Мужчина был одет в тонкую рубаху винного цвета, парчовый жилет с множеством блестящих застежек и атласные светлые штаны до колен. Его грудь пересекал черный кожаный ремень, скрываясь за накинутым длинным камзолом. На открытой части грудной клетки ярко выделялся большой камень на толстом кожаном ремешке. Его образ довершали высокие кожаные сапоги с широким голенищем.

Девушка была высокой, почти со своего брата ростом. Ее талию поверх свободной рубашки стягивал кожаный корсет, сочетающийся с облегающими черными брюками. На ногах были сапожки на каблуке, а пояс украшал кинжал в ножнах с драгоценными камнями. В левом ухе девушки сверкала золотая серьга.

Но Рэйна и без серьги поняла, кто стоял перед нею.

Пираты, разрази ее Небеса!

Но ведь Рэйна точно помнила, что перед тем, как потерять сознание, забралась на крышу. Как она оказалась у пиратов?

Рэйна глубоко вдохнула и выдохнула через нос. Она посмотрела на пиратку, показывая, что не собирается перед ними распинаться. Пухлые губы девушки сложились в легкую ухмылку.

Она подошла чуть ближе к Рэйне. Ее средней длины прямые волосы были собраны в два хвоста, открывая шею, на которой висел золотой серп – знак богини Смерти.

Но теперь, вблизи, Рэйна смогла заметить веснушки из стали, рассыпанные по щекам пиратки. И блеснувшую на свету металлическую руку мужчины. Кажется… у него был металлический протез, заменяющий утерянную конечность. Их умели ковать талантливые кузнецы Маджара и стоили они баснословных сумм, помимо того, что в разы усиливали с помощью магии силу своего владельца.

Плохо было ее дело. Такой рукой он мог запросто проломить ей череп.

– Настало время познакомиться. Меня зовут Киара, – почти вплотную подошла к ее кровати пиратка. Подведенные сурьмой глаза смотрели на Рэйну оценивающе. – А это мой брат Тарак. Как нам к тебе обращаться?

– Рэйна, – голос девушки был настолько сиплым, что хрипом вырвался из ее рта. Она закашлялась. Тарак молча подал ей стакан воды. – Кто вы?

– Мы уже представились. Ты находишься в гостевой комнате «Песни Раилин[6]».

«Как будто это мне все пояснило», – поморщившись от тупой боли в боку, подумала Рэйна.

Словно прочтя ее мысли, Киара добавила:

– Мы пираты, временно швартующиеся на суше. В Нанкаре у нас есть игорное заведение. Именно здесь ты и находишься.

– И как я оказалась у вас?

– Ты разве не помнишь, как упала прямо в руки моему братцу? – ухмыльнулась пиратка, скользнув взглядом по Тараку. – А он у нас невероятно любит роль спасителя юных дев в беде. Разумеется, умирать на крыше мы тебя не бросили. Взяли к себе. Выхаживали не одни сутки и, как видишь, даже благодарности в ответ не получили.

– Спасибо, – просипела Рэйна, шокированная тем, как долго она была без сознания. – Сколько я уже здесь?

– Около недели. Ты все это время пробыла без сознания из-за лихорадки.

Рэйна поморщилась.

– Не бойся, Падальщику мы тебя не сдали.

Девушка тут же дернулась на постели, на что ее тело откликнулось адской болью.

– Не надо делать резких движений, – посоветовала ей Киара.

Рэйна тихо забормотала ругательства себе под нос.

– Откуда… вы…

– Ты говорила во сне. Кричала, точнее, – объяснил Тарак, кладя ей на лоб мокрую холодную тряпку. – И таким образом мы узнали о тебе много чего интересного.

– Например, то, что ты слишком часто упоминала какого-то Саргона, – вставила Киара, сложив руки на груди. – И то, что ты назвалась Рэйной, не внушает к себе доверия. Ты точно не из Просветленных тьмою[7]?

– Нет, – прошипела Рэйна. – Но мое имя звучит именно так.

Киара пожала плечами, переглянувшись с Тараком. Тот присел на стул возле кровати Рэйны.

– Не беспокойтесь, сейчас я наберусь сил и покину вас, чтобы не отягощать заботами о себе.

