На выходе из комнаты я осознала, что практически не могу ступать на левую ногу, вернее могу, но очень заметно прихрамывая, а мне бы не хотелось, чтобы кто-либо видел меня в столь жалком состоянии, особенно Реун.

— Идите-идите, — пропустила я мимо всех одногруппников. Один Ёндэ задержался на пороге. Макияж, который нам сделали, обострил и без того хищные черты его лица.

— Что опять не так? — вызверился, лидер, заподозрив неладное.

Я прикусила губу изнутри, собираясь с духом, дабы перетерпеть боль.

— Нога? — догадался Ёндэ. — Придурок! Мы для чего тебя на тумбу поставили?

— Зато благодаря этому, наше выступление отличалось от других, — проворчала я.

— Держись за меня, — внезапно предложил парень.

— Не надо. Лучше сам… как-нибудь… — вот уж чего-чего, а подобной доброты в свой адрес я не ожидала.

— Он ещё капризничать будет, — разозлился Ёндэ и обхватил за талию, закидывая мою левую руку к себе на плечо.

Я испуганно попыталась вырваться. Слишком близкий контакт. Вдруг ещё нащупает, чего не следует, никакие накладки не помогут.

— Пусти!

— Да что с тобой⁈

— Я сам!

— Прекрати. Идём.

— Отстань!

— Эй! Вы чего? — в комнату ворвался потерявший нас Ючон и нечаянно толкнул.

Я внезапно оказалась прижата к стене тесно навалившимся на меня мужским телом. Наши с Ёндэ лица оказались в непосредственной близости, но благодаря разнице в росте далеко не параллельно друг другу. Глазами я уткнулась в подбородок лидера, а губами на мгновение коснулась ямки ключиц в распахнутом вороте чёрной шёлковой рубашки.

Ёндэ тут же отпрянул назад, будто его током долбануло.

— Почему ты такой трудный? — рявкнул он, прежде чем выйти.

И правда, почему? Потому что девушка? Вот и становятся жутко неловкими вполне обычные ситуации. Ну столкнулись, ни пихнули друг друга, встряхнулись и разошлись, ан нет, надо обязательно придать этому особое значение. Похоже, пора выходить из игры.

— Знаешь… — задумчиво потянул носом воздух Ючон, — от тебя всегда вкусно пахнет, даже когда ты потеешь. Давай скорее. Там сейчас начнут оглашать итоги.

— Позови кого-нибудь из персонала. Скажи, что я получил травму и не могу ходить.

— Опять нога?

Я кивнула, твёрдо решая про себя прекратить шоу и будь что будет. Не хочу больше никого обманывать и напрягать.

— И ещё… Ючон, позаботься о Вубине.

— Что? Почему ты так говоришь? — обернулся собравшийся было уйти парень.

— Он талантливый, но очень неуверенный в себе. Ему нужна поддержка.

— Собираешься уйти с проекта? — догадливо предположил Ючон. — А если потребуют выплатить неустойку?

— Но у меня уважительная причина.

— Ну не знаю…

— Иди, а то опоздаешь.

Неустойка? Мне, скорее, просто не заплатят. А если выгонят из агентства, найду способ связаться с Хеджуном. Уверена, он меня не кинет. И почему эта уверенность появилась у меня только сейчас?

Юху! Свободна! До сих пор не верится. Небольшой скандальчик из-за моего скоропалительного ухода всё-таки случился. Сокхо даже заподозрил, что я притворяюсь, но поскольку штатный врач подтвердил растяжение связок и временную нетрудоспособность, пришлось уступить. Официального больничного мне не дали, просто отправили домой отдыхать и восстанавливаться.

Как же приятно было снова ощутить себя полноценной девушкой. Правда путь в агентство до возвращения Хеджуна мне был закрыт, пропуск сотрудника пока не вернули. Ну и ладно, на данный момент от меня никакой пользы. Можно побездельничать на старой квартире и заняться любимым делом.

Чонхун искренне обрадовался моему возвращению. Предложил выпить. Я отказалась, взамен угостила вечно голодного соседа ужином, поедая который мы смотрели то самое шоу.

— Этот парень нечто, — одновременно возмутился и восхитился Чонхун, тыча пальцем в моего персонажа на экране. — Самый мелкий и такой дерзкий. А рыжий по ходу на него запал. Моя сеструха с подружками в восторге от лапочки Минхёка, голосуют только за него.

