— Ну, как ты здесь? — спросил я, когда мы уселись и взялись за еду.

— Да по-разному, — ответила девушка с набитым ртом.

— Учишься у Вологодской ещё?

— Конечно, — закивала Васька. — Госпожа Мария основательно занялась подготовкой учеников, создала целую программу. Также озаботилась пополнением библиотечного фонда и сбором научных знаний прошлой эпохи. В общем, Гроза основательно прописалась в крепости, — улыбнулась девушка, дожевав.

Чтобы ей удобнее было, я на стул пересел и сейчас любовался ею. Василиса скрестила ноги и абсолютно не стеснялась своей наготы. И, надо сказать, зрелище было завораживающе.

Что-то мне подсказывает, что изменения — следствие её вмешательства. Ну, не бывает у обычных девушек настолько идеальной фигуры. Мой восторг она прекрасно заметила.

— Повторим? — спросил я.

— А как же поесть? — лукаво улыбнулась Васька.

— Ну, ты выглядишь очень аппетитно… — потянулся я к девушке и заключил в свои объятия.

Спустя какое-то время мы смогли поговорить куда более обстоятельно. Васька рассказала последние новости о том, что в крепости происходило.

Касательно её самой — обучение продолжалось. Ещё на момент моего ухода она освоила целительский редкий камень и взялась за регенерацию, совмещенную с восстановлением, да редкий камень воды. Последний давал способность управлять жидкостями, что в целительском деле полезный навык. Сейчас же у неё на груди редкие отсутствовали, зато появился легендарный.

— Это камень высшего исцеления, — пояснила Васька. — По сути, то же самое, что и обычное целительство, но на ином, более высоком уровне.

— Теперь ты крутая целительница? — поддел я девушку, зная, что она и раньше крутой была.

— Ох, — вздохнула Василиса. — Не спрашивай. Знала бы, что учиться этому делу так тяжело — сто раз бы подумала, соглашаться или нет.

— Настолько всё плохо?

— Уроки с Грозой, учебники, практика, тренировки с учениками, и так по кругу. У меня то мышцы горят, то мозги кипят, — улыбнулась она нервно.

— А я тебе подарки, кстати, привез.

— Не стоило… — смутилась Васька. — Главное, что вернулся… А что за подарки? — всё же не удержала она любопытства.

— Смотри.

Первыми я достал камни.

— Это легендарный. Не знаю, как его правильно назвать, но он позволяет работать с телом на клеточном уровне как у себя, так и у других. Вот этот редкий, — указал я на второй камень. — Он позволяет внутри организма синтезировать любые вещества.

— Шутишь? — глянула на меня Васька.

— Ни капли. Надо уточнить, но я проверил, там вроде именно такие способности.

— Спар… — девушка на меня странно посмотрела. — Ты в курсе, что старение связано с двумя основными моментами… Первый — это то, что наш организм перестает вырабатывать различные гормоны. И второй — что клетки перестают делиться и обновляться.

— И? — вскинул я бровь.

— То, что ты предлагаешь, — это, фактически, путь к бессмертию.

— Рано радуешься. Я в ваших целительских делах не силен, поэтому мог неправильно что-то понять.

Васька не удержалась и потянулась к камням. Погрузилась в них. Не думаю, что заключит контракт прямо сейчас, у неё правило один к трем не соблюдено, но проверить — проверит.

А я неожиданно для себя понял, что Васька изменилась не только внешне, но и внутренне. Повзрослела, что ли. А ещё, кажется, она реально погрузилась в это своё целительство. Раз сейчас, вместо того чтобы прыгать от восторгов, погрузилась в изучение камней. Вон какое лицо серьезное сделалось.

Я и не против. Пусть и ожидал другой реакции, но все мы меняемся. А если она станет сильнейшей в мире целительницей, то… то… «То к ней и женихи всякие подваливать начнут», — мелькнула неожиданная мысль.

Кхм.

Что ж. Земли много, где закапывать трупы найдется.

Вынырнула Василиса минуты через две.

— Ты не ошибся. Это то самое, — сказала она удивленно-растерянно. — Это же весь подход можно изменить… Какие перспективы… Ой, — опомнилась она, заметив, как я её разглядываю.

