Я притворилась, что все хорошо, и продолжала играть свою роль. Никита же еле держал себя в руках. Прикосновения ко мне были напряженные, в глаза почти не смотрел, и стоило мне один раз перепутать слова, как он неожиданно для всех вспылил.

– Я не могу больше сегодня репетировать, простите, – спрыгнув с трибуны, он схватил портфель и быстрым шагом скрылся из зала.

Наталья Андреевна была в замешательстве, как и все ребята, только вот Оля казалась совсем не удивлена такой реакцией.

– Ладно ребята, вы все молодцы, на сегодня все, можете идти по домам.

Я подошла к классной руководительнице, положила ей ладонь на плечо.

– Он просто устал, предновогодняя суета, не берите в голову.

Она выдала свою будничную теплую улыбку и тоже вышла из зала. Я и Оля остались последними. Уже подойдя к двери, я почувствовала, чью-то руку на своем локте. Кто-то резко потянул меня в сторону. Я едва поймала равновесие, чуть было не запутавшись в собственных ногах. Повернув голову, увидела Олю Иванову.

– Ты в своем уме?! Что тебе надо?! – Выдернула из ее хватки свой локоть.

Оля, поставив руки на пояс, шикнула мне: – успокойся, я не хотела сделать тебе больно.

Я еще раз повторила: – что тебе надо? Если это по поводу Никиты, то, между нами, ничего нет.

Иванова закатила глаза и скрестила руки на груди.

– На счет этого и будет разговор, и надеюсь, Никита об этом не узнает, – сузив глаза, с намеком произнесла она.

Вот нашлась же командирша. Что вообще обсуждать?

– Слушай, я догадывалась, что вы вместе, но точно не знала...

Меня перебил громкий смех. Оля искренне хохотала. Я стояла как вкопанная, не зная, что и думать.

– Семенова, вот ты когда надо такая умная и решительная, но видимо когда дело касается любви, ты превращаешься в наивную незнайку.

Следующее, что она мне рассказала максимально выбило меня из колеи происходящего.

– Во-первых, мы с Никитой друзья с детства. Мало кто знает, но наши родители в одной школе вместе учились, но между нами никогда не было романтики и не будет. Во-вторых, он с начальной школы по уши влюблен в тебя. Но, как оказалось, вы оба из себя такие умные до тех пор, пока дело не доходит до признания чувств. В-третьих, он наконец-то собирался признаться тебе в чувствах сегодня.

– Стоп, – перебила ее, – он весь день меня избегал, за кулисами нагрубил мне, а на сцене при всех распсиховался. Это так он в чувствах признается? Максимум чувство ненависти!

Во мне играла обида.

– Ты закончила?

Я кивнула.

– Спасибо. Так о чем это я. Да. Сейчас прозвучит по-детски, но он стеснялся. Он весь день как на иголках, ждал подходящего момента. Решил, что ты опять придешь раньше в актовый зал, там тебя найдет и все скажет. Но он увидел, как ты счастливо обнималась с каким-то красавцем. Он был зол на себя, на тебя и все рассказал мне. Но я не могла просто пройти мимо этой ситуации, потому что видела, как ты смотришь на него, и хочу знать, что это было. Я не позволю разбивать сердце моему лучшему другу.

Я театрально вздохнула.

– Никита все не так понял, это был мой брат.

Оля пришла в замешательство: – как?!

– Что как? У тебя братьев нет или что? Леша вернулся на каникулы и заехал ко мне в школу.

Иванова изобразила фейспалм: – вот он дурак, сам все надумал получается.

– Получается, – добавила я.

– Как же его хочется придушить, – выдала я.

– Сейчас, пожалуй, соглашусь с тобой.

Мы стояли молча пару минут, пока одноклассница не ожила первой.

– Я щас напишу ему смс и все объясню. Мой скептический взгляд упал на нее.

– Ага, ты хотела, чтобы он не знал об этом разговоре, при этом щас хочешь написать ему правду, а откуда ты узнала ее тогда?

Она поняла к чему я веду, за все совместное обучение это был наш самый длинный разговор, поэтому просто согласилась со мной кивком.

– Пусть обижается сколько хочет, как успокоиться, мы поговорим, обещаю.

В довесок, чтобы она поверила, я протянула ей руку в знак обещания.

– Договорились?

– Договорились, – Оля пожала мою руку и мы разошлись. Она домой, а я на тренировку.

***

Пока мы с девочками переодевались, я параллельно рассказывала, что узнала от Оли.

– А я всегда знала, что они не встречаются, – натягивая наколенники, сказала Леся.

– Говоришь, твой брат приехал, а он придет на игру? – с блестящими глазами поинтересовалась Саша.

Я стукнула ее наколенником, который еще не успела надеть.

– Руки прочь от моего брата.

Та ойкнула в ответ: – ты чего дерешься?

Показав ей язык в ответ: – он придет, можешь радоваться.

И она действительно переменилась. Улыбка поползла по лицу, легкий румянец преобразил ее щеки.

На самом деле эта игра была очень важной для нас. Если мы поедем на турнир, то в будущем сможем попасть в волейбольные сборные команды города или даже страны.

Как и обещал тренер, мы отрабатывали технические моменты. Лера оттачивала удары, а мы с ее подач приемы. Разделившись поровну, мы разошлись по полям отрабатывать атаку и блокировку.

Два часа пролетели, мы вывалились из зала, как мокрые мочалки. Пот стекал с нас ручьем.

– Завтра выходной, встретимся с вами в пятницу.

Мы синхронно кивнули головой в сторону тренера, означающее «ага». Это было единственное, на что хватило сил. Ввалились в раздевалку, сели на скамейку и ушли в энергосберегающий режим. Пока сходили в душ, потом собрали вещи, так прошло еще полчаса. Мы выползли из раздевалки и поплелись к выходу из школы.

– Девчонки, я понимаю, что вы устали, но может зайдем ненадолго в кафе и поболтаем, просто ни о чем?

Они втроем обернулись на меня и этот взгляд уже не был уставшим. Он был голодным.

– Чур я покупаю себе самую большую булочку с корицей и тонной помадки сверху, – сказала Лера, схватив меня за руку и потащив в кафе.

Все разом забыли про усталость, правду говорят, что еда придает сил, даже мысли о ней. К нашему общему счастью, кафе было в соседнем доме, в прошлом году мы туда частенько заглядывали после уроков. Сейчас мысли только о матче и предстоящем ЕГЭ в следующем году.

Мы заняли столик в углу, рядом на полочке милой семейкой кучковались суккуленты в симпатичных вазочках. Каждая взяла себе по чашечке кофе и десерту. Лера, как и обещала взяла себе синнабон, Саша заказала красный бархат, Леся - тирамису, я взяла медовик. В общем, закрывали углеводное окно.

Разговор пошел сам собой. Мы обсуждали насущные темы: у кого какие оценки выходят в полугодии, как и где будем справлять Новый год.

Я вспомнила один очень важный вопрос: – когда мы будем обмениваться подарками?

– Вообще, мы подумали, раз после курантов мы все равно пойдем к тебе в гости, то там и обменяемся, – высказалась за всех Саша.

– Чудно, – ответила я, облизывая ложку.

Десерты ушли в миг, а вот разговоры так и не заканчивались. Смотря на девочек, я невольно погрузилась в свои мысли, вспоминая, сколько всего мы вместе прошли: как мы все вместе ходили выбирать с Сашей Бакса (ее собаку порода - английский сеттер) или как навещали Леру в больнице, где она лежала с переломом руки, как помогали мне с переездом, или как следили за старшим братом Леси Он нас, кстати, тогда застукал, и она весь месяц мыла за ним посуду. Это первые воспоминания, что пришли мне в голову. Моментов, которые происходили с нами, было не счесть.

– Земля вызывает Диану, – послышалось от кого-то из них.

– Простите девочки, я просто вас очень сильно люблю.

– Это так мило, – протянула Леся.

– А по-моему, кому-то сладкое в голову ударило, – отшутилась Саша. В отместку я отломала и съела кусочек ее красного бархата.

– Эйй! – Запротестовала она. Девчонки засмеялись.

– Я тебя вообще-то защищаю, чтобы тебе сахар в голову не ударил, – облизав ложку, ответила я.

Она закатила глаза и цокнула, но через мгновенье улыбнулась.

– Один - один, – лукаво сказал она.