Еще одни щит сорвался, прежде чем я вообще поняла, какой именно стоит отправить. Мозг работал на автомате. Четверо тварей упали. Другие — побежали врассыпную. Но я не успела зацепить их. Плетение упало с пальцев, растворяясь красными нитями. Плечо прострелила боль. Я взывала от боли и упала на колени, рука подвернулась. Я завалилась грудью на землю, но все равно, крича, встала. Я на чистом упрямстве сформировала щит с двумя рунами огня. И отправила их в практически достигших меня тварей. Я знала расчет того, кто пустил в меня стрелу. Он думал, я буду защищать себя и отпущу остаток тварей, что даже впятером могли сожрать живых, обездвиженных легионеров. Но вот хрен ему.

Я пригнулась ниже, находя в себе силы. И отпустила еще два щита с максимальной для себя скоростью, сразу же третьим — накрывая уже себя. Твари вопили и рычали. Им же было лучше, если бы я сокрушила их красным огненным щитом и те осыпались бы пеплом, не успевая даже понять, что произошло. Но теперь им предстоит гореть долго.

В мой щит ударилась еще стрела. Длинная, странная, с бордовыми перьями и странными заческами на древке. Я видела, кто выпустил в меня ее. Он стоял в отдалении на фоне полыхающего леса. Весь в черном. Высокий. Опасный. Он натягивал свой лук и выпускал стрелу за стрелой. Я оскалилась, впуская в себя драконицу. Дошла до первой линии обороны и, не спуская своего оранжевого изменившегося взгляда с ублюдка, что и заведовал этим парадом.

Подобрала ближайший меч и пошла в его сторону. В этот момент я была яростью. Чистой. Незамутненной. Боль в руке я даже не ощупала. Я шла, а стрелы падали, так и не пробив моего щита. Я скалилась, как зверь. Клыки выступили, когти ранили ладонь, которой я держала меч. Ублюдку везло, что я не могу снять щит и атаковать его. Иначе пострадают и свои же, что будут на линии огня. Но я упорно пробиралась по полю боя, гипнотизируя эту темную фигуру. Стрелы ведь когда-нибудь кончатся?

Но на середине пути я уловила аромат грейпфрута, озона и раскалённого песка. Моргнула, но заметила, как та сволочь лишь слегка повернул голову в другую сторону. Он отвлекся… на кого-то. Я развернулась, подставляя спину под стрелы. Такой же шакофоподобный «монстр» затянутый в черное шел в другой стороне. Он не добивал никого по пути, он точно знал куда идет. У него была одна цель. И я поняла какая.

Дерек. Он идет за ним. Аромат озона и грейпфрута усиливался. Пришлось пробираться на перерез громиле. Тот, что со стрелами, что-то прокричал на незнакомом мне языке и громила ускорился. Откуда только взялись силы, не знаю, но я тоже побежала, пусть и тяжело передвигала ноги. Но хоть одну темную тварь, но я сегодня прикончу. Еще и аромат будоражил мою суть. Драконица давала сил, изменяя мое тело все больше.

Убийца, наконец, остановился и замахнулся, желая пробить грудь мужчины. Я не успевала. Заорала во всю мощь своих легких, когда его клинок вонзился в тело дракона. Я не видела его лица, но все мое существо заметалось в агонии. Убийца снова замахнулся, но я была уже рядом. Метнула небольшой клинок, что был на бедре. Рука мужчины дрогнула и тот вогнал меч не туда куда хотел. Я сняла щит в шаге от него и ударила громилу в бок, но он даже не смотрел на меня. У него была одна цель — добить мужчину, рядом с которым лежал меч с навершием дракона и черными провалами глаз, скалившего морду. Такой же я видела на гербе правящей семьи.

Дерек… Деректарг. Наследный принц Дрогоса. Черт. Черт. Черт. А еще он пах невероятно. Стрела проткнула мою руку. Но я успела нанести удар убийце. Мы оба упали на колени, тот зарычал, потянулся ко мне, дернул стрелу в моем плече. Я заорала во всю мощь легких. Тот сжал мою шею. Мы стояли на коленях друг перед другом. Тот смотрел в мои глаза, скаля свою морду с огромными клыками. Тоже нелюдь, но не дракон. А потом его рука дрогнула, когда тот увидел мои глаза. Я воткнула ему в горло клинок, что нащупала под рукой, воспользовавшись заминкой. Убийца захрипел.

— Сдохни, сволочь!

