— Что-то я не понял, — заявил взрослый. Ему показалось, что он слышит голос дочери откуда-то из-за ёлки. Взрослый поднялся и обошёл ёлку по кругу. Дочери нигде не было.

— Странные дела. Я же слышал, как она разговаривает.

Он снова посмотрел под ель, не нашёл ребёнка и отошёл в сторону.

— Наташа, Наташа, — стал звать он и глядеть по сторонам.

— Куда же она делась? — не понял взрослый. Он хотел ещё раз позвать дочь, как увидел, что она вылезает из-под ели очень довольная и с мячиком.

— Ты где была? — не понял взрослый.

— За мячиком залезала. Там такая ласковая собачка.

— Где? — не понял взрослый.

— Там, — сказала Наташа и показала на ёлку. Взрослый снова подошёл к ёлке и посмотрел под неё. Никаких собак тут не было. Взрослый пожал плечами и решил купить дочери мороженное. Уже отходя от ёлки, взрослый понял, что его смутило: руки его дочери пахли псиной. Он ещё раз оглянулся, пожал плечами и выкинул эту историю из головы.

Тузик расслабился. Он поступил мудро, не рыча на ребёнка. Даже дал себя погладить и лизнул руки ребёнка. На вкус Тузика и по запаху ребёнок ничем не отличался от здешних обитателей его мира. Чем-то даже Юлей пахнуло и Тузик сразу понял, что ребёнок — это самка. А вот когда появилась угроза, что взрослый может пролезть и открыть разрыв, то Тузик насторожился. Но опять не стал рычать. И снова угадал. Взрослый оказался слишком ленивым, чтобы от него была какая-то реальная угроза. Прорыв не состоялся и Тузик поставил себе пять баллов из пяти возможных за защиту разрыва.

***

— Когда нам уже дадут боевые? — спросил один боец другого, передвигаясь по сосновому лесу.

— Чтоб ты сразу уничтожил тренировочного робота? — усмехнулся второй. Они двигались парой, всё время оглядываясь. Одеты они были в камуфляжную одежду, на голове берет, на глазах пластиковые очки, а в руках автоматы для пейнтбола, заправленные шариками с краской.

— Молись, чтобы дождь не пошёл, а то наши попадания все смоет и попробуй потом докажи, — добавил второй.

— Разве там в логах не фиксируется всё? — удивился первый.

— Кто его знает. Ребята из первого взвода жаловались, что логи слетели, после того, как робот упал на камни.

— Ну по нам он точно считает. Вон в командира третьего взвода робот стрельнул через ветки, половина краски не долетела, а засчитал как критическое попадание. Пуля бы точно не долетела

— Не дури, — остудил первого второй, — На нас хватит ещё настоящих войн. И знаешь, не охота мне вот так получать ранения просто так. А так краска даже хорошо отмывается. Так что расслабься. О, берёзки.

Пара бойцов вышла на небольшую полянку, на которой по центру росли две рядом стоящие берёзки. И это с учётом того, что они не один километр прошли по лесу и не видели ни одной берёзы. А тут сразу две и в сосновом лесу.

— Сделаем привал, место очень хорошее. Берёзки родные. Надоели уже эти сосны.

Но когда они двинулись к берёзам, то откуда-то из-за них раздалось рычание. Да не одно, а два.

— Слышишь? — спросил первый второго. Они быстро отреагировали и упали на землю.

— Волк там что ли? — не понял второй.

— Какие тут волки? Полигон же оцеплен со всех сторон. Робот это. Сто процентов.

— Вроде раньше не рычал, — удивился второй.

— Так он выполнен в виде собаки. Вот разработчики и подсуетились. Настоящее рычание добавили. А там их два похоже. Будем брать?

— Спрашиваешь! Сейчас мы их расстреляем и считай 200 очков наших.

— Странно, что они выдали себя. Вдруг это ловушка? — заметил первый.

— Аккуратно обходим берёзы. Я ползу слева, ты справа. Если что давай знаки.

— А почему не напрямик? — не понял первый.

— Место странное. Ровное очень, трава низкая и слишком зелёная. Ловушка там точно. Яма или условная мина. Наступишь — и весь в краке. Разве не видишь?

— Вот ты глазастый.

— Боже, кого я взял в напарники.

