Если ей куда и хотелось, так это поскорее выбраться на дачу. Второй год подряд лето жарило нещадно. Уже с последних чисел июня столбик термометра замер на отметке + 32, пластиковые окна, которые казались панацеей от городского шума, превратили квартиры в парнички, в которых нечем было дышать. Воздух стоял намертво. Костя жил на пятом этаже старой хрущевки. Крыша, нагревающаяся в течение дня, прожигала квартиру насквозь. Ни в одной комнате не было кондиционера. Костя не считал нужным его покупать. Пока он жил один, то целыми днями пропадал на работе, а в отпуск ездил к матери в Рыбинск. Его квартира больше напоминала келью монаха: шкаф, письменный стол, стул, кровать. Поля, оказавшись у него первый раз, была поражена: как так можно жить? Но он только пожимал плечами. Сейчас, по настоянию Полины в доме появились кастрюли, электрический чайник и прочая мелочовка, делающая дом комфортнее. Но Костя этого не замечал, он с головой погружался в научные работы, часами вычитывал дипломы, изучал формулы. Поля иногда даже боялась оставлять его одного. Однажды, она поставила вариться яйца для салата и попросила Костю выключить их через 15 минут. Будучи уверенной в том, что оно все сделает, девушка спокойно пошла во двор гулять с дочерью. Когда они вернулись, в квартире стояла жуткая вонь. Вода в кастрюле, где варились злополучные яйца давно выкипела. Скорлупа треснула, вокруг плиты витал синий дым, режущий нос запахом горелого белка. Костя же сидел за кухонным столом, уткнувшись в компьютер. Полина в ужасе бросилась к нему:

— Ты что, не чувствуешь запах? — воскликнула она.

— О, Поля, вы еще не ушли что ли? — спросил он, не отрывая глаз от работы.

— Мы уже вернулись, — гаркнула она не своим голосом, выкидывая яйца в помойное ведро, и тоской глядя на черное дно кастрюли.

— Да, ну хорошо, ты не против, что я окно закрыл? Воняет с улицы чем-то мерзким, — произнес он, стуча пальцами по клавиатуре.

Полина не знала, смеяться ей или плакать. Такой удивительный, умный, прекрасный мужчина оказался совершенно неприспособленным к жизни. Нет, он умел сделать все своими руками, был педантичен, аккуратен, если за что-то брался, то обязательно доводил до конца, но дождаться, когда у него будет время на домашние дела, было практически невозможно. Он путал носки, постоянно терял перчатки и зонтики. С тех пор, как Полина переехала к нему, она купила ему 4 зонта. Сейчас, собираясь на дачу, она с ужасом думала о том, как оставить его одного. Они договорились с Костей, что она с дочкой эту неделю поживут там, а на следующей поедут в Рыбинск.

— Поля, Поля, ты вообще меня слышишь? — спросила Оля.

— Да-да, — выныривая из омута своих мыслей, ответила Полина. — Ты поправляйся скорее, а когда Аня приедет, попробуем собраться, я думаю, что Мира тоже подтянется.

***

Длинный бульвар утопал в сиреневой дымке и сладком аромате. Кусты пышно нарядились. Крупные гроздья белых и лиловых цветков склонялись над лавками, осыпая прохожих конфетти из пыльцы. Аня сидела в ожидании Нади. Они должны были пойти на премьеру в театр Северного флота. Там ставили «Грозу». Их преподаватель описывала режиссера образно и ярко, использовала слова: гений, бог, талант. Девушка ожидала, что постановка должна быть эффектной. Ей не терпелось увидеть луч света в темном царстве.

Надя показалась в конце бульвара. Она семенила быстро-быстро. Аня улыбнулась. Все вокруг нее были пунктуальны, но только не она. Не было случая, чтобы Аня не опоздала. Стараясь менять себя к лучшему, девушка приехала за полчаса до встречи. Сидя на лавке, она наслаждалась жужжанием шмелей и запахом обожаемых цветов. Было все-таки в Мурманске что-то такое странное, привлекательное. Посетив его однажды, ты уже не сможешь забыть, он останется в сердце большой любовью или глубокой трагедией.

— Привет, я что опоздала? — спросила Надя.

— Вовсе нет, я пришла рано, вот сидела, любовалась красотами, — спокойно ответила Аня. — Ну что, идем?

— Ты уверена? Я ни от кого кроме нашей преподши ничего хорошего про постановки этого театра не слышала, — скептически пробормотала Надя.

