– Инна, не начинай! Не смогу я стать дизайнером-самоучкой. Это же ясно. Тем более дизайнеров сейчас и так полно, куча вон курсов, переквалификаций. Я этим занимаюсь в свободное время, вот и все. Должно же быть у человека хобби. Тася права, так у меня всегда будет прикрыт тыл. Хорошего адвоката еще попробуй найди! А они всегда нужны. Если адвокат понадобился, на него найдут денег, это не дизайн, на который может хватить денег, а может и не хватить.

– Просто иди и пробуй на следующий год поступить снова. Раз тебе так приспичило высшее.

– У нас с папой был уговор, тебе ли не знать. Если поступлю, то буду учиться там, где хочу. Если нет – иду на адвоката. Может, не такая уж я и талантливая, раз не смогла поступить ни в один вуз из трех?

Тут Инне позвонили. Она сразу занервничала.

– Девочки, можно я поговорю? Это очень важно! – умоляюще смотрела она на нас.

Я жестом дала ей понять, что, конечно, можно, какие вопросы. Мы с Тасей занялись десертами, пока Инна разговаривала.

– Оксана, здравствуйте! Как платье? Надеюсь, все в порядке? – Взволнованно произнесла Инна в трубку.

На том конце долго что-то говорили, а улыбка Инны становилась все шире и шире. Наверняка очередная довольная клиентка, кто же еще. У Инны талант со школы. Помню, как она сама сшила дизайнерский фартук на уроке труда, чем поразила весь класс и учительницу. В то время как у всех остальных девчонок вышли весьма посредственные и кривоватые. Сколько ее знаю, она всегда шила. Сначала для кукол, потом – для себя. Однажды она пробовала устроиться в ателье. Но у нее не было образования, поэтому ее не хотели брать. Тогда она начала просто брать небольшие заказы на дом от своих друзей и родных: укоротить брюки, перенести вытачки на блузке, залатать стильно дырку на любимой кофте, подогнать по фигуре купленную в магазине вещь. Она любила сама изобретать фасоны и подбирать ткань, но такие заказы прилетали редко. Поэтому отыграться она могла только на своих нарядах.

– Оксана, я так рада, вы даже не представляете! Конечно, обращайтесь. С удовольствием поработаю с вами. Всего доброго!

Положив трубку, Инна продолжала сидеть с улыбкой до ушей и молча смотреть на нас.

– Успешный заказ? – Я улыбнулась подруге в ответ. – Поздравляю!

– Это намного круче! Оксана – владелица сети кофеен в нашем городе. И она сделала мне заказов на год вперед! Я переделывала ей платье, которое криво сшили в дорогущем ателье. Ей понравилась моя работа. Она хочет прийти еще за пиджаком. Чтобы я шила с нуля для нее! А еще заказала мне пошив униформы для всего персонала кофеен! Это же просто офигеть!

– Поздравляю. Тебе уже пора оформляться и нанимать помощниц, – подала идею Тася. – Она ведь у тебя не первая постоянная заказчица.

– Да, люди ко мне возвращаются, стоит только один раз прийти. Наверное, что-то есть в моих работах такого, чего нет у других.

– Вот видишь! – подхватила я, радуясь, что о моих проблемах все забыли. – Тебе точно нужно свое дело. К тому же ты обожаешь шить.

– Нет, девочки, это совсем другое. Здесь я шью для души. Могу согласиться на заказ, а могу отказаться. Тут нет обязаловки и отчетности никакой. Я терпеть не могу скучные цифры и бумажки. Если оформлюсь, придется заполнять декларации для налоговой, а я этого всего не знаю и знать не хочу. Я люблю шить. И придумывать наряды.

– А как насчет продажи готовых платьев? Ты ведь больше всего любишь шить то, что сама создала! Заведи страницу в Instagram1 и рассылай их по всему миру. И никакой регистрации не нужно ни в каких налоговых.

– Кира, идея, конечно, заманчивая. Но таких мечтателей в Instagram – как собак нерезанных. Посмотрим. Не хочу слишком обнадеживать себя без повода.

Мы поболтали еще о всяких пустяках, доели пирожные и поехали по домам. Я, как и Тася с Инной, до сих пор жила с родителями, и меня это сильно удручало, в отличие от подруг. Но денег на то, чтобы снимать квартиру, пока не хватало. Я получала стипендию, которой едва хватало на редкие походы в кафе и мелочи. По сути, кормили меня до сих пор мама с папой. Чем папа иногда меня тыкал.