— Зато я лучше тебя в карты играю, — возразил первый.

— Да уж. Ползём. Смотрим в оба.

Парочка начала огибать берёзы по дуге, стараясь не выползать на зелёную траву. Это место смотрелось странно посреди тайги. Как будто оно было создано вручную.

— Видишь что? Есть рычание? — раздался в ухе у второго голос первого. Второй тронул кнопку передатчика на воротнике и шёпотом доложил:

— Тишина. Противника не вижу. Как у тебя?

— По нулям.

Первый ещё прополз немного и вдруг за берёзами увидел то ли тень, то ли силуэт. Он взял автомат, нацелился и выстрелил очередью, которая была ограничена тремя шариками краски. Шарики улетели за берёзки. Раздался звук попадания. Куда-то первый попал.

— Йес, — тихо сказал он и обрадовался. А дальше произошло что-то непонятное. На поляну из-за берёз вдруг выпрыгнули два создания. Определённо они были похожи на собак. Вот только глаза у них горели, а шерсть казалась вся состоит из первобытной тьмы. Заработал автомат второго.

Собаки вдруг завыли. Бойцам стало жутко, очень жутко. Первый вдруг понял, что он обделался.

— Что за новая версия роботов? — не понял второй. Он более стоически выдержал атаку. Он же и заметил, что шарики с краской не оставляют следов на этих созданиях. Также боец обратил внимание, что роботы не нападают, а держат оборону около берёз, оставляя их позади. Странные были роботы. Они уже давно должны были стрелять краской в ответ, но почему-то не делали этого. Второй решил, что это очень странно.

— Отходим, — приказал он и потащил хныкающего первого за собой. У первого явно случился нервный приступ.

— А ещё отбирают на комиссии, — вслух сказал второй и добавил: — Что это за адовы создания?

Боец сам не понял, как он точно попал в цель. Это были адские гончие, охраняющие этот проход в виртуал. Таким образом один из разрывов случайно оказался на территории военного полигона, недалеко от Красноярска. Место было засекречено и здесь проходили обкатку новые вооружения, а также проводились бои против роботов, сделанных в виде собак. Конечно, для военных идеально было использовать виртуальную реальность для отработки всего. Ведь там можно допустить смерть бойца. Он потом всё равно очнётся в капсуле. Вот только командование боялось, что таким образом может открыть какие-то тайны. Такие бои иногда были в виртуале, но вот новое вооружение или что-то похожее на роботов военные не решились повторить в виртуале, опасаясь утечки данных.

Тем временем, второй боец тащил за собой первого, которого удалось поднять. Первый пах фекалиями и следовал за вторым как зомби, не разбирая дороги. Так прошло почти полчаса, когда второй вспомнил про рацию.

— Вызываю подмогу. Срочно. В заданном квадрате обнаружены два неизвестных мне робота. Не отвечаю на огонь, рычат, выглядят абсолютно чёрными, — говорил в рацию второй. Он перечислял ещё факты, вспоминая берёзы, пасть непонятного создания, больше похожую на пасть живого настоящего создания, чем на роботизированную. И помощь пришла. Причём, по стечению обстоятельств бойцы из леса выскочили в ноги начальнику полигона полковнику Лазареву.

— Докладывай, — поставленным голосом приказал Лазарев второму бойцу. Первого уже осматривали и морщились от вони, на которую Лазарев казалось не обратил внимания. Второй боец полностью описал ситуацию, снова вспомнил про все нюансы, которые он описывал по рации.

— Молодец боец! Срочно в медсанчасть и 100 грамм за храбрость. Выполнять. — приказал Лазарев и повернулся к своему другу военному аналитику подполковнику Беляеву.

— Что думаешь? Насколько это правда? Могут быть американцы?

— Запросто. Я как раз слышал, что они разрабатывают подобные модели. Но я уверен, что это китайцы, если это правда. Больше похоже на их почерк. Тем более Китай тут ближе.

— Диверсия? — не понял Лазарев.

— Думаю просто тесты. Уверен, что роботы специально высажены недалеко от нас. То что они не отвечали в ответ, говорит о том, что шифруются. Чтобы по краске не опознали производителя. Ну а рычание — так китайцы обожают разные такие звуки. Американцы бы начали травмировать наших бойцов. А тут только эффект внушения. Точно китайцы.