— Тебе не стоит переживать, — сказал Дориан, вдруг ворвавшись в мои размышления. — Ничего неподобающего не было.

Я подняла на него глаза, видя там абсолютную серьезность. Мне стало неловко от своего ночного поведения, и мои щеки об этом мне охотно напомнили, вспыхнув горячим пламенем.

— Я не переживаю, — тихо ответила и, прикусив губу, решилась озвучить: — Можешь, пожалуйста, оставить меня одну?

Он кивнул, но вопреки этому оставался неподвижным ещё несколько секунд, смотря на меня. Мне показалось, что он хотел что-то сказать, но в последний момент передумал и развернулся, уходя прочь из комнаты.

Когда он вышел за дверь, я издала протяжный выдох. Сползла вниз на спину и, откинув одеяло, раскинула руки в стороны, глядя в потолок. Мне было так спокойно ночью… И больше не снились кошмары.

Никогда бы не подумала, что так приятно спать с парнем в одной постели. И никогда бы не подумала, что я с такой лёгкостью это признаю.

Я пролежала так минут пятнадцать, прокручивая и вспоминая ночные события, но в конечном итоге решила не зацикливаться на плохом. После этого встала, взяв свои новые вещи, блузку с длинными рукавами, джинсы и белье, и вышла из комнаты, надеясь не столкнуться в коридоре с Дорианом.

К счастью, его не было поблизости, и я тихо проскользнула в ванную, чтобы принять освежительные процедуры. Приняв душ, я оделась в чистую одежду и почистила зубы, решив придать внимание своим волосам.

Я сделала пробор посередине с помощью расчёски и заплела две косы. Внимательно изучила себя в зеркале и усмехнулась, обнаружив, что так я выгляжу ещё моложе своих почти девятнадцати лет.

Выйдя из ванной, я встретила Арчи. Это вызвало у меня улыбку, и я хотела поздороваться, но он опередил меня, подав голос, а затем побежал по коридору прямо на кухню.

Я решила последовать его примеру и направилась за ним, и чем ближе подходила, тем больше улавливала звуки возни.

Приятный аромат кофе окружил меня быстрее, чем я остановилась на пороге и увидела там Дориана. Возле его ног довольно вилял хвостом Арчи, с аппетитом поедая свой завтрак из собачьей миски.

Это выглядело так мило.

И судя по всему, Дориан не услышал моих шагов, работая с кофемашиной, а я невольно засмотрелась, наблюдая за его движениями. Все в нем было таким красивым…

Даже футболка, которую он надел, не скрывала, а наоборот, подчеркивала каждую мышцу. Волосы, которые находились в беспорядке после сна, теперь были красиво уложены. Интересно, какие они на ощупь? Я прикусила губу, продолжая пялиться так, что даже не заметила, в какой момент он повернулся ко мне, обнаружив мое присутствие.

Когда до меня это дошло, я быстро поморгала, избавляясь от неожиданного наваждения, и прочистила горло, желая оттолкнуть чувство стыда.

— Кофе? — предложил он, хитро подняв уголок губ, будто каким-то образом смог залезть в мои мысли.

Я отвела глаза, надеясь, что не покраснею, и слабо улыбнулась.

— С удовольствием.

Он указал на барную стойку, молча приглашая меня, и я послушно подошла, опускаясь на барный стул. Но я не успела даже принять удобное положение, когда передо мной появилась чашка горячего кофе и тарелка с сырной пастой.

— Спасибо, но я не голодна, — попыталась вежливо отказаться, хотя понимала, что это некрасиво. Странно… Но я не хотела есть.

Только мой ответ, видимо, не понравился Дориану. Он остановился напротив меня, нахмурив брови, а затем поджал губы и покачал головой, проведя рукой по волосам. Я увидела проступающие вены под его кожей при этом движении и невольно представила, как прослеживаю их линии пальцами.

— Мелисса, — сказал он с нотками строгости в голосе. — Когда ты последний раз ела? Мне не нужно, чтобы ты изголодалась до смерти.

Меня передёрнуло от последнего слова и обрывки кошмара вернулись в память, заслоняя собой все остальное. Я равнодушно уставилась на вкусно пахнущий завтрак в своей тарелке…

Действительно, когда я последний раз ела? Вчера, кажется, я кое-как запихнула в себя яблоко. Больше мне кусок в горло не лез, и я отказалась от еды, несмотря на настойчивое желание Дориана накормить меня. Да и сейчас…

— Дориан, — я тревожно выдохнула и подняла на него глаза. — Я думаю, мне действительно не стоит здесь находиться.

Он поднял брови на мою внезапную перемену разговора.

— По-моему, мы уже обсуждали это.

— Да, но… Мне кажется, это неправильно.

Дориан сделал медленный выдох и взвел глаза к потолку, выглядя так, будто сдерживается от чего-то. Его кадык дернулся, и он устало потер лицо ладонями, а я уже пожалела, что озвучила это. Если бы не дурацкий сон…

— Послушай, Мелисса, — сказал он, вернув на меня сосредоточенный взгляд.

Дрожь прошлась по моей спине от звучания голоса. Его ладони медленно опустились на барную стойку, и он наклонился совсем близко к моему лицу, а я рвано втянула воздух и застыла, вдохнув этот запах.

Потрясающий, мужественный, томительный запах.

— Тебе не стоит беспокоиться о том, что не имеет смысла. Ты уже должна была убедиться, что я не причиню тебе вреда.

Твердо сказав это, он отодвинулся, а я потрясённо уставилась на него, стараясь найти ответ на свой вопрос… Вопрос, который мучил меня ещё с момента нашей первой встречи.

— Зачем ты это делаешь? — решилась снова озвучить его, но мой голос прозвучал тихо и изумлённо, словно я до сих пор сама не верила, что действительно нахожусь здесь, в его доме.

Я увидела, как на его лбу образовались складки, будто он погрузился в глубокие размышления.

— Мне тоже приходилось нелегко, — наконец, словно признание, выговорил он, и я увидела какую-то странную эмоцию в его взгляде, которая быстро испарилась. — Я не знаю, что случилось с тобой, но я могу понять твои… Чувства.

Я сглотнула, не найдя слов, чтобы ответить. Напряжение пробивалось в наш разговор, опасно подталкивая к откровениям. Только проблема в том, что я не готова ни к каким откровениям…

Не зная, как себя вести, я потянулась к своей чашке, обхватив ее ладошками, и опустила глаза, стесняясь сказать это вслух. Дориан, кажется, понял это и отступил ещё дальше, разрывая нить напряжения.

— Итак, — сказал он через несколько секунд, интонация его голоса приобрела расслабление, и я только сейчас с облегчением ощутила, как разжимаются мои сжатые мышцы. — Теперь, когда мы выяснили, я думаю, тебе было бы неплохо прогуляться.

— Прогуляться? — я с удивлением подняла голову, поймав мысль, что даже не обдумывала подобные… Вещи.

— Я не собираюсь держать тебя в заточении здесь. И к тому же… — он остановился, будто обдумывал то, что собирался сказать. — Тебе определенно нужно освежить мозг.

Радостный вздох почти сорвался с моих губ, но тут же обрубился.

— Я не могу, — тихо сказала, озвучив свои самые большие опасения: — Что, если меня увидит кто-то из знакомых?

И обязательно донесут это главному источнику. Я почувствовала укол вины, когда вспомнила свой последний разговор с мамой.

Дориан издал позабавленный смешок.

— Минуту назад ты собиралась уходить куда глаза глядят, а сейчас боишься, что тебя разоблачат?

Я прикусила губу на его замечание, чтобы удержать ответную улыбку. Действительно, логики никакой.

— Тебя никто не увидит, — произнес Дориан и внезапно снова приблизился, склонившись надо мной, вынуждая задержать дыхание. — Просто доверься мне, — маленькая загадочная улыбка коснулась его рта прежде, чем он отодвинулся, а во мне заиграло приободрение и странное предвкушение от этих слов. Я хотела спросить, что это значит, но Дориан опередил меня:

— Но сначала ты поешь, — непреклонно скомандовал он, а я отчего-то поняла, что на этот раз мне лучше подчиниться.

Глава 9

Лёгкий ветер повеял вокруг меня, сдувая волосы на лицо, как только позади захлопнулась тяжелая дверь подъезда.

Я протянула руку и заправила несколько выбившихся прядей из косы за ухо, ощущая прохладный порыв воздуха на открытых участках кожи.