– Покинешь? Нет уж, – отрезала пиратка. – Знаешь, во сколько золотых нам обошлось твое лечение? Никуда не уйдешь, пока не отработаешь. Тем более тебя ищут. И пока Падальщик не уедет отсюда, тебе лучше не высовываться.

– Сколько? – только и спросила Рэйна.

Киара взяла со стола бумажку и перо. Затем написала на ней сумму. Рэйну шокировали увиденные цифры. Даже с учетом того, сколько монет она оставила в банке… ей придется раздобыть еще. Да что уж говорить, с такой суммой Рэйне проще сразу ограбить банк.

Видя ее выражение лица, Киара чуть мягче пояснила:

– Тебя вытащили буквально с того света. Так что, если хочешь жить… поправляйся, восстанавливайся, а после отработаешь в нашем заведении. У нас есть работа на любой вкус. Подберем что-нибудь.

На последних словах Киара смерила Тарака выразительным взглядом и вышла из ее комнаты. Тарак же немного задержался, а уходя сказал:

– Набирайся сил. Не терпится поработать с тобой.

И ушел, сверкнув белоснежными зубами и металлической рукой.

– Как тут поживает наша больная? – спросил пират, заходя к ней на чердак после стука в дверь. В это время Рэйна пыталась хоть чем-то себя занять, чтобы не умереть уже от скуки. Тарак прошел к кровати и поставил поднос с завтраком на стол, окидывая взглядом комнату. – Ты опять вставала?

Девушка что-то невнятно пробурчала, беря в руки плошку с кашей и стараясь не морщиться от боли в боку. За последние несколько дней это уже стало у них своеобразной традицией: он приносил ей еду, а она молча ела, пока он наслаждался звучанием своего голоса в тщетных попытках завести с ней разговор. Идущей от него агрессии Рэйна не ощущала, поэтому уже на третью такую встречу чувствовать себя напряженной в его присутствии она перестала.

– Если ты будешь и дальше делать то, что тебе запретил лекарь, то швы могут раскрыться, и твои кишки будут из тебя вываливаться снова, – укорил ее Тарак, садясь на край кровати. – И ты проваляешься здесь еще дольше.

Рэйна молча продолжила закладывать ложкой кашу в рот, стараясь не думать о ее вкусе и неприятной текстуре.

– Продолжишь меня игнорировать?

– А тебе так хочется со мной поговорить? – угрюмо уточнила Рэйна, отставляя пустую миску и с усилием проглатывая последнюю порцию каши.

– Да, – ответил Тарак и пожал плечами. – Мне интересно, кто ты такая.

– Я уже вам все сказала. Меня зовут Рэйна. На крышу я залезла, убегая от преследователей.

– И тебя ищет зачем-то Падальщик, – подытожил пират.

– Да, – подтвердила Рэйна, не желая вдаваться в подробности.

– Но зачем ты ему нужна?

Девушка вздохнула, буравя взглядом доски стены напротив. Пират никуда не собирался уходить, и явно был настроен на беседу. А она… Наверное, в последние дни она была готова выть от скуки нахождения в кровати, поэтому неожиданно решила поговорить с Тараком.

– Я свидетель, которого ему надо убрать. Сбежала. Он заметил, и теперь я должна затеряться, пока он не переключится на кого-то другого.

– И чему же ты была свидетелем?

Рэйна перевела на него свой взгляд, отмечая, что Тарак как никогда серьезен.

«Свидетелем его прокола», – подумала про себя она, а вслух сказала:

– Я бы не хотела об этом распространяться. Прости.

– Конечно. Если не хочешь – не говори, – он запустил руку в волосы. – Но родные или друзья у тебя есть? Семья? Или..?

Видимо, под «или» подразумевалось есть ли у нее молодой человек или муж. Рэйна еле удержалась, чтобы не усмехнуться. Она была одинока как волчица, изгнанная из своей стаи.

– Нет. У меня никого нет, – даже слишком спокойно ответила девушка. – И никто, кроме Падальщика, меня не ищет и за меня не волнуется.

Рэйна попыталась не допускать и мысли, что кто-то из друзей из Меласа будет ее искать. Ведь это были слишком радужные фантазии – в отличие от других, никто Рэйне не обещал ее найти. И она не давала таких клятв.