***

Вспомнился и последующий за веселым дружеским разговором вечер дома, впрочем, такие вечера все были похожи один на другой. И как я выдержала столько лет репрессий? Не зря говорят, что человек может привыкнуть ко всему.

– Кира, привет! Как прошел день? – с кухни окликнула меня мама, едва я переступила порог квартиры. Оттуда доносился запах готовящейся еды.

– Все отлично! По теории государства и права буду завтра выступать на лекции вместо препода. А все из-за того, что я рисовала, пока его слушала. Никита-сокурсник попросил сделать его маме эскиз сада с прудом и места для отдыха на даче. Хочу побыстрее накидать идеи, пока нет возможности на компьютере проектировать. Папе не говори, ладно?

– Еще спрашиваешь. Готовься к лекции, а то как бы не начали звонить домой по поводу твоей успеваемости. Тогда точно папа узнает.

– Ладно, ладно, сейчас по-быстрому нагуглю что-нибудь.

Я ушла в свою комнату и включила ноутбук. Кстати, подарок папы в честь поступления на юрфак. Вместо Гугла я запустила ArchiCAD. Не удержалась. «Я только минут десять порисую, а потом точно буду готовиться», – пообещала самой себе. Опомнилась уже в начале восьмого, когда за окном потемнело, а из прихожей послышался громкий голос папы, вернувшегося с работы. Я вздрогнула, сохранила файл и поспешно закрыла окно программы. Папа запросто мог зайти без стука в комнату и увидеть, что я занимаюсь ерундой. Скандала было бы не избежать. Запустила Гугл.

«Что там за тему он велел подготовить? Боже, я же куда-то записала». Наугад открыла какой-то юридический сайт для фона, а сама полезла в сумку искать, куда я могла записать эту чертову тему. Не найдя ничего нужного в ежедневнике, запаниковала. «Этого еще не хватало! Придется прикинуться больной и не ходить завтра на пары». Попутно вспомнила, что завтра еще практика по математике, а на ней будет проверочная. Неплохо бы вспомнить, что мы проходим. Кажется, множества. Если нормально решу задачи, прибавят баллов, а это приблизит меня к четверке автоматом – тогда не придется идти на экзамен. «Зачем юристам высшая математика? Боже. Мало нам всей этой галиматьи с законами, которые надо знать на зубок».

– Дочь, иди ужинать! – послышался громкий оклик папы с кухни. Он почему-то крайне редко называл меня по имени, хотя на том, чтобы я стала Кирой, настоял именно он.

Я робко зашла на кухню. Папа уже уплетал бифштекс с картошкой в мундире и салатом из свежей зелени. Он сидел во главе стола, лицом к двери, чтобы видеть все, что происходит вокруг. Истинный глава семейства. Мама услужливо стояла по левую руку от него.

– Валера, дать еще что-нибудь? Может, хлебушка еще отрезать?

– Садись и ешь, да вон дочери положи, – отрезал отец, прожевав очередной кусок.

Я заметила, как мама облегченно вздохнула. Не знаю почему, но меня всегда коробила ее услужливость папе. Когда мы были с ней вдвоем, она вела себя совсем иначе, смеялась громко над моими шутками, не вжимала голову в плечи, вся как-то расправлялась, что ли. А сейчас она опять стала не похожа на себя, даже тон голоса поменялся. Я молча села за стол напротив папы и начала есть. Мама тоже, наконец, положила себе порцию и уселась, пожелав всем приятного аппетита. В молчании прошло не более пятнадцати минут. За это время я торопилась съесть как можно больше, потому что знала, что папа начнет расспросы, и тогда я уже точно не смогу положить в рот ни крошки.

– Аля, свари мне кофе. – Попросил папа маму. Я вся внутренне напряглась. Сейчас начнется. – Ну, рассказывай. Как день прошел? Что нового изучили?

– Да все нормально, ничего нового.

– А мама сказала, что тебе поручили на лекции выступать, – я быстро глянула на маму, та ждала этого и кивнула с ободряющей улыбкой. – Не каждому студенту доверят такое ответственное дело! Горжусь тобой!