Св. Петр, архиепископ Александрийский, более снисходительный к падшим, как верховный архипастырь всего Египта отлучил его за это от Церкви. Но Мелетий с единомысленными ему епископами присвоил себе права главного областного епископа и не признавал власти преемников св. Петра. На Первом Вселенском Соборе раскол Мелетия был осужден, но мелетианские епископы существовали до половины V в. В 326 г. Мелетий и его единомышленники препятствовали избранию св. Афанасия на Александрийскую кафедру, а когда это избрание состоялось против их желания, то стали распускать клевету, что Афанасий избран незаконно, шестью или семью епископами, тайно от прочих. Мелетиане, таким образом, были противниками Афанасия наравне с арианами, сторону которых они держали.
13 Исхир не был священником. Правда, его посвятил в этот сан еще при св. Александре Коллуф, самовольно восхитивший себе права епископские, но на Александрийском Соборе 324 г. этот Коллуф был низложен как самозванец, а все им поставленные не признаны посвященными.
14 Мареотийская область лежала в северо-западном Египте, к югу от Александрии, по берегу залива, и в церковном отношении находилась под властью епископа Александрийского.
15 Епископы собирались в Иерусалим на праздник освящения императором Константином Великим великолепного храма Воскресения Христова над местом погребения тела Спасителя и Его Воскресения. Храм освящен был 13 сентября 335 г.
16 Город Тир был расположен на восточном берегу Средиземного моря. Это был один из древнейших укрепленных и красивейших приморских торговых городов Финикии и вместе ее столичный город.
17 Здесь время царствования Константина Великого считается не от начала его единодержавия, а с самого начала его царствования (с 306 по 324 г. он управлял западной половиной империи, а с 324 по 337-й — всей империей).
18 Собор в Тире происходил в 335 г. под наблюдением императорского чиновника Дионисия. Всех епископов приехало на Собор до шестидесяти человек. Св. Афанасий прибыл с 48 епископами Египта. Здесь присутствовали епископы именитых престолов: Антиохийского — Флакилл, Иерусалимского — Максим, Солунского — Александр. Св. Афанасий по прибытии хотел занять место, которое принадлежало ему по достоинству его кафедры, но ему было повелено председателем Собора Евсевием, епископом Кесарийским (известный церковный историк — сторонник ариан), встать как лицу обвиняемому. Совещания Собора велись пристрастно, в пользу Ария и его единомышленников и во вред св. Афанасию.
19 См. Ис. 53, 7.
20 Феогний