В холле вновь послышалось перешёптывание, кто-то даже смеялся. Предположительно со слов коменданта, ведь она уже пожилая женщина и может не дружить с головой. К сожалению, всё, что она говорила являлось правдой.

– Миссис Миллерс говорит правду, – неожиданно кто-то встал на сторону коменданта. – Мой папа тоже здесь учился, и я слышала эту историю от него.

Это была девушка небольшого роста с очками на носу. Никто не знал её настоящего имени, для всех она была «Ходящая энциклопедия».

– О, кто это у нас, всезнайка что ли? Так расскажи нам, всю историю этого бреда, – произнёс кто-то из парней-старшеклассников. – Мы пришли учиться в Сантриверс, а не слушать какие-то байки.

– Это не байки! – злостно ответила «Ходячая энциклопедия». – Мой отец не станет врать насчёт этого.

– Да? Так рассказывай тогда!

– Никто не знает откуда ОНИ и зачем здесь. Через несколько дней они уйдут и всё вернётся на прежнее место.

– И это всё, что ты можешь рассказать?

– Никто не знает большего, если тебе так интересно, то можешь сам у НИХ спросить. Многие не испытали удачу. Попробуй. Вдруг у тебя получится.

«Ходячая энциклопедия» выглядела более устрашающе, чем почти двухметровый старшеклассник-баскетболист. Кажется, что она запугала не только присутствующих, но и его тоже.

После того собрания в холле, ребятам пришлось поверить словам миссис Миллерс. Ученики выходили и приходили, когда появлялось солнце. В эти минуты ОНИ исчезали и все могли, не боясь передвигаться по территории. Директор уверила всех, кто данная ситуация продлится два или три дня, не больше. Те, кто жил рядом или не желал посещать учёбу в эти дни, решили переждать дома. Некоторые работники так же отказывались приближаться к Сантриверсу и подавали заявление на увольнение, увидев подтверждение услышанной истории.

Прошла неделя, но ОНИ так и не исчезли. Миссис Лейтор забеспокоилась ещё больше. Её предчувствие не было подбадривающим. С каждым разом, вечером, солнце всё меньше и меньше светило. Ученикам приходилось уже не идти, а бежать в общежитие.

– Тема сегодняшнего занятия «Экология в современном мире», – произнёс учитель.

Для всех он был «Мистер Филинс», но «своим ребятам», так он называл учеников, которые посещали его занятия, он разрешал называть себя Джейкобом. Разница у них была шесть лет, и учитель общался с ребятами на своих занятиях на одном языке без формальностей.

Лиза, Кайден, Майкл, Эрика, Меган, Лиам и Итан ходили на эти занятия целый год и не теряли возможность, чтобы пройти в университет за обычные дополнительные занятия, которые давали привилегию, если они ещё не определились куда поступать.

Конечно же Эрика и Меган давно знали где будут учиться, но рыжеволосая старалась не оставлять Кайдена одного ни при каких обстоятельствах. А Меган в свою очередь не отходила от подруги. Можно подумать, что они как сиамские близнецы.

Лиам не отрывал взгляд от Эрики. Она ему давно нравилась, и парень показывал это всеми возможными способами. Лиам был настоящим джентльменом, только вот Эрике не нужно было, по крайней мере от этого светловолосого парня.

Итан не упускал шанс, где главным словом звучало «халява». Поступить в университет, чтобы не сдавать один из экзаменов, просто посещая год какие-то дополнительные занятия? Легко. Тем более на эти занятия решил ходить его лучший друг.

Лиза внимательно слушала и записывала всё, что говорил учитель, но редко задавала вопросы. Обычно эту роль на себя брал Кайден. Майкл же время от времени поворачивался к Эрике и Меган, чтобы что-то рассказать и посмеяться.

Из-за того, что солнце появлялось на более короткое время, то оно после семи дней выходило из-за туч не два, а три раза, поэтому занятие проходило в обычное временя.

Ровно в 16:00 светило солнце третий раз. За несколько минут, все начинали собирать вещи и подходить к выходу.

Но на десятый день солнце больше не появилось.

16:10. Все ждали и надеялись, что за окном увидят солнечные лучи.

16:20. Всё без изменений.

16:35.

