С десятого по восемнадцатый год царствования воины Рамсеса II сражались с мелкими местными князьями в странах Моав и Негев. Пленные евреи работали на виноградниках, формовали кирпичи. Они также добывали медь на рудниках на севере Эйлата и продавали плоды своего труда. Некоторые считают, что исход евреев из Египта датируется царствованием Рамсеса II. Но чаше это событие относят к правлению Мернептаха (1224–1204 гг. до н. э.). Как бы то ни было, хотя этому событию придается такое значение в Библии, оно ничего не значило в глазах египтян. Для них евреи, совершившие исход — это лишь кучка непокорных бедуинов, покинувших страну. Ничего удивительного, ничего особенного: ведь Палестина оставалась территорией, которую трудно было контролировать.

Империя простирается от «рога земли» на юге до «болот Хора» на севере. Мир с Хатти заключен. Для Рамсеса II наступило время без войн, время спокойствия. Царь носил перстень, которым очень дорожил. На оправе камня было выгравировано изображение двух лошадей, запряженных в повозку, на которой везут врагов, поверженных в сражении при Кадеше. Но ярость войны осталась в далеком прошлом. Ни у кого недостало бы силы посягнуть на союз Египта с Хатти. Царь тем не менее соблюдал осторожность. Он приказал восстановить крепости, построенные в период Среднего царства, и укрепить северо восточною границу. В западных и восточных пограничных районах регулярно проводятся инспекционные объезды. Путешественников в этой местности проверяют. Северо-западная Дельта надежно защищена от набегов ливийцев рядом постоянных оборонительных сооружений.

В Египте на государственных работах и в карьерах трудилось много чужеземцев. Достаточно их было и среди сельского населения, воинов, слуг в больших владениях. При Рамсесе II приток иммигрантов увеличился. Египет в то время много торговал. Из города в город постоянно курсировали азиатские, эгейские, кипрские, финикийские купцы. Египетское общество под влиянием наступающей извне меркантильности постепенно теряет былую чистоту. Египтяне полюбили роскошь, затейливые одежды, сложные парики. Они гонятся за последней модой, обожают пиры, где можно покрасоваться. Но хотя интерес к материальным благам все растет, древние ценности, созданные Египтом, не утрачены. Как прежде, ценятся любовь к семье, привязанность между родителями и детьми. Согласно в супружеской жизни считается неотъемлемым для гармоничной жизни мужчины и женщины, причем последняя пользуется равными нравами с супругом. Правила повседневной жизни проповедуют благоразумие, чувство собственного достоинства, вежливость, взаимное уважение. Не подверженный зависти человек может дожить до счастливой старости, сохранив крепость тела. Одетым в платье из тонкого льна, он будет плавать по Нилу в лодке из кедра, пить вино, пиво, есть мясо и пироги, лакомиться нежным виноградом, умащивать тело благовониями… Но пусть не забудет он подготовиться и к вечной жизни. Когда богу будет угодно, он призовет его на суд мертвых, где ему придется отвечать за свои земные деяния.

Сам Рамсес II становится символом неистощимом жизненной силы. Он супруг четырех главных цариц. Много у него и второстепенных жен. Если верить изображениям в нубийском храме Вади эс-Себуа, то великий Рамсес был отцом ста одиннадцати мальчиков и пятидесяти одной девочки.

Среди великих супруг царя самой знаменитой была, бесспорно, царица Нефертари, которую Рамсес любил больше всех остальных. Ей даже посвящен небольшой храм в Абу Симбеле, названный «Нефертари, для которой восходит солнце»^[127]. Первая дама царства, госпожа Верхнего и Нижнего Египта, простиравшая власть и на чужеземные страны, умерла в тридцатый год царствования. Ее гробница в Долине царей поистине совершенна как по замыслу, так и по исполнению. Лестница ведет в большой колонный зал. Затем следующая лестница приводит в зал саркофага. потолок которого поддерживают четыре опоры. Там показано, как царица играет с кем-то невидимым в сенет (игра вроде наших шашек). Ставка партии — жребий ее души^[128]. Богиня Нейт, покровительница ткачества^[129], Селкет, богиня-скорпион, Исида и ее сын Хор приходят на помощь царице, чтобы вести ее по дорогам потустороннего мира. Царица сказочно красива. Она накрашена, на ней длинное платье из белого льна. Головной убор — оперение богини-грифа, украшенное двумя длинными перьями. Нефертари стоит перед несколькими божествами, участвующими в ее воскрешении. Она доказывает свое мастерство, протягивая богу Птаху четыре полотна, получает дощечку для письма в присутствии Тота, который свидетельствует этим ее знания и мудрость.

