Она насмешливо фыркнула и вздернула вверх подбородок. Ее взгляд на секунду задержался на трибуне. Я проследила за ним, и до меня наконец-таки дошло. Я умоляюще протянула: – скажи, что это не из-за Никиты.

Ее щеки вспыхнули вместе с глазами, этот обжигающий взгляд снова устремился на меня.

– Он всю жизнь за тобой бегает, – процедила Лиана, чуть ли не брызгая слюнями. – А ты до сих пор его не достойна! Не успев ответить ей, слово перехватила Саша.

– Знаешь что? Она вообще-то достойна всего на свете!

Леся вклинился в разговор следующей: – еще она отличный друг!

Лера поставила окончательную и добивающую точку в этом разговоре: – А ты сегодня проиграешь во всех смыслах!

Лиана попятилась назад от такого напора, будто на не вывали чашу с помоями, что в целом именно таким и являлось. Она не ожидала, что девочки заступяться за меня. Рыкнув в нашу сторону, она в одно движение развернулась и врезалась лицом в сетку, потеряв равновесие ,упала на свою нежную пятую точку. Девочки невольно хихикнули, ситуация и правда была абсурдной. Произошел возврат бумеранга. Лиана продолжала сидеть на полу.

– Что вы пялитесь, помогите встать, – кинула она близняшкам.

Те подскочили и потянули ее за руки, поднимая. Мне стало ее немного жаль. Она не знает, что такое настоящая дружба. Перейдя на свою линию поля, я вновь собрала девочек.

– Закончим, наконец, это, – громко сказал я. На что девочки хором поддержали мой ответ.

– ДА!

Мы вновь встали на позиции. Раздался свисток и началась третья партия, и я надеялась, что последняя на сегодня. Игра шла напряженно, было видно, как обе команды во всю стараются вытаскивать мячи и обороняться. Мы шли, не отставая друг от другаа. Половина матча была за горизонтом, а счет показывал 13:13.

Каждое введение мяча в игру принималось и разыгрывалось. Больше не получалось заработать легких очков. Подающие не задерживались на своих позициях дольше двух подач. Каждая команда взяла по одному тайм-ауту, чтобы немного передохнуть. Саша села на замену. На последней блокировке она подпрыгнула, чтобы отбить мяч, и неудачно приземлилась, подвернув ногу. Думаю, не стоит говорить, насколько это стало большой потерей для нас. На табло большими красными цифрами было выведено 24:24, это означало, что мы играем дальше, пока у кого-либо из нас не будет преимущества в два очка.

Подача команды Лианы, свисток, мяч летит. Я принимаю и отдаю под сетку, снова передают мяч мне, и я, не жалея сил, атакую. Такая же связка прошла на стороне противников. И вот мяч снова летит к нам очень низко, и мы с Лесей падаем на пол, чтобы отбить его. Мы успеваем, но мяч, как назло, улетает в обратную сторону от сетки. Мы уже в предвкушении потери очка, но видим, что Лера сломя голову бежит на другой конец поля и успевает со всей силы ударить по мячу, переводя его на другую половину поля. Лиана, как и ее команда не ожидая такого поворота событий, рванулись к центру поля, но мяч пролетел выше их головы и попал прямиком на линию. Мы с Лесей синхронно раскрыли рот от удивления.

– Вот это повезло! Облокотившись на Лесю, я промокнула лицо футболкой.

– Не спать! Подбодрила нас Лера.

Саша в конвульсиях счастья подпрыгивала на скамейке. Тренер который раз потирал лоб тыльной стороной ладони, что на нем скоро может появится мозоль. Подача наша, а значит, преимущество на нашей стороне. Но, к несчастью, Лера переходит на связующую позицию, а на подачу иду я.

Соберись, Диана, – твержу про себя. Ладошки начинают потеть, чувствую, как сбивается дыхание, а сердце уносится в бесконтрольный скач. Поднимаю глаза на трибуну и встречаюсь со взглядом холодной стали, сильным и уверенным. Никита подошел к самому краю трибун, и что-то сказал мне, но в зале было очень шумно и я не расслышала. Показав жестами на уши, он понял, что я имею в виду, и тогда показал на свои губы, до меня дошло сразу, надо читать по губам.

– С-Е-М-У-Ш-К-А, я в тебя верю, – медленно выговаривал Власенко, а ко мне постепенно приходило понимание сказанного.

