***

Два молодых мужчины смотрелись эффектно, особенно на фоне расцветающего леса и пологого склона. Они стояли на краю небольшого обрыва и оба смотрели вперед. Один, засунув руки в карманы брюк, был коренастым, широкоплечим и с виду очень сильным. Его светло-русые волосы были коротко острижены, а мышцы рук перекатывались, будучи видимыми даже под курткой. Внешне он сильно напоминал древнерусского богатыря.

Второй выглядел, как супергерой, вышедший из телеэкрана. Его черные волосы, чуть-чуть не доходя до плеч, были собраны в аккуратную гульку наверху, часть из которых рассыпалась от ветра по шее, черные брови сошлись на переносице, а не менее черные глаза сузились то ли от ветра, то ли от эмоций, переживаемых внутри.

Со стороны выглядело это, будто древний викинг и славянский богатырь встретились и обдумывают, что будет дальше в битве, которую они затеяли… В общем, было понятно, что оба очень обеспокоены чем-то.

– Как ты ЕЁ нашел? – спросил славянин.

– Это было нетрудно в этот раз. Просто взял ее амулет, – он достал кулон, похожий на тот, который красовался на его шее в виде медвежьей лапы с перевернутой буквой А в центре.

Амулет, который он держал в руке, был выполнен из серебра и болтался на серебряной цепочке. Посредине находилась буква X, делившая окружность на четыре ровные части, в каждой из которых в свою очередь располагались ромбы с равными сторонами. Буква и окружность, в которой заключался символ светились ярким серым перламутровый светом. Возникало ощущение, что блестки перламутра отлетают постоянно от амулета и гаснут в полете.

– Поверить не могу, что три года я приглядывал за ней по приказу и даже не подозревал, – промолвил богатырь.

– Странно, что он тебе не сказал, кто она такая, – ответил викинг.

– Чтобы я никому ничего не рассказал, но докладывал все происходящее.

– Брат и сам может легко все увидеть, – констатировал славянин.

– Ты же знаешь, Вэл, его всегда ждут дела поважнее.

– Да, это точно. Свят, можешь пока ему не говорить ничего, прошу тебя? – Валера посмотрел прямо в глаза собеседнику.

– Не знаю, как. Мне надо тогда пропасть с радаров, – усмехнулся он.

– Сделаем, – ответил Валера, – предупреди жену свою, змеюку, – ухмыльнулся он.

– Она не жена мне, – сказал он грубо и сплюнул в сторону, – ты знаешь, как я скучаю по своей.

– Ладно, справишься. И не то бывало, до связи, – прервал его тираду Валера, – я свяжусь с тобой, – и, развернувшись резко, пошел прочь, убирая амулет в карман, расположенный с левой стороны, около сердца.

Богатырь вздохнул и направился неспеша следом. Ему лично некуда сегодня спешить, на работу уже не надо, ведь он отравился.

“Поеду лечиться”, – улыбнулся Андрей, садясь в машину и, поворачивая ключ зажигания.

Лишь только войдя в кабинет, я получила сообщение: «С тобой все в порядке?». Оно было от Вэла. Я ответила: «Более чем, но меня кое-что пугает… Точнее кое-кто».

«Надеюсь, не я», отправил Вэл в конце со смеющимся смайликом.

«Нет… Петр», ответила я серьезно.

«Что он сделал? Обидел тебя?». Но я не успела ответить на это сообщение, меня вызвал директор и мы поехали на переговоры большой важности для компании.

Спустя 3 часа очень щекотливых переговоров я наконец-то зашла в сообщения. И то, что я увидела напугало меня очень сильно.

«Маша, – писал Вэл, – держись от него подальше».

«Он очень опасен для тебя».

«Маша, ответь, ты где?»

«Пожалуйста, я очень переживаю, ответь… Маша…»

Подобных сообщение было штук 20.

Но самое шокирующее в конце. «Если он с тобой что-то сделал, я его убью».

Выдохнув, я ответила: «Ты что ненормальный? Я просто работала. На переговорах нельзя телефоны. О чем ты вообще говоришь? Он что маньяк?». Дальше я продолжила, намереваясь написать: «Что вообще происходит?». Но на “Что во…” вызов от Вэла засветился на экране:

– Надо поговорить. Во сколько ты освободишься? – Он был лаконичен.

