Внутри маленький дом оказался гораздо просторнее, чем казался снаружи. Ведущие вниз ступеньки спускались на уровень ниже самого дома, где раскрывался обширный холл. В самом дальнем углу располагалась своеобразная низкая каменная печь со встроенным в него небольшим камином. Внутри камина зверёк приметил маленький чугунный котелок, одиноко отдыхающий в открытой топке. От комнаты сильно пахло травами. И не удивительно – вся гостиная была обильно увешана сушёными вениками лекарственных растений. Сам холл был разделён на несколько отдельных комнат: вероятно спальню, уборную и возможную мастерскую. На многочисленных украшенных резьбой полках выглядывали разные баночки и пузырьки со снадобьями и отварами.

Подняв глаза к потолку, Василёк заметил, как через высокое под крышей окно, влетел, колыша воздух, филин. Бережно приземлившись на нелепо выструганную жёрдочку, он уставился круглыми глазами на вошедшего в дом енота. Енот сразу узнал в нём уже знакомого Фелиаса.

– Как насчёт земляничного чая? – раздался со стороны голос маленького волшебника. Василёк в ответ одобрительно кивнул и снова принялся рассматривать помещение. Его взгляд упал на высокий деревянный стол, расположенный в самом центре холла, заполненный разнообразными чашками и мисками, в которых поблёскивали жидкости самых причудливых цветов. Маленький волшебник спешно убирал использованную посуду, приводя стол в надлежащий вид.

– Извини, – поймав растерянный взгляд енота, пролепетал Луноцвет – Не часто у меня бывают гости.

– А точнее совсем редко, – ворчливо проухал Фелиас – Я уж и не помню, когда ты в последний раз, то гостей принимал. А я помнится, живу здесь с тобой ещё с самого заселения. Ох, и давно это было, но вспомнить о подобном порой даже самому бывает приятно! Василёк ты не стесняйся, проходи! – обратился к гостю филин – Не обращай внимания на этот вчерашний беспорядок, наш волшебник не всегда жалует чистоту, уж я-то уже привык наблюдать за всем этим безобразием. И нечего на меня так смотреть! – наглядно возмутился Фелиас, поймав сердитый взгляд Луноцвета – Сам знаешь, что я говорю правду!

Но замолчать филину всё-таки пришлось. Он и без того понял, что наговорил лишнего, но что было взять с его неудержимо саркастичной натуры. Фелиасу несказанно нравилось дразнить своего волшебника откровенными пустяками, недоговаривая самого главного – хоть Луноцвет и был немного неряшлив, но чистоту он всё-таки любил.

В это время уже закипел чайник, издав сипящий свист на всю жилую комнату. Подойдя ближе к столу, Василёк учуял приятный аромат лесных ягод. Но тут внимание маленького енота вдруг привлекли три полевые мышки, взобравшиеся на стол. Значит, помимо филина у маленького волшебника были ещё соседи по дому? Но как выяснилось погодя, они тоже были несвоевременными гостями и, несмотря на свой смышлёный рост, они почему-то совершенно не боялись большой хищной птицы. Перегоняя друг дружку, непоседливые мышки, весело смеясь, забрались в корзинку со сладостями, где уже вместе и дружно зашуршали крошками какого-то неопределённого лакомства.

Наконец усадив гостя за более-менее расчищенный стол, маленький волшебник, поставил перед Васильком кружку с согревающим напитком. Луноцвет предложил чаю и филину, но тот деликатно отказался. Его больше интересовала цель визита енота, поэтому он терпеливо ожидал в предвкушении истории.

– Так что случилось? – вновь поинтересовался человечек.

Василёк с готовностью кивнул. Не смея больше терять ни минуты драгоценного времени, он взволнованно поспешил изложить лесному волшебнику суть своего спешного прихода.

– В моём лесу случилась беда, – начал Василёк, нервно перебирая лапками – Не так давно на окраине южного леса поселилась колдунья, известная как Чёрная Роза. Своей магией она захватила добрую половину нашего леса, изгнав оттуда всех её обитателей. Мы было смирились с этим, продолжая жить на нетронутой ею половине леса. Но колдунья стала расширить свои владения. Она вновь начинает насылать тёмные заклятия на наш южный лес. Скоро нам просто негде будет селиться. Собственно поэтому я и пришёл сюда за помощью.

