кто не успеет убежать?