– Часов в пять примерно.

– Я заеду за тобой, – быстро бросил он.

И положил трубку, не спросив адрес. Я была в шоке от всего происходящего. Мне было одинаково страшно, и одинаково любопытно. Кто эти мужчины и что им от меня нужно.

У меня зазвонил рабочий телефон. Я взяла трубку.

– Маша, зайди, – услышала я голос директора.

– Хорошо, – сказала я. А сама подумала, что ему-то

от меня нужно. Переговоры закончены и очень успешно, благодаря мне. На важных сделках я могла веревки вить из наших будущих партнеров. И это был мой главный рабочий талант. Поэтому я думала просто ничего не делать оставшееся время до конца рабочего дня. Но, похоже, меня зовут либо праздновать, либо случилось что-то важное. Николай Александрович никогда не вызывал меня после важных переговоров по пустякам. Именно по этой причине я быстро одела туфли на ноги, встала с кресла и пошла вверх.

В мыслях вертелось, что я вообще не удивлюсь, если меня сегодня уволят. Вот так, ни за что! События в моей жизни стали совершенно непредсказуемы!

Кабинет шефа был этажом выше. Достигнув наконец его двери, я постучала.

– Входи, – прозвучал знакомый голос шефа.

Я уверенно открыла дверь и замерла на пороге.

В кресле сидела невероятно красивая девушка. Просто неземной красоты, с длинными светлыми волосами, голубыми, почти прозрачными глазами, пухлыми губами и ошеломляющей энергетикой. От нее исходила такая жизнь и доброта, что ты просто тонешь в ее сияющих глазах и окутывающей тебя теплоте. Мне почему-то сразу захотелось ее обнять. Господи… да что со мной эти дни???

Замешкавшись, я вошла и села напротив босса.

– Маша, хочу представить тебе твою новую коллегу, Женю.

– В с-смысле? – я опять начала заикаться. – Я всегда работала одна. – Желание обнять ее улетучилось с невероятной скоростью.

– Ну, а теперь нет, – сказал босс. – Будете работать в одном кабинете. Она очень опытный переговорщик и оратор.

От шока я ничего не могла сказать. Я уже лет 8 работаю одна в СВОЕМ кабинете БЕЗ напарников.

– Я хреново делаю свою работу? – в лоб спросила я.

– Нет, нет, ты прекрасно справляешься, более чем, – сказал шеф и осекся, затем продолжил. – Но… Думаю, вдвоем это будет еще плодотворнее.

– Я не хочу и не буду работать ни с кем в паре, – процедила я и повернулась к Жене, сверля ее взглядом.

– Не переживай, мы сработаемся, – прощебетала она голосом, напоминающим весеннее пение птиц. Мне показалось, что у меня даже сил прибавилось от звучания ее голоса.

– Нет! – я процедила сквозь зубы.

– Мария Александровна, перестаньте устраивать сцены, – твердо сказал Николай Александрович. – Идите в кабинет и познакомьтесь поближе. Вам работать в паре, как-никак. Евгения, удачи Вам. Похоже, мы разбудили зверя.

Я встала на деревянных ногах и пошла к себе. Мне было плевать успевает новоиспеченная напарница за мной или нет. Но, она успевала, я слышала ее дыхание позади меня.

Открыв дверь кабинета, я не потрудилась придержать дверь, и она чуть не попала Жене в нос. Я злорадно усмехнулась.

Повернувшись к ней, я прошипела:

– Я никогда не работаю с напарниками, понятно? Мне не нужны помощники в этом деле.

– Понятно, – Женя прошла легкой походкой к креслу и села в него. В МОЕ КРЕСЛО! Она села в МОЕ кресло. – Но, коллега, теперь у тебя нет выбора. Мы-напарники. Не бесись, я не собираюсь красть твои лавры. Хотя могла бы.

Я просто задохнулась от негодования и продолжала стоять, а не сидеть в МОЕМ кресле.

– Кто? Ты? – насмешливо спросила я, стараясь не брызгать слюной от ярости.

– Ага, – спокойно сказала она. – Сестренка, расслабься. Я здесь, чтобы тебе помочь.