— Семян? Что-то тоже смутно припоминаю, — Женька почесал затылок.

— Нет, именно хранилище информации, — уточнил я. — На каких-то специальных носителях, способных выдержать под тысячу лет.

— Хорошо, — произнёс Евгений, — носители живут тысячу лет, а на чём их воспроизводить? Ты сам видел, во что превратилась электроника на Марсе и Титане. На Земле всё было гораздо хуже.

— Без понятия, — ответил я. — Но неужели ты думаешь, что создатели не предусмотрели и такой вариант?

— Наверное, предусмотрели, — согласился Женька. — Но сначала, может, всё же к нам?

— Не, и не уговаривай, мне не охота смотреть на руины.

— А там так не руины будут?

— Если и будут, то не нашего родного города. Ну что, полетели?

Сказать в очередной раз «полетели» было самым простым решением, а ты попробуй ещё отыщи это хранилище, когда только и помнишь, что оно вообще есть. Где-то там, внизу, среди песков, а не в привычных очертаниях материков. Норвегия лишь на карте выглядит, как маленькая уютная страна, затерявшаяся среди льдов Арктики и Северного моря. А вообще-то она совсем не маленькая. Была.

— Как-то не так я себе представлял масштабы поисков, — наконец произнёс я, когда стало понятно, что ничего мы не найдём.

Контуры Скандинавии угадывались хорошо, горы, которые без особой изобретательности назывались опять Скандинавскими — тоже. Среди этих давно лишённых снежных шапок вершин когда-то и лежала Норвегия. Ну и Швеция, конечно, но она нас сейчас не интересовала.

— Тысячи две будет, — Женька на глаз оценил протяжённость бывшего полуострова.

— Хоть бы геоглиф какой оставили, — заметил я. — Крестик там или надпись.

— Всё для пришельцев-археологов? — Евгений чуть хохотнул.

— Для будущих поколений, которые захотят возродить цивилизацию.

— А как тогда они увидят эти знаки, если с земли их не разглядеть? Надо же в воздух подняться, на аэростате хотя бы. И вообще знать, что где-то здесь закопаны знания со всего мира.

— Хороший вопрос…

Вопрос и правда был хороший. Допустим люди выжили только в Южной Америке, и как они должны тогда узнать, что где-то среди бывших снегов Норвегии закопаны сокровища всей цивилизации? Никак, пока сами не доберутся сюда. Но зачем идти? Здесь же ничего нет, только голые скалы и песок. Раньше с этим было намного проще:

— Жрать нечего, пошли за тот холм, там должно быть полно мамонтов.

— Пошли.

Все идут за холм и правда встречают там стада мирно пасущихся шерстистых мастодонтов. И так по кругу, пока не заселяют Землю целиком. Немного утрирую, но примерно подобным образом оно и произошло в нашей истории. А сейчас. Не знаю. Даже если кто-то и выжил, то им не преодолеть дно бывшего Атлантического океана по простой причине — нет воды. Вообще.

—… на который ответа у меня нет, — я и в правду больше ничего не помнил о всемирном хранилище данных.

— А ты точно уверен, что оно было именно в Норвегии?

— Ну да, в какой-то заброшенной угольной шахте, — неожиданно из глубин памяти всплыла ещё одна деталь.

— А ведь Шпицберген тоже вроде как Норвегия, там и шахт полно было. И даже наши что-то копали на островах в своё время.

— Точно! Шпицберген! Это сильно упрощает дело.

— Не сильно, — ответил Евгений. — Искать посреди пустыни бывшие острова та ещё морока. Рельеф дна же неровный, сам посмотри.

— Зато на нём нет искусственных сооружений, справимся.

Не справились. По крайней мере, некто Сергей, тридцати… без понятия, сколько мне теперь лет — точно. События последних суток и так вымотали и меня, и Женьку, а тут ещё зачем-то взятое на себя повышенное обязательство в виде поиска той самой иголки посреди бесконечного и жутко однообразного океана песка. В какой-то момент я в очередной раз устало и тяжело закрыл и открыл глаза, а потом всё — картинка исчезла и меня унесло в страну блаженного сна.