Повернула голову к врагу, что атаковал меня стрелами, но заметила лишь его поспешное бегство.

— Беги, беги, урод. Спасайся… — шипела я, подогреваемая яростью. А потом в нос снова ударил манящий аромат озона и грейпфрута. Я переползла через наёмника. Добралась до убитого принца… дрожащими пальцами проверила пульс. Был. Но слабый. «Он так пах!». Да о чем я думаю, в этот момент! Все кругом горит огнем, усеяно трупами тварей, из горла наследного принца вырывается последнее рваное дыхание, а я только и могу, что сидеть и вдыхать этот манящий аромат его кожи. Моя драконица ревела, я плакала, сама не понимая почему. Смотрела на грудь дракона, в которой зияла рана от меча и перерубленное плечо, куда пришелся второй удар острого клинка. Тот без сознания. Мощный, крепкий, беловолосый, с суровым лицом и четкой линией скул, широким подбородком, поджатыми губами. Его лицо было все в крови и грязи. А рядом лежало столько тварей, что, кажется, это он защищал свой легион от них, а не те его.

Меня затрясло. Я положила руки на его грудь, закрывая дрожащими руками кровь, лениво текущую из раны. Мои пальцы были затянуты словно в золотую перчатку от чешуек, что проступили на коже.

— Не смей умирать… Слышишь… — шептала как в бреду, а сама с трудом ловила удары его сердца о грудную клетку. Сейчас был только он и я… Я не знала его, но казалось, что во мне что-то умрет, оборвется навсегда, если его не станет. Я убрала окровавленные руки, чувствуя всем своим существом, то осталось три удара сердца и того не станет.

Базу щита сформировала за один удар сердца, пять рун исцеления я вплела в структуру за еще один удар сердца. Зеленое свечение ослепило меня, когда легло на тело дракона. Я пошатнулась, упала на пятки, голова пошла кругом.

Шум. Крик. Все плыло. Я теряла сознание, не слашала уже ударов сердца дракона. Передо мной появилось чужое лицо, я попыталась поднять руку, найти меч, но начала падать. Меркло в глазах. Но женский крик я услышала:

— Деректарг, любимый!

А я, падая во мрак, поняла, что проклята Судьбой.

Деректарг — мой истинный. Он принц. И он помолвлен с принцессой соседнего королевства Валиса.

А я никто. Лишняя. Та, что будет мешать политическому браку.

Я упала на спину, отключаясь.

Глава 4

Резко открыла глаза, словно вынырнула. Повернула голову. Осмотрелась. Небольшая комнатка, но уютная из крупного сруба, низкий шкаф, комод и простой плетеный половик под ногами. Чья-то спальня в деревне решила я. Видимо, раненных размещали в ближайшем поселении. Я пошевелилась и плечи прострелило болью. Поморщилась и простонала.

«Лерия, это была ужасная мысль отправлять тебя в легион. Нужно уходить. Так ты не то, что до сына не доберешься. Вообще, не выживешь!» — шепотом запричитала бабушка, даже в голове она старалась потише говорить. И как же я была ей благодарна. В голове до сих пор был дурман. Думаю, меня успели чем-то напоить. И если уж сравнивать, то после бабушкиных настоек чувствовала я себя намного лучше.

«Спасибо, конечно, за признание моих талантов. Но все же! Лерия!»

Только вот меня мучил сейчас совершенно другой вопрос.

— Принц крови мой истинный. Как это возможно? Эдмунд и Деректарг? Не слишком ли много?

Послышался тяжелый вздох бабушки. Та задумалась. А потом произнесла:

«Истинный может быть только один. Это непреложный закон нашего мира. Ты вот знаешь… а ведь это только он говорил, что ты его истинная…»

— Ты клонишь к тому, что Эдмунд мне лгал?

«Я к тому, что почувствовать в тебе пару мог только он, потому как в нем есть животная сущность. Ты же… на тот момент была человеком и могла полагаться только на его слова».

— Врал, выходит, подлец, — я тихо и зло рассмеялась. — Боже мой, какой же он жалкий мерзавец. Как же я его ненавижу! — я сжала кулаки, сама не заметила как истерика начала набирать обороты и, пожалуй, только то, что я была сильно ранена и почти не могла шевелиться, сдерживало это. — И этот чертов ритуал! Он ведь не истинную призывал, а ту, что родит ему наследника. Опять же почему воспользовался таким способом? Неужели он не мог сделать ребенка с другой?