Луноцвет покачал головой.

– Нет, – неожиданно произнёс маленький волшебник, едва енот завершил свой грустный рассказ. Все вопрошающе уставились на лесного человечка, даже мышки, перемазанные сахарными крошками, выглянули из корзинки – Извини Василёк, но я стараюсь не вмешиваться в дела других лесов, – пояснил, наконец, Луноцвет – Ты пришёл зря.

– Но как же мой лес? – тихо проговорил Василёк – Как же мои друзья и родные? Что с нами будет?

– Я не знаю, – ответил Луноцвет – Я не умею предсказывать. Так что вряд ли я смогу помочь тебе даже в этом.

– Но ты же великий волшебник…

– Не такой уж я и великий, как хотелось мне быть, – серьёзно сказал Луноцвет – Моей силы навряд ли хватит, чтобы бороться с такой могущественной колдуньей. Ещё раз извини.

И в довершение своего убеждения, маленький волшебник, не проронив в глазах присутствующих и слова, деловито направился к кадке с водой, тем самым показательно завершив, сей незадачливый разговор.

Оставшись наедине с собой, маленький волшебник обречённо вздохнул. По правде говоря, ему было страшно. Очень страшно. Луноцвет давно жил один и прежде никогда не ходил дальше лесного озера. Чуждые земли и незнакомые животные сильно пугали одинокого человечка. А одна только мысль о борьбе с тёмной колдуньей в силе за лес и вовсе вводила его в непередаваемый ужас. При этом свете, просьба отчаявшегося зверька казалась ему попросту невыполнимой для такого маленького волшебника как он. Посудите сами, что может такой маленький лесной человечек выставить против могущества злой тёмной колдуньи?

– Луноцвет, – раздался позади настойчивый голос Фелиаса, заставив маленького волшебника выплыть из неприятно смутных раздумий – Надо поговорить.

– О чём Фелиас? – рассеяно удивился Луноцвет – Мы вроде бы всё обсудили.

– Не мы, а ты, – хмуро поправил его филин, но взглянув на своего маленького друга, Фелиас, сразу понял причину его волнения и смягчился. Фелиас знал Луноцвета как никто другой в этом лесу, ему вполне очевиден был его страх и недюжее беспокойство. Но Фелиас вопреки своему терпению не любил ходить вокруг да около, хотя бы потому, что ему это было просто не свойственно. Упрямый и порой крайне настойчивый филин требовал действий – Неужели ты не хочешь помочь этому зверьку, так упорно проделавшему такой путь через весь лес? – настоятельно полюбопытствовал Фелиас.

Луноцвет вздохнул. Конечно, он хотел. Маленький волшебник всем сердцем хотел помочь Васильку и другим обитателям из южного леса, вот только сам пока не понимал, в чём именно могла заключаться его так называемая помощь. Что он может сделать против колдуньи?

– Насколько я понял из рассказа нашего гостя, Чёрная Роза очень властная. Навряд ли она остановится, захватив лишь южную сторону леса, – тем временем продолжал настаивать Фелиас – Ты сам прекрасно понимаешь, если всё так продолжится, колдунья доберётся и до северной её части, а там и до Зачарованного леса будет недалеко. Оставлять это дело без внимания нам никак нельзя! Мы обязаны вмешаться!

– Но как нам тогда быть? – поинтересовался Луноцвет – Что мы будем делать, явись мы в южный лес?

Филин на минуту задумался. Маленький волшебник с интересом наблюдал, как Фелиас бегло скачет глазами по сторонам. Это было одной из его тех немногих причуд, что он использовал во время размышлений. Наконец филин остановил свой взгляд и неожиданно начал хлопать глазами. Ещё одна из его списка причуда.

– Для начала нам нужны сведения, – важно пояснил Фелиас – Мы сможем их раздобыть, подробно расспросив обитателей южного леса. Возможно, нам также удастся побольше разузнать об этой колдунье, тогда мы и решим, как с ней бороться дальше.

– Отличный план, нечего сказать, – проворчал Луноцвет, он был немного разочарован, излишне понадеявшись на своевременность светлой мысли своего друга.

– А у тебя есть идея получше? – прищурился филин – Нет? Тогда перестань бузить как старый отшельник и собирайся! Пока не появиться идейка посветлей, будем придерживаться моей задумки.