Проснулся я почему-то не в рубке, а в своей каюте, хотя совершенно не помнил, как и когда сюда перебрался. Свет был приглушен почти до нуля, а тишину, свойственную только «Вояджеру», нарушало лишь еле слышимое шуршание воздуха под полотком. Да, у нас здесь просто царские условия по сравнению с земными кораблями и станциями, на которых мне доводилось бывать. Плюс нормальная полноценная кровать, а не подобие спального мешка, куда залезаешь при отсутствии гравитации. В добавок ко всему — неограниченное питание. Покорять Вселенную со всеми удобствами гораздо легче! Вот и не лежи, вставай, геройские дела сами себя не сделают.

Минут через десять я с приготовленным автоповаром завтраком и стаканчиком синтезированного сока вернулся в покинутую накануне рубку. Где и застал Женьку, свернувшегося в кресле в совершенно невообразимой форме и до сих пор дрыхнувшего. На так и не выключенной голограмме красовались большие почти выцветшие латинские буквы AWA — Arctic World Archive. Нашлась, значит пещерка.

Не став будить Женьку, я поставил тарелку и стаканчик на стол, уселся в кресло и открыл свой личный интерфейс управления кораблём. Появившееся окошко ввода пароля порадовало меня, что даже в сомнамбулическом состоянии не забываю разлогиниться. Так, чисто из безопасности, вдруг снова «совершенно неожиданно» произойдёт ЧП, какое устроил нам незабвенный Менах Самерх. Хотя стоит отметить, компьютер и сам блокируется через определённое время бездействия, иначе никто и не стал бы выпытывать у нас пароли на «Аресте».

Затем несколько движений пальцами, и масштаб картинки уменьшился, открывая мне панораму окрестностей архива. Печально. Не в смысле открывшихся разрушений, которые несомненно были, а в плане архитектурного размаха, совершенно не соответствующего приставке «всемирный». Никаких циклопических строений, башен, огромных куполов или чего-то подобного. Мы же в будущем! Ожидаешь увидеть нечто невообразимое, а получаешь вполне обычные небольшие строения, какие бывают на северах или полярных станциях. И даже саму аббревиатуру AWA просто нарисовали на полузасыпанной нынче вертолётной площадке, а не сложили, например, каменных блоков наподобие Стоунхенджа. Но это всё лирика, тут главное — сам факт находки столь удивительного места, способного пролить свет на историю с гибелью Земли. И что оно вообще сохранилось в относительно приличном виде. Как видится сверху, конечно, как там на самом деле, скоро узнаем.

А пока хорошо бы подкрепиться. К неожиданностям стоит подходить на полный желудок, кто знает, не ожидают ли нас внизу очередные неприятности?

Мои манипуляции с едой не остались незамеченными. Сначала Женька заёрзал на стуле, потом хитрым образом потянулся, вернул себе правильное положение, помассировал шею и лишь в самом конце открыл глаза.

— Ну и что у нас плохого? — взглянув на изменившуюся картинку на голограмме произнёс Евгений.

— Повторяешься.

— А у нас неприятности всегда повторяются, — пояснил Женька, после чего заметил рядом со мной наполовину опустевшую тарелку и чуть обиженно заявил: — Мог бы и мне захватить чего перекусить.

Впрочем, какого-то особого продолжения разговор не имел: Евгений решил, что ему всё же неплохо было бы размяться и сам сходил до автоповара.

— Вот, теперь я снова готов к приключениям, — погладил живот мой друг после того, как уничтожил двойную порцию арраярской стряпни. — Осталось проверить мой скафандр и вперёд!

В этот раз к выходу из корабля мы подготовились настолько основательно, насколько это вообще было возможно сделать на данный момент. Во-первых, Женька вернул себе военный скафандр, потерявший накануне весь свой заряд от крепких объятий нашей милой Ады, во-вторых мы вооружились, как говорят, до зубов, не забыв прихватить и арраярскую винтовку с дезинтеграционным модулем, ну и в-третьих — куда же без резаков? Ах, да, ещё и портал, как последнее средство спасения. Или как способ утащить такое, чего в карман не положишь и вдвоём не унесёшь.

Но достаточно ли этого, чтобы чувствовать себя в абсолютной безопасности? Конечно же, нет, на практике мы всегда чего-то не учитываем или попросту не видим. Будь у нас в наличии даже самый настоящий читерский «режим бога», всегда найдётся кто-нибудь, способный с лёгкостью его преодолеть. И тогда… тогда нам придётся самим стать кем-то выше!