В зале с опорами Исида вручает Нефертари знак жизни. Зятем ее принимает Хатхор, владычица неба. На этом пути царица обожествляется. Теперь уже она сама держит знак жизни в руках. Такой же счастливый конец странствия показан в храме царицы в Абу Симбеле. Желтая цветовая гамма сообщает изображениям нереальность, иллюзорность^[130].

Некоторые сыновья Рамсеса И были важными лицами и занимали высокие должности. Судя по списку Рамессеума, трон унаследовал тридцатый сын фараона Мернентах. Но самым незаурядным из сыновей Рамсеса был Хамуасет — мудрец, страстный любитель «археологии». Он занимался восстановлением многих построек, наводя справки в архивных документах храмовых библиотек. Известно, например, что он восстановил имя Униса на его пирамиде и укрепил мастабу Фараун. Хамуасет восхищался мемфисским некрополем, где он мог изучать истоки египетской религии. Назначенный великим жрецом Птаха в Мемфисе, Хамуасет показал себя величайшим знатоком ритуалов. Поэтому ему поручили устраивать праздники сед в честь отца.

Имелись при царском дворе и крупные администраторы. Самым значительным можно считать, пожалуй, Насера, карьера которого началась при Сети I. Именно он надел на Рамсеса II царские регалии при коронации. Насер происходил из незнатной семьи^[131], но к концу жизни стал верховным жрецом Амона, а до этого сыграл не последнюю роль при заключении мирного договора с Хатта. Он жил в роскошном жилище в Пер-Рамсесе. В качестве визиря Верхнего Египта ему пришлось заниматься управлением фиванским регионом, а также следить за строительством царской гробницы. Таков пример успешной карьеры, в которой сочетаются светские и религиозные посты.

* * *

Фивы, южный Гелиополь, правое Око бога Ра, живут в изобилии и роскоши. Но Рамсес II не доверял фиванскому жречеству. Вскоре после коронации он назначает великим жрецом Амона некого Небуненефа, бывшего верховного жреца бога Онуриса в Тине (область Абидоса) и богини Хатхор в Дендре. Стало быть, новый жрец — провинциал, не принадлежащий к высшему фиванскому обществу. Во все периоды своего правления, кроме конца царствования, Рамсес II старался поставить своего человека главой жрецов Карнака. Более того, он назначил верховными жрецами Птаха в Мемфисе и Ра в Гелиополе двух своих сыновей. Наконец, богом, почитавшимся в Пер-Рамсесе был не Амон, а Сетх. Религия рамессидов включала и азиатских богов, узаконенных в столице Египта.

Рамсес II вел ловкую религиозную политику. Избранник Ра, любимец Амона и Птаха, он не скрывал своей приверженности богу Сетху, вручившему ему власть во всех ее ипостасях. Царь, власть которого никто не оспаривает, оделяет своими милостями жрецов различных культов. Он делает большой акцент на солнечных богов, не пренебрегая при этом Амоном, великим богом империи, даровавшим ему победу при Кадете.

Религиозная терпимость Рамсеса II связана с его любовью к Дельте. Здесь он родился, здесь основал столицу Пер-Рамсес. Фасады богатых домов облицовывали тут голубой глазурованной черепицей, которая светилась, переливаясь под солнечными лучами. Можно было поклясться, что город построен из бирюзы.

В одном тексте говорится: «Каким счастливым был тот день твоей жизни, как нежен был твой голос, когда ты приказал возвести Пер-Рамсес». Природные условия в городе искусно использовались, воды было в изобилии, царский дворец великолепен. Пер-Рамсес, современный Телль эд-Даба^[132], напоминал Гелиополь, был так же прочен, как Мемфис, а строился по плану Фив. Он соединил в себе свойства трех величайших городов Египта.