– А как ты собираешься танцевать? Ты же из-за капюшона ничего не видишь.

– Ошибаешься. Я вижу всё также, как и ты. И моя мантия мне в этом никак не мешает. Она скрывает меня лишь от других глаз.

– Ааа… Ты у нас всевидящий оказывается… – загадочно высказалась я.

Танцевал он потрясно. Наши тела были близко, но его лица я не видела. Могла лишь ощущать его огненно-горячие руки.

Я заметила, что все пары расступились, и все смотрели только на нас. Мы были одни в центре зала. Музыка начала стихать и на последней ноте маг обхватил меня обеими руками, наклонился вперед так, как бывает в конце танца, и прошептал:

– Я хотел сказать тебе… – его дыхание обожгло меня, по телу невольно побежали мурашки, а в мысли начали забираться мысли, от которых стало стыдно.

Я ничего не хотела слышать. Сейчас он что-нибудь скажет, что я совсем не ожидаю. И что делать буду?

Меня спас взрыв аплодисментов. Жители как с ума посходили от восторга. Ахали, охали, осталось только чепчики в воздух бросать.

Мы отошли в сторону. Я молчала, он тоже. В центр зала снова вышли короли со своими королевами.

А потом случилось вот что:

– Много лет мы поддерживаем равновесие сил нашего мира. Академия выпускает все новых и новых магов, но ничто не было бы возможным без наших верных, смелых и отважных ринхов. Они много веков защищают народ Вархилия от сил тьмы, то и дело вырывающихся то тут, то там. Но сегодня особенный день. С нами сегодня оба наших ринха. Белый Ринх Мирс Стреквел – король кивнул магу, одетому в белую с капюшоном, скрывающим лицо, мантию, стоящему поодаль.

Маг тут же сделал шаг вперед, сбросил капюшон и поклонился. Это был потрясающей красоты мужчина со светло-карими глазами, волосы его были пепельно-коричневыми, с проседью, черты лица – мужественными, нос прямой, взгляд – строгий, орлиный.

Это же тот самый мужчина, который привез меня в цитадель, после того как меня нашел охотник. Моя челюсть упала ниже, чем пол моего платья.

Вот это да!

Тут второй король повернулся:

– Черный Ринх Алис Дрим… – король кивнул куда-то в противоположную от белого мага сторону. В мою.

Я стояла одна. За пару метров чуть в стороне, народ начал расступаться и из толпы вышел маг, привезший меня сюда.

Моя челюсть была уже вытирала пол, а я никак не могла ее поднять.

Маг сделал шаг вперед, и, скинув капюшон, поклонился. А когда поднял голову, моё сердце просто остановилось. Передо мной стоял Алекс. Мой муж.

Мое сердце остановилось. Потом забарабанило так, что мне показалось, что его стук слышат все в этой тишине.

Король, тем временем продолжал:

– Праздник этого года для нас особенен. Ринх Алис недавно вернулся из далекого путешествия. Почти семь лет мы ждали его возвращения. Теперь, наконец, мы можем вздохнуть с облегчением, ведь с нами главный страж Вархилия.

– Благодарю вас, Ваше Величество – сказал маг.

Народ начал улюлюкать, хлопать и радоваться.

Многие жители за моей спиной в это время шушукались:

– Он ведь не был в путешествии – шептал угрюмый орк.

– Да, да, он на самом деле закрывал разлом, но был сильно ранен, пролежал в беспамятстве несколько лет! – пролепетал миловидный эльф.

– А я слышал, что после пробуждения, память его оставила, он ничего не помнил, и ему пришлось восстанавливать весь магический потенциал с нуля!

– Да да, в застенках академии, он был там все эти годы…

– Отважный ринх Мирс, маг-служитель, покровитель всего светлого в этом мире все это время оберегал нас, за это мы благодарим тебя, могущественный белый ринх. – продолжал король, и публика взревела – Но, нам не стоит расслабляться. Впереди много работы. Но это впереди. А сегодня – пейте, ешьте, танцуйте так, чтобы хватило еще на год!

С этими словами королевская братия удалилась.

Я стояла как вкопанная.

