- Дракула ведь не отражается в зеркалах, верно?

- Может быть... – колдун немного задумался. Про это зеркало ему ничего не было известно. - Может быть, для Дракулы это и не зеркало вовсе.

Влад протянул руку, намереваясь потрогать отражающую поверхность, но его пальцы, а потом и вся ладонь прошли вглубь нее и исчезли по ту сторону этого странного зеркала. Шумно вздохнул.

- Что? - забеспокоилась Аза.

- Там холодно, - заметил Владислав, осторожно вытаскивая руку и демонстрируя остальным таявшие на ладони снежинки. - И, по всей видимости, там сейчас идет снег, - а потом решительно шагнул вперед. - Увидимся по ту сторону.

Азазель чуть помедлила. Ей стало страшно. Она хотела схватить любимого за руку и остановить его. Но в последний момент передумала.

- Будь осторожен, Влад, - крикнула ему в спину девушка. – Эх, - вздохнув и прогоняя липкий страх, проговорила она. - Вы идете? – обратилась к колдуну.

Мужчина усмехнулся.

- Пошли, охотница. Время вершить справедливость настало! – и первый шагнул вслед за молодым полувампиром.

- Будь что будет, - опять выдохнула девушка и закрыв глаза, последовала за мужчинами. - Да прибудет с нами сила Божья! Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа! Аминь!

Открыв глаза, Азазель вздрогнула. Не от страха. Там действительно было очень холодно, и шел снег, а девушка была одета совсем не по погоде. Кто же знал, что тут такой холод? Почти сразу же у нее застучали зубы. Ресницы и волосы покрылись инеем, а по коже пробежался табун мурашек.

Влад стоял чуть впереди и с интересом оглядывался по сторонам. Обернувшись, она увидела, что только что вышла из такого же старинного зеркала, что находилось с другой стороны, но только вправленного в громадный черный обелиск. А перед ними возвышался величественный средневековый замок, который, как казалось, был целиком высечен из черной скалы, принадлежавшей к горным хребтам, со всех сторон окружавшим эту неприступную крепость.

Если присмотреться к этой крепости повнимательнее, можно было догадаться, что таких замков никогда и не строили. Ни в пятнадцатом веке, когда убили Дракулу, ни в каком-либо другом. Размеры замка поражали. Рядом с его огромными шпилями и зубчатыми стенами с бойницами любое другое строение, которое довелось видеть за всю жизнь, показалось бы крошечным.

Похоже, основание крепости как бы укоренялось в горе, а три его башни словно вырастали из черной скалы. Создавалось такое впечатление, что это здание было не выстроено когда-то, а представляло собой естественный каменный монолит. Два мостика, соединявшие где-то наверху башни между собой, пожалуй, оставались единственным напоминанием о том, что здесь все же потрудились люди и это их рук дело, а не порождение каких-то неведомых темных сил природы.

Крепость впечатляла своим внешним видом, но одновременно оставляла какой-то жуткий осадок в душе, словно сама по себе излучала зловещую силу и мощь.

Первой мыслей, было, повернутся на сто восемьдесят градусов и быстро побежать обратно в направлении заветного зеркала. И Азазель именно так и сделала, подавшись своему страху. Но только пребольно стукнулась лбом о зеркальную поверхность и сразу отскочила назад. Зеркало оказалось чем-то вроде входного билета в замок Дракулы, но действующего только в одну сторону.

Видя метания девушки, Шербан хмыкнул. Покачал головой и присоединился к Владиславу. Азазель ничего другого не оставалось, как подойти к мужчинам, отгоняя навеянный вид замком, страх.

Вместе они приблизились к входу в замок. Массивные запертые ворота оказались выкованными из железа, проржавевшего в течение веков и к тому же покрытого слоем скользкого льда, так что отворить их не представлялось возможным. Сами ворота были примерно около десяти – пятнадцати метров в высоту, и открыть их тоже казалось делом сомнительным.

- У нас уже есть какой-нибудь план действий? – поинтересовался колдун, с сомнением оглядывая эту «красоту».

- Мы собираемся войти в замок и остановить Дракулу, - спокойно ответил Влад, хотя и у него в глазах можно было увидеть сомнение.

- И убивать всех тех, кто встанет у нас на пути, - добавила Азазель, чтобы поддержать любимого.

- Тогда позвольте поинтересоваться, как конкретно будет проходить... – Шербан уже не знал, справятся ли они с такой задачей.

- Будем руководствоваться тем, что имеем, - пробормотал Владислав, обеими руками хватая за шиворот, и Азу, и колдуна.

Прежде чем он успел осознать, что делает, побежал вверх по скользкой вертикальной поверхности. Такое, разумеется, было не под силу обыкновенному человеку. Но и Влад был не совсем человеком. И с легкостью перенес через ворота своих спутников. Потом с той же легкостью он опустился по противоположной стороне, следя за тем, чтобы колдун и любимая аккуратно встали на ноги на твердую почву.

Казалось, они оба все это короткое время пребывали в состоянии шока. Он мог понять их чувства. Кровь вампира текла в его жилах и время от времени давала о себе знать.

Глава 23

Странное ощущение посетило Влада, и волной пробежало по коже его лица. Перед глазами все поплыло. Неожиданно все тело парня охватила дикая мучительная боль. Он согнулся, и ему показалось, что некая сила старается изнутри вывернуть его всего наизнанку. Но вскоре приступ прошел, и он снова стал самим собой.

- Ты в порядке? – спросила Аза, видя мучения любимого.

Влад кивнул. Правда, сейчас ему вовсе не хотелось думать о будущем, даже принимая во внимание то, что для него оно теперь изменялось. Сомнения одолевали. Замок подавлял. Тут отчетливо прощупывалась мощная и бешеная энергетика. Которая, казалось, поглощала вся тьма этого мрачного и совсем недружелюбного места. Но отступать уже было некуда. Ему стоило использовать единственный шанс спасти то, что еще осталось от его души, избавив мир от живущего тут монстра.

И очень скоро они очутились в просторном зале с высокими стенами, колоннами и потолками. Судя по размерам зала, можно было предположить, что он проектировался для человека, на которого не влияла сила земного притяжения. При этом большую часть внутреннего пространства зала занимали бесконечные столы, на которых лежали какие-то бумаги и все различные колбочки.

«Очередная лаборатория отца?» – подумал Влад.

Невдалеке послышались чьи-то шаги. Кто-то направлялся в их сторону. Вначале они хотели спрятаться, но оглядев помещение поняли – негде. А спустя несколько минут увидели одного из слуг Дракулы. Маленький, с горбом за спиной, длинным крючковатым носом и маленькими, заплывшие жиром глазами. Он вынырнул из-за угла с целым мотком проводов и электродов в руках. Маленький уродец внезапно остановился, увидев незваных гостей, не в силах пошевелиться от изумления.

- Как?.. Каким же образом?.. Но это невозможно! - выдохнул он, и сразу же снова сделался хладнокровным и безразличным ко всему происходящему.

Постояв так несколько секунд, он вдруг выронил из рук все свое богатство, которое так бережно нес куда-то с полминуты назад, и бросился наутек. Влад не раздумывая, тут же схватил одно из циркулярных зазубренных лезвий, которое зачем-то лежало на столе, и ловко запустил его вслед слуге. Лезвие засвистело в воздухе и, вонзившись беглецу в рукав, пригвоздило его к каменной стене.

- Нам стоило взять с собой хоть какое-то оружие, - не к месту вдруг заявил колдун. – Прежде чем идти сюда.

- Прошу вас, пожалуйста, не убивайте меня! - взмолился уродец, увидев, что к нему быстро приближается Владислав.

- Это еще почему? – спросил колдун.

- Ну, я... м-м-м... - тихо промямлил слуга Дракулы и умолк, очевидно, так и не сумев отыскать разумную причину.

Так они некоторое время и стояли, испепеляя друг друга взглядом. Пока слуга графа вдруг не произнес:

- Есть лекарство.

Не сразу они сообразили, в чем дело, и о каком еще лекарстве говорил уродец.

- Какое лекарство? - наконец спросил Влад.