Я нежно улыбнулась ему в ответ и, зажав мяч подмышкой, показала пальцами сердечко. Раздался свисток судьи, и я, не увидев ответа Никиты, вернулась в реальность.

– Контрольный мяч! – громко объявил рефери.

Дальше все было как в замедленном действии. Я подбрасываю мяч, он поднимается высоко и начинает снижение, делаю прыжок, удар, полет. Я почувствовала, как сильно приложилась к мячу, удар вышел хорошим. Полина принимает мяч, отдает Лиане под сетку, та возвращает мяч обратно, атака... Мяч попал в сетку.

Трибуны взорвались, и меня оглушило. В полнейшем шоке я упала на колени, не веря в происходящее. На меня налетели девчонки, роняя на пол. Даже травмированная Саша умудрилась допрыгать до нашей счастливой кучи на одной ноге. Михаил Иванович подбежал и стиснул нас всех в объятия.

– Девочки, вы такие молодцы! Горжусь вами – чуть ли не со слезами на глазах проговорил тренер.

Счастье переполняло нас, но было необходимо завершить игру. Мы подошли к сетке. Там уже стояла команда Лианы. Любой матч заканчивается рукопожатием всех членов команды в знак уважения. Наши команды двинулись навстречу. Каждая пожимала ладонь другой и так по цепочке. Сарвирова не смотрела в нашу сторону, как и все девочки в ее команде,. Они пока не могли смириться с поражением.

Я готова поклясться, что она еще неделю будет постить у себя в инстаграме* истории о том, что она не согласна с исходом игры и все было «куплено». Мы поблагодарили рефери за судейство и вернулись на свою половину поля радоваться и принимать поздравления. Мы всем составом команды встали в одну линию, повернулись в сторону трибун и начали громко аплодировать им в знак благодарности за такую чудесную поддержку. Зрители продолжали скандировать: «молодцы». Наши родные и друзья уже бежали к нам в зал, чтобы поздравить лично. Это была игра, которую на трибунах запомнят надолго.

***

Первыми в зал прибежали родные даже удивительно, как они могли обогнать школьников, но если посмотреть на их горящие глаза, то все сразу становится понятно. Родители, такие родители. Леша бросился к травмированной Саше. Взяли ее на руки и принялся кружить от счастья. Она сначала не поняла, как реагировать, но быстро собралась и крепко обняла его в ответ. Если мой рост на фоне брата выглядел маленьким, то Саша казалась нереально крошечной. Но их романтику прервали родители, которые подошли поздравить дочь.

Ууу, сейчас кому-то предстоит знакомство. Посмеиваясь про себя над Лешей, я повернулась и увидела перед собой маму, которая, кстати, тоже была маленькой на фоне всех. Саша ее прекрасно понимала. Мы бросились в объятия друг дружки и крепко сцепились. Краем глаза я увидела, что к Лере пришла мама и сестра, а к Лесе брат. Они стояли все вместе и радостно что-то обсуждали. Я зарылась лицом в мамины волосы. Вдыхая ее цветочный аромат, я наконец-то расслабилась. Это было ощущение спокойствия и уюта.

– Тебя там ждут, – шепнула на ухо мама.

Открыв глаза, я не сразу поняла, о чем она говорит, но, почувствовав теплое дыхание на своей шеи, обернулась. Мама, все понимая, подмигнула мне, взяла за руку Настюшу и пошла к родителям Саши.

Никита стоял напротив меня, переминаясь с ноги на ногу. Было видно, что эмоции так и норовят вырваться из него. Сделав небольшой шаг, он оказался передо мной очень близко. Между нами снова возникла зрительная связь, отключая от окружающей реальности. Его щеки горели, глаза были темнее грозовой тучи, а губы стали слегка припухшими от недавних нервных покусываний. Мы прожигали друг друга взглядом, жадно поглощая сантиметр за сантиметром. Взяв меня за руки, Никита сплел наши пальцы и приткнулся к моему лбу.

– Я так рад, что ты получило мое послание с трибун, – тихо произнес мне в губы Никита. Я перестала дышать и полностью окаменела, а он продолжал: – я всегда верил в тебя и буду верить, СЕМУШКА.

Я попыталась сглотнуть вставший ком в горле, но никак не получалось избавиться от этого ощущения.