Как же так? Это же он! Это он, это же мой муж. Я узнаю его из миллиарда. Он изменился, волосы его стали сине-черными, он вырос в плечах, стал намного крупнее, но это был он, мой Алекс. Единственное, что выбивалось напрочь из всей картины – это голос, он стал низким, рокочущим, и глаза. Его глаза были изумрудно-зелеными, с вертикальным зрачком. Те самые глаза, что снились мне однажды.

Боже, но как он был красив… Живой… Резко я вспомнила его волосы, его спину, до которой я дотрагивалась, залечивая раны… Вспомнила наш недавний танец и его руку на моей талии, его шепот… Все в моих воспоминаниях изменилось, все вспоминалось уже не таким, я словно посмотрела на все со стороны.

Как я встретилась с ним возле больницы, как он впервые спас меня, как я упиралась руками ему в грудь, выпихивая из комнаты… Всё это время со мной рядом был мой муж. Щеки заалели. В голову хлынули тысячи мыслей, вопросов, образов. Кожу обдало жаром. И вдруг стало так горько, что захотелось кричать и плакать. А вдруг это не он? Как объяснить его присутствие здесь? Мой муж не мог так со мной обращаться… Хотя, если он действительно потерял память, то получается, что сейчас он не видит во мне родного человека? Ну конечно же не видит, дура я слепая, господи… Что же делать…

Мне дико хотелось подбежать к нему, броситься на него, впиться губами в его губы, зарыться пальцами в его волосы, вдыхать его запах и никогда не отпускать… Но он же равнодушен ко мне до боли. Он не знает меня. Не любит. Считает своей зверушкой. А еще, я хотела убить его… Как же теперь все сложно!

Я попыталась найти глазами мага, он стоял на другом конце зала, снова в капюшоне, переговаривался о чем-то с ринхом Мирсом.

Теперь он не Алекс, а Алис. Хорошо, что хоть имена похожи. Не выдам себя. Буду как прежде, никак не называть его. Просто магом. Опять же, у меня всё равно есть тень сомнения, я все равно не могу поверить в то, что это он. А вдруг это какой-нибудь безличник, который вернулся из похода? Да что за бред… Безличник принял облик моего мужа? Серьезно? Бред. Бред. Бред!!!

Я так и стояла с бокалом вина, не шевелясь. Только по щекам катились слезы. То ли от радости, то ли от горя.

– А ты неплохо танцуешь. – услышала я знакомый голос.

В мою сторону направлялся Алис.

– Спасибо, ты тоже неплох. – быстро утерев слезы, сделала вид что ничего не произошло.

Он обошел меня вокруг.

– В платье ты выглядишь намного лучше. Не думал, что среди людей есть такие красивые женщины. Почему-то я не заметил этого раньше.

– Зря заметил. Больше в платье ты меня не увидишь. И, насколько помню, тебе была абсолютно неинтересна моя сущность. – поэтому наружу полезла моя «сучность», да.

– Она и по-прежнему меня не интересует – сухо ответил маг.

Я фыркнула и пошла в сторону лестницы. Мне срочно нужен был воздух.

Я поднималась все выше и выше, огибая большие залы, проходя мимо народа и стражников, глаза мои смотрели в пустоту, как не странно, в душе тоже воцарилась пустота. Вот же он. Бери. Но нет, он не твой. И никогда твоим не будет. Смирись, скажи спасибо за то, что он жив и что ты можешь смотреть на него, хоть и через непроницаемый барьер мантии. Теперь я знаю, что там, за тканью, горячие пухлые губы, прямой нос, черные густые брови, и изумрудные глаза. Эти глаза никогда не посмотрят на меня с нежностью. Эти губы никогда не прикоснутся к моим. Эти руки никогда не будут меня обнимать. Никогда. Никогда. Никогда…

Не заметила, как вышла на крышу. Распустила волосы, позволяя ветру развивать их, и посмотрела вдаль. Горы черными тенями накрывали город, внизу копошились жители, сверкали фонари, всполохи костров, на небе сверкали бесчисленные плеяды звезд, украшенные одной огромной светящейся планетой Килиадой, окруженной кольцами. Этот вид был безмятежен, прекрасен…