Отмахнувшись от гудящих мыслей, я откинулась обратно на постель и сосредоточилась на замедлении бьющегося сердца. Закрыла глаза, вспоминая недавние события и одновременно желая выкинуть их из головы, затем перевернулась на бок и протянула ладонь, дотрагиваясь до большого шерстяного комка. Арчи издал тихий звук, напоминающий хныканье, и лизнул мою руку. Улыбнувшись, я придвинулась ближе и обняла его рукой, чувствуя странное успокоение от этого. Слой приятной усталости опустился на меня, выравнивая вдохи и вытесняя лишние мысли из головы. Они расплывались и становились все дальше и дальше, пока мой разум полностью не отключился от реальности, погрузив меня в неожиданный сон.

Друзья! Ваш б̶л̶у̶д̶н̶ы̶й автор вернулся. Нашедшая муза схватила за шиворот и для надёжности пристегнула наручниками к рабочему месту:) Помидоры и тапочки принимаются. Слишком долгое ожидание, каюсь. Но мне хочется верить, что за это время вы не потеряли интерес к истории. Я искренне благодарю всех, кто остался. Мне это очень, очень приятно.

Глава 16

Из сна меня выдернуло теплое, щекочущее прикосновение к щеке.

Моргнув с закрытыми глазами, я вспомнила, что засыпала вместе с Арчи, который наверняка снова пытается меня разбудить, но ощущение на моей коже разительно отличалось от этой мысли.

Смаргивая туманность, я разлепила сонные глаза, фокусируясь на своем окружении.

— Дориан? — сонливость как рукой сняло.

Я растерянно хлопнула ресницами и слишком резко приподнялась. Его рука лениво упала вниз от моей щеки, а я вцепилась пальцами в одеяло на мне и, покраснев от смущения, повертела головой по сторонам. Я что, уснула в его кровати?

— Как давно ты здесь? — затолкав смущение, прохрипела все ещё сонным голосом, вернув взгляд к сидящему на краю Дориану.

— Мне нужно уйти, — прозвучало холодное вместо ответа, вызвав во мне волну беспокойства.

— Куда? — сразу же спросила, не думая, на что получила бесстрастный взгляд и молчание. Мой взгляд опустился ниже его лица, натыкаясь на кожаную куртку, но Дориан практически сразу выпрямился, поднявшись с кровати.

— Еда в холодильнике, обязательно поешь, — вдруг сказал он, вызвав во мне полное недоумение. — Запасных ключей у меня нет, поэтому если захочешь прогуляться, тебе придется подождать меня.

— А…

— Я постараюсь не задерживаться. Арчи забираю с собой, поэтому дом полностью в твоем распоряжении.

Закончив флегматичный монолог, Дориан без промедления направился к двери. А я так и застыла с открытым ртом, глядя ему вслед, пока информация впитывалась в мой все ещё затуманенный после сна мозг.

— Дориан, подожди! — откинув одеяло, я вскочила с кровати, и к моему воодушевлению, он остановился у двери, почти сразу развернувшись обратно. Я пулей пересекла комнату и бросилась в его объятия.

Это действие, похоже, застало его врасплох.

Дориан застыл камнем, не отвечая, но я поднялась на носочки и только крепче прижалась к нему, уткнувшись носом в шею, чтобы вдохнуть его запах. Не успев позволить огорчению окутать меня, я ощутила маленький сдвиг с его стороны, а затем мужские руки ответно обвились вокруг меня и крепко обняли, отрывая от пола.

Дориан шумно вдохнул и прошелся губами по моему виску, вызывая во мне ускоренное сердцебиение.

— Веди себя хорошо, — тон его голоса стал гораздо мягче, и взгляд потеплел, когда он снова посмотрел на меня. — И помни про разговор.

Прижавшись коротким поцелуем к моим губам, он выпустил меня из объятий, развернулся и вышел за дверь, оставив меня одну. Одну… С кучей вопросов, на которые так и не получила ответов, и тревожных сомнений, витающих в голове.

Через полминуты входная дверь хлопнула, а я почувствовала толику грусти.

Куда он отправился?

Когда вернётся?

У меня ведь даже нет телефона, чтобы позвонить ему в случае чего… Зато есть возможность сделать то, что не давало мне покоя предыдущие дни.

Исследовать кабинет Дориана.

Эта мысль как ток прошлась по нервным окончаниям. Будь у меня такая возможность ещё несколько дней назад, я бы ею непременно воспользовалась. А сейчас у меня появилось ощущение, что этим я могу всё испортить. Ведь Дориану это очень, очень не понравится. Но…?

Глава 17

Вопреки своим запретным размышлениям, я вернулась обратно, позволив себе ещё некоторое время понежиться в кровати Дориана. Сон больше не шел, но сама мысль о том, что я в его постели, окутанная теплом и его запахом, грела меня изнутри.

Я старалась не додумывать, куда он ушел, но ещё больше я пыталась отогнать от себя желание пробраться в его кабинет.

Это неправильно. Неправильно. Неправильно.

Почти внушив себе эту мысль, я поднялась с постели и, взглянув на часы, которые излучали 11:37, первым делом пошла в ванную. Пробыла там не менее часа, нарочно медленно делая необходимые утренние процедуры. После направилась на кухню и, следуя указаниям Дориана, все же позавтракала. Хотя, скорее уже пообедала, и даже больше: дабы не сидеть без дела, решила убраться. Не то, чтобы вообще было что убирать, но так время пролетало быстрее.

А Дориана все не было.

Все хорошо, говорила я себе. И продолжала занимать себя делом. Ещё через два часа решила приготовить что-нибудь для Дориана, вдруг он уже скоро вернётся? Эта мысль одарила энтузиазмом и, представив, как он будет с аппетитом есть мою еду, я почувствовала трепетное тепло в груди.

Он точно будет приятно удивлен, подумала я и, найдя в холодильнике все необходимые продукты для гамбо, которому меня научила мама, я принялась за дело. Увлекшись, я решила добавить к этому ещё небольшой шоколадный пирог.

Спустя ещё полтора часа моих стараний запах готовых блюд уже наполнял кухню. И, как по щелчку пальцев, я ожидала, что входная дверь сейчас откроется, и вернётся Дориан. А вернётся он, наверняка, голодным. И как раз ведь вовремя!

Я даже поторопилась приготовить ещё один быстрый десерт, а затем красиво накрыла на стол, ожидая, что с минуты на минуту он придет. Я прождала пять минут, десять, двадцать…

Блюдо остыло. Но входная дверь так и оставалась неподвижной. Я шмыгнула носом, ощущая, как слёзы огорчения начинают формироваться в моих глазах. За окном ведь уже начинает темнеть… Где же ты, Дориан?

Вытерев покатившуюся по щекам влагу, я решительно вскочила и, расстроенная, покинула кухню. Пройдя несколько шагов по коридору, наткнулась глазами на него. Кабинет Дориана. И мое тело помимо воли застыло, а сердце в один миг ускорилось.

Я оттягивала этот момент до последнего.

С самого утра изводила себя сомнениями, как поступить правильно и пыталась себя отговорить, и в какой-то момент это мне удалось.

Не суйся, говорил мне сейчас голос внутри. Не суйся.

Но ноги сунулись. Ещё быстрее, чем мозг попытался остановить меня. Они продвигались вперёд, пока не настигли «запретной» двери. Остановившись возле нее, я потянулась к рукоятке, но в последний момент замерла.

Тишина вокруг вдруг стала такой пугающей, удары моего сердца невыносимо сильными. Собравшись с силами, я закрыла глаза, резко дёрнув за ручку и… Она не поддалась. Я дернула ещё раз, но эффект оказался тот же.

Несколько секунд ко мне приходило осознание. А после я просто засмеялась. Нервно, почти истерически.

Целый день я боролась с собой, чтобы не нарушать личное пространство Дориана, а всё оказалось… Зря?

Он всё ещё настолько мне не доверяет, что решил лучшим вариантом хранить свои секреты от меня за девятью замками. Что ж…

Внезапно разозлившись, я пнула ногой дверь, и одновременно вдруг услышала это. Хлопок входной двери. А затем голос… Чужой голос.

Побелев от макушки до пяток, я круто развернулась, слыша звуки шагов позади, но в следующий миг одеревенела.

В гостиной появился Дориан… С прижимающейся к нему девушкой. Но самое ужасное было то, что он… Улыбался. Прижимая ее в ответ.