— Пошли, пошли. Это же сцена, она многое стерпеть может, — проговорила Аня.

Девушки двинулись на автобусную остановку. Троллейбус ехал медленно, поднимаясь в сопку натужно фырчал, а иногда даже ревел. Кондуктурша, одутловатая, неприятного вида женщина зычно кричала:

— Граждане, передаем за проезд, не то я встану.

Наблюдать за этим было довольно забавно, люди косились на тетку, закатывали глаза и передавали мелочь.

Театр Северного флота находился почти на выезде из города. Он стоял на возвышенности, по обоим его бокам разрослись рябины. Прямоугольное здание украшали колонны. Девушки вошли внутрь. В большом холле было прохладно и пустынно. Преподаватель пригласила девчонок на финальный прогон. Каждый их шаг гулко отдавался под высоким потолком. Они прошли в зал. На красных плюшевых стульях расположилось несколько человек, они молча сидели и ждали начала. Атмосфера висела тягостная и суровая. Надя поморщилась. Они сели около самого края. Аня взглянула на часы — они успели ровно ко времени. Дали три звонка, они звучали глухо и одиноко в пустых коридорах. Аня почувствовала разливающуюся в душе тревогу. Занавес раскрылся.

В тусклом свете софитов страдала Катерина. Она боролась со своей совестью, рядом в диком, почти сумасшедшем танце кружилась Варвара. Со всех сторон начал наползать дым. Сцена окрасилась в изумрудно-зеленый, а потом в кроваво-красный. Со всех сторон усиленные то ли эхом, то ли колонками лились слова: «Главное, чтоб шито-крыто…» Аня испытала невероятный ужас. По проходу шла уродливая бабка, чепец на ее голове дрожал, она тянула к зрителям свои корявые пальцы и бешено вращала глазами, эта сцена больше напоминала «Вия». Да, режиссер был действительно гениален. Темное царство рвалось изо всех углов, заполоняя все вокруг.

***

Воздух покачивался лиловой дымной органзой, пахло горящими торфяниками. Толстые мухи, откровенно ошалевшие от жары, ползали по торчащим из песка арбузным коркам. Волны широкой реки набегали на скромный маленький пляж, раскинувшийся у подножья красной церкви Ионна Златоуста. Это место обладало какой-то особенной магией. С одной стороны древний, выстроенный в 16 веке храм. С другой- изолятор временного содержания и ветхие деревянные лачуги, в которых жили цыгане.

Мира приходила сюда иногда посидеть, послушать шум реки и колокольный звон. Эти звуки успокаивали ее. Она сидела на берегу, наблюдала, как мерно катятся серые волны, напротив по «Стрелке» гуляют люди, любуются поющими фонтанами, смотрится в воду горделивый новострой- Успенский собор. Он Мире не нравился: тяжелый, плохо спроектированный, словно присевший пирог, производил удручающее впечатление своей безосновательной помпезностью и излишней пышностью. Когда девушка училась в художественной школе, их водили делать зарисовки грандиозной стройки, тогда ей казалось, что должно получиться нечто невероятно красивое. Но к завершению работ вид комплекса очень сильно изменился. Звонницу так и не достроили, колокола, которые отлили специально для храма, пришлось разместить на улице за кованым забором. Они висели на специальных поручнях, напоминая неправильные качели. На взгляд Мирославы новый храм изуродовал центр города. Теперь, возвышаясь за вечным огнем, блестя золотыми гигантскими луковицами куполов, он упрощал пейзаж, делал его посредственным и типично монументальным. Такую композицию можно было встретить в любом городе России. Аня окрестила это чудо современной архитектуры фразой: «С нами армия и бог». В общем Мира была с ней согласна. Новострой не выглядел символично или живописно. Мастерам, возводившим его, ни на йоту не удалось передать дух разрушенного большевиками духовного центра.

По реке медленно проплыла туристическая ладья. С недавних пор такие прогулки приобрели невиданную популярность. Экскурсовод, наряженный в исторический костюм, вещал о красотах города, то и дело он поправлял съезжающую на нос шапку и покашливал. Мира однажды записалась на такую поездку, но была весьма разочарована. Молодой человек, исполнявший роль гида, очень мало знал об истории ее любимого города, костюм доставлял ему массу неудобств, он то чесался, то переминался с ноги на ногу. Его речь полнилась словами паразитами. Если бы можно было выйти, то Мира сошла бы на первой остановке, но это было невозможно. Она отбыла экскурсию до конца.