— Правда? — не поверила я своим ушам. — Но он же такой хиляк…

Накладки дела почти не спасали. Даже в них я выглядела задохликом, смотреть больно, а как вспомню про вечный голод.

— Эй-эй! — возмутился Чонхун, отнимая тарелку с пельмешками. — Хватит столько есть. Ты же девушка.

— Вот именно, — воинственно подтвердила я. — Кстати, поможешь мне? Вынесешь мусор?

— Где ты так ногу повредила? На новой работе? — вместо ответа полюбопытничал сосед, заглядывая под стол.

— Угу.

— Слушай, насчёт Данди. Ты до сих пор не рассказала мне, каким образом влипла в ту историю. Почему притащила его домой в коматозном состоянии? И как потом вы оказались вместе на Удо? Ты в курсе, что Данди и Сэрин встречаются? В сети о них давно ходили слухи, но сегодня компания официально подтвердила отношения.

Пельмешек сорвался с палочек, так и не успев достигнуть рта. Уставившись прямо перед собой, я осмысляла услышанное. Сэрин? Та самая Сэрин, что участвовала вместе с Джуном в шоу молодожёнов? Лидер женской айдол-группы, известная скандалами из-за грубого обращения с коллегами и стаффом?

Я решительно отодвинула тарелку прочь.

— Наелась? — не заметил перемены в моём настроении Чонхун. — Тогда рассказывай.

— Не хочу. Хочу спать. Иди к себе, — я потянулась к телефону, чтобы перепроверить информацию. Ни одной фотки к заявлению агентства не прилагалось. Это показалось странным, однако облегчения не принесло.

— Так нечестно! — возмутился Чонхун. — Я скрасил твой вечер, пообещал помочь с мусором, а ты даже разговаривать со мной не хочешь.

— Я правда устала, и нога болит, — умоляюще простонала в ответ.

— Что ты скрываешь? Между тобой и Данди что-то есть?

— Нет! — чересчур эмоционально отреагировала я. — С чего ты взял?

— У тебя на лбу написано, что он тебе нравится.

Сосед так уверенно это заявил, что я невольно схватилась за голову, проверяя, нет ли там действительно не весть откуда взявшегося компромата.

— Вот видишь! Видишь!

— Отстань.

— А ты изменилась. Стала увереннее и проще в общении. Раньше вечно пришибленная ходила. Такая ты мне больше нравишься.

— Да ну тебя, — отмахнулась я. — Иди к себе.

Чонхун вскочил на ноги и взъерошил свои заметно отросшие за время, пока мы не виделись, волосы.

— Когда поправишься, сходим куда-нибудь потусуемся вместе?

— Размечтался.

— Почему нет? Познакомлю со своими друзьями, а ты пригласишь подруг. У тебя же есть подруги?

Подруги? Когда моя семья перебралась на побережье в окрестности Инчхона, я потеряла друзей раннего детства, потом случилась трагедия с папой, и я на какое-то время замкнулась в себе. Именно тогда я начала активно заниматься творчеством, писать стихи и сочинять музыку. Под конец старшей школы друзья всё-таки появились, но я поступила в колледж и переехала в Сеул. Поначалу мы частенько созванивались, особенно с единомышленниками-музыкантами, но постепенно всё реже и реже. В годы учёбы мне приходилось подрабатывать, чтобы не обременять маму личными расходами, и гнаться за хорошими отметками ради стипендии. Это отнимало всё время и силы. В компании, куда я устроилась, приятельских отношений с коллегами завязать не получилось. Сначала мной помыкали как стажёром, потом как временным работником, да и обстановка внутри отдела была какой-то нездоровой. Подруги? Разве что Хеин, однокурсница.

— Ладно. Иди и мусор не забудь.

— Ок. Кидай список чего купить на телефон. Буду твоим личным доставщиком, — неожиданно предложил сосед.

— Чтобы я разорилась? — фыркнула в ответ. — Расценки на твои услуги мне не по карману.

— На этот раз совершенно бесплатно.

— Серьёзно? — не поверила я своим ушам.

— В благодарность устрой мне ещё одну встречу с Данди и будем квиты. Хочу извиниться.

— Да вали ты! — я запустила диванной подушкой в вымогателя.

Судя по тому, что происходит, я и сама больше никогда не увижу Хеджуна вживую, только на экране.