– Думаю, нужно попробовать выйти. Ведь ОНИ никогда и никого не трогали. Что может случиться? Это ведь только рекомендовали выходить на улицу, когда появлялось солнце, – произнёс Джейкоб. – Не знаю как вы, а я хочу домой и кушать. Так что увидимся завтра, ребята.

Мистер Филинс застегнул ветровку, накинул капюшон и толкнул дверь. Когда он вышел, то ученики подбежали к окну, но оставались на расстоянии от него.

Джейкоба было хорошо видно. Он быстро побежал. Ему оставалась половина пройдено пути, чтобы оказаться у ворот. Учитель остановился и помахал ребятам, показав жестом «ОК». Лиза, Кайден, Майкл, Эрика, Меган, Лиам и Итан улыбнулись и помахали ему в ответ.

Мистер Филинс только повернулся в сторону забора, чтобы продолжить свой путь, как вдруг нечто похожее на человека впилось руками ему в грудь. Крик Джейкоба был невыносимо громким, хоть и коротким. Он не успел произнести ни одного слова, как его тело усохло и превратилась в пыль. На дорожке осталась только его одежда и портфель.

Девушки от увиденного закрыли лицо, а парни стояли с открытыми ртами, не понимая происходящего.

– Нужно закрыть все входы и выходы! Немедленно! – скомандовал Кайден, когда понял, что ТОТ, кто избавился от их учителя, заметил ребят в окне и направился к школе.

– Вы меня слышите? Не стойте как истуканы! Майкл на тебе столовая, Лиам и Итан – спортзал, Лиза – правая боковая дверь, Эрика и Меган на вас левая боковая дверь. Быстро!

Кайден же направился к центральной двери.

Ребята находились в шоке, но страх был сильнее, поэтому они быстро пришли в себя и принялись выполнять то, что сказал их одноклассник.

ЭТО двигалось как обычный человек, не ускоряя шаг. Ребята успели закрыть все входные двери и вернуться к Кайдену. Через некоторое время, КТО-ТО начал ломиться в дверь.

– Что за чертовщина? ОНИ же не должны нападать на нас, тем более убивать, а теперь один из них пытается пробраться в школу, хотя они не могут зайти ни в школу, ни в общежитие. – Эрика запаниковала самая первая.

ЭТО не прекращало пытаться попасть внутрь. Ребята отошли чуть дальше. Каждый придумывал свой план действий. Через минуту всё закончилось.

Кайден не спеша начал подходить к окну, чтобы посмотреть куда ОНО делось. Парень пытался посмотреть на входную дверь со стороны улицы, и как вдруг эта чертовщина резко появилась в окне и начала проходиться своими костлявыми и мерзкими руками по стеклу. Все резко испугались, закричали и побежали в класс, где у них раннее проходило занятие.

– Твою мать!

– Какого хрена?!

– Что это, блять, было?

Ребята не могли сдержать свои эмоции. Сердце чуть не выскакивало из груди. Меган с Эриком обнявшись прижались в дальнем углу, Итан трясясь вцепился в Лиама, Майкл как ребёнок сидя обвил руками колени и не двигался. Только Лиза, поджав ноги, сидела одна около стены и молчала. Кайден это заметил и подошёл к ней. Лизу трясло. Он присел рядом. Эрика сразу же повернула голову в их сторону.

– Ты в порядке? – произнёс Кайден.

Лиза была в таком же шоке, что и остальные, но не показывала это так как одноклассники. Она со страхом в глазах посмотрела на Кайдена и почему-то придвинулась ближе и положила свою голову ему на плечо. Парень не задумываясь обнял её.

Эрика всё видела. Тяжёлый и тихий злобный вдох и выдох заметила Меган.

– Ты чего? – поинтересовалась подруга.

– Эта дрянь… он должен быть рядом со мной, а не с ней. Какого чёрта ему дело до этой вот! – Эрика не сдерживала эмоции, но говорила так, чтобы другие не слышали.

– Зачем он это делает?

– Мне откуда знать?! – Эрика становилась злее, видя, как Кайден успокаивает Лизу.

Ребята просидели в кабинете минут пять, никто из них ничего не говорил. Они пытались осознать то, что творится вокруг.