И вроде бы все понятно было, но Азазель решила все равно сделать по-своему. Первым делом, вместо того чтобы отдыхать, она пошла опять изучать замок. Но это же Аза! И не влипнуть куда-то это не по ней. Первая же дверь, в которую вошла без стука, оказалась мрачной. Не потому, что шторы были занавешены, а потому что в ней все было в темных тонах. От пола до потолка. Даже кровать и то задрапирована черным постельным бельем.

Азазель остро почувствовала в ней нехватку воздуха и необъяснимый страх. Сама атмосфера навеивала ужас и мурашки по коже. Девушка не стала далее разглядывать комнату. Она просто быстро вернулась в коридор и плотно прикрыла за собой дверь. Вторая комната уже больше заинтересовала.

Ее как будто бы специально приготовили для дорогого гостя. Все было настолько изыскано и со вкусом подобранно, что Азазель немного дольше задержалась в ней. Девушке захотелось еще немного побыть в этой комнате, но она услышала тяжелые шаги и тут же вспомнила наказ Влада, держаться подальше от его отца. Нырнула вглубь и замерла.

Шагнула к каменной статуе у камина и спряталась за нее. Пока втискивала свою тушку, спиной уперлась во что-то выпуклое и острое. И провалилась назад, почувствовав пустоту под ногами и за спиной. Даже покричать не успела, приземлилась на попу, больно ударившись кобчиком. Охнула. Привстала и закружилась на месте, пытаясь хоть что-то разглядеть.

Но разве что-нибудь рассмотришь в такой темноте? Пришлось ей на ощупь ползти вдоль стены. Пару раз чихнула от пыли, которая поднялась благодаря ей же. И упорно двинулась дальше. Долго ли шла, она не знала. Ноги уже устали. Руки начали болеть. Голова кружиться. Еще и холодом повеяло.

Аза устало опустилась. И опять привалилась к стене, которая тут же снова отъехала куда-то в сторону. И снова она провалилась. В какой-то тоннель, вновь больно ударившись коленками об утоптанный земляной пол. Встала, отряхнулась и решительно двинулась вперед. И вскоре уперлась в тупик.

Вздохнув, девушка принялась тыкать по каменным стенам руками с разной силой и в разных направлениях. Даже пару раз ногой пнула от злости, убедившись, что дальше не пройти. Обессиленно сползла по холодной стене и вновь расплакалась. Пока ревела, успела пройти все стадии отрицания, гнева, торга и депрессии. И Владу с его отцом припомнила все их грехи. Естественно мысленно. Проклиная весь их род.

Когда успокоилась, вдруг прислушалась, отчетливо услышав «кап-кап». Где-то противно капала вода, и этот звук эхом отражался от гладких стен и невероятно раздражал своей безысходностью. Зато Аза воспряла духом. Если где-то капала вода, значит, есть выход. Это придало ей сил.

Спустя некоторое время девушке удалось найти выход из тупика. Когда она подошла к той самой стене, за которой слышались звуки капающей воды, она с новой силой начала шарить руками по стене. И в этот раз удача улыбнулась Азе. Камень с глухим звуком вошел в стену и открыл вход в очередной тоннель.

- Да сколько можно-то? – возмутилась она, от злости сжимая кулаки, но, тем не менее, решительно двинулась вперед.

Вот тут ей повезло намного больше. Не пришлось долго искать выход. Почти сразу же она наткнулась на то, что искала. В этот раз открыв ей вход в комнату. Невероятно роскошную. Такие хоромы обычно можно увидеть разве что в богатых особняках или музеях. И если бы Азазель не знала, что находится в средневековом замке графа Дракулы, то подумала бы, что именно в музее оказалась.

Причудливые подсвечники на тумбочке, тяжелые занавески из плотного бархата, плетеный тюль ручной работы, огромная постель, застеленная шелковым бельем, и пышное платье, кем-то небрежно оставленное на спинке кровати.

Пока Азазель оглядывалась по сторонам, одна из внутренних дверей, с грохотом отворилась, и в комнату ворвался ураган по имени Агнесс Ванхели, или Ван Хельсинг. Женщина гневно сверкала глазами, но заметив дочь, резко остановилась.

- Азазель? – недоверчиво спросила Агнесс.

- Мама? – удивилась Аза.

- Это действительно ты? – в один голос.

И тут же бросились друг другу в объятия.

- Девочка моя, - плача от радости шептала Агнесс, обнимая девушку. – Как же я по тебе скучала.

- Мама! – вторя женщине, ревела девушка. – Мамочка! Ты живая! Ты здесь! Это не сон?

- Мне так жаль…

- Ты не виновата…

- Твой папа…

- Он…

- Мы в западне…

- Мы выберемся…

- Ты не понимаешь…

- Влад поможет…

- Азазель, ты не понимаешь…

- Это ты не понимаешь, мама! У нас есть план. Мы выберемся! Обязательно выберемся!

Агнесс резко отстранилась от дочери и отрицательно покачала головой.

- Это ты не понимаешь, Азазель! Твой отец мертв. Владислав сын Дракулы. Он такой же, как и его отец! Монстр! Чудовище во плоти! Некому нас спасать!

- Неправда! – закричала Аза. – Влад не такой! Он поможет! Уже помогает! И… Отец… Он жив… - уже тише добавила она, заметив, как мать пытается возразить. – Надо протянуть два дня… Влад поможет. Ты можешь не верить ему, но поверь мне!

- Это неправда, - не веря закричала Агнесс. – От монстров Дракулу никто еще не выживал! – всхлипнув, женщина опустилась на кровать и закрыла лицо руками.

- Мама, - Аза присела рядом с ней. – Я собственными глазами видела то, что произошло в лесу. На той поляне, где вы с отцом сражались с чудовищами. Видела как тебя увел с собой граф. Видела, как монстры убивали отца! Но он жив! Верь мне! Тетя…

- Тетя? Какая еще тетя? – женщина подняла на дочь заплаканные глаза и нахмурилась. – Ты имеешь в виду Тшилабу?

Аза кивнула.

- Она провела обряд…

- Она тебе не тетя! – резко вскочив на ноги, запричитала Агнесс. – Она ведьма! Злая и подлая! Ей верить нельзя, Азазель. Она предала нас. Украла тебя! Опоила меня и вышвырнула сюда! Авраам нашел меня. Все это время мы находились в том домике под защитой. Кто-то снял защитный купол, и нам пришлось бежать… Постой! Обряд? Какой обряд? Не-е-ет! Не-е-ет! Только не говори… - женщина требовательно тряхнула дочь, но увидев, как виновато та прикусила губу, обреченно застонала, отпустив дочь. - Тшилаба провела ритуал воскрешения, использовав кровь вампира?

Глава 10

Ван Хельсинг подошел к вычурно украшенным и покрытым позолотой двенадцатифутовым дверям замка Дракулы. «И это еще не парадный вход», – подумал он. Створки распахнулись навстречу, словно по волшебству, и мужчина невольно сделал шаг назад. Но вскоре успокоился, так как двери открыли слуги, стоящие с внутренней стороны.

На секунду мужчина забеспокоился, не спросят ли у него приглашения на бал, но слуги вели себя вежливо, а один даже улыбнувшись, произнес:

– Добро пожаловать на бал, сэр.

Ван Хельсинг кивнул, и вошел внутрь. Хмыкнул. Со временем замок его врага нисколько не изменился. Интерьер поражал своим великолепием. Паркетные полы с замысловатыми узорами, стены, увешанные гобеленами и украшенные вензелями в форме золотых корон. Все вокруг сияло роскошью.

Мебель была старинной, и Ван Хелсинг узнал несколько предметов, относящих к разным историческим эпохам. По коридорам прохаживалось множество гостей. Большинство в карнавальных костюмах и масках, а некоторые просто в темных одеждах. Разумеется, все они относились к высшей аристократии. Во всем чувствовались одновременно и невероятное богатство, и явные признаки разложения и упадка общества.

Авраам влился в праздную толпу и вместе с ней направился к огромным дверям, которые распахнулись перед ними, открывая взору грандиозный и великолепный по убранству бальный зал. Он быстро заполнялся публикой, и мужчине было нетрудно сохранить инкогнито в море гостей, многие из которых также скрывали свои лица под масками.

Оркестр наигрывал какую-то мелодию, которую Авраам не мог распознать. Тогда он решил, что она, видимо, принадлежит современному местному композитору. Что-то странное слышалось в звуках этой музыки. В ней явно проступал диссонанс, порождавший в его душе какие-то неприятные ассоциации. А может быть, это было следствием воздействия на организм «яда оборотня».