— Ты превратилась в фанатика? — улыбнулся я.

— Есть немного, — покраснела она до кончиков ушей.

— Давай с остальными подарками разбираться, — сказал я, чтобы её дальше не смущать. — Если нужны обычные камни, то скажи, у меня запас имеется. Также я бы хотел, чтобы ты взяла что-то для защиты и нападения. На всякий случай.

— У меня же есть ты, — улыбнулась она, перестав смущаться.

— Есть. Но, как показала практика, я могу куда-то отлучиться. Поэтому лучше не рисковать.

— Ну, в этом плане можешь не переживать. Я ведь продолжаю заниматься со всеми и боевые навыки подтягиваю. Второй круг уже осваиваю…

Васька продолжила рассказывать, из чего её жизнь состояла. О своих успехах и трудностях. Рыжую тоже упомянула. Та получила свой отряд, основательно закрепилась в звании лучшего стрелка всей школы, и вообще, наша Пушка хорошо себя показала по всем фронтам.

Я только порадовался.

Рассказала Васька и о другом. Что Такен вроде как королевство собрался строить. Что постоянно переговоры с аристократами идут. В связи с чем заданий много. То один вопрос урегулировать надо, то второй.

— А Паоль что? Его нет в крепости. Свалил? — спросил я с тихой надеждой.

— О, Паоль… — Васька бросила взгляд на меня и занервничала.

— Что с ним? — нахмурился я.

— Ну… Как тебе сказать…

— Как есть.

— Он порталы притащил.

— Порталы? — не сразу до меня дошёл смысл сказанного.

— Ага. Как вы ушли, он с Люцием много тренировался. Потом с Вологодскими отправился куда-то в Колодец. Оттуда они притащили два больших портала. Один в городе Такена установили. Второй — недалеко от Колодца. Теперь не надо долго ехать… можно срезать… — по мере того, как Васька говорила, моё выражение лица менялось, и она сбавляла темп.

— Порталы, значит, — заключил я. — Вот же засранец!

Не, надо же.

Пока мы за лодками ходили, чтобы решить вопрос логистики и, по факту, создать новую отрасль, Паоль сделал то же самое! Ещё и в лучшем виде! Порталы — это ведь круто. Раз — и ты в другом месте. Безумная экономия топлива и средств. А уж контроль над территорией… Получается, Такен получил возможность крепко держать руку на пульсе, что там рядом с Колодцем творится.

И это сделал его высокомерный сынок.

Ну не сволочь ли? Это событие разом перечеркивает половину важности нашего деяния.

— Ты только не злись, — попросила Васька.

— Да я не злюсь. Просто в шоке, — сказал ей. — Молодец он, что тут говорить. Спасибо, что предупредила.

А ведь Роза права. Это уже не детские игры и не приключения, где ты выполняешь опасное задание, получаешь награду и радуешься. Нет, это жизнь взрослая, с борьбой за власть.

Думаю, не сильно ошибусь, если поход за порталами вовсе не случаен. Правда, этот вывод основан исключительно на позиции Розы по отношению к брату. Что тот обязательно захочет закрепиться в структуре отца и перетянуть внимание на себя. Если это так, тогда логично. Мы идем за лодками, а он в это время притаскивает порталы и укрепляет свои позиции.

Как только провернул это…

— Чего ещё интересного было? — спросил я.

В крепость мы прибыли в районе обеда. Час ушёл на разговоры с троицей. С Васькой же мы наслаждались друг другом до самого вечера. А там всё же выбрались наружу. Точнее, я собрался прогуляться, а Васька — к делам своим вернуться. Так-то она весь свой распорядок нарушила, за что вполне могла получить нагоняй.

В коридоре нам попалась Фиона. Мы столкнулись как-то неожиданно, она увидела меня, вздрогнула, хотела что-то сказать, но лишь бросила выразительный взгляд на Ваську и ушла.

— Это что было? — растерянно спросила девушка.

— Не знаю, — также растерянно ответил я.

Чего она при виде меня аж вздрогнула-то?

И, кстати, где Гэцу? Я почувствовал, что он не стал куковать под дверью и свалил, но всё же. Где волк шляется? Не хватало ещё, чтобы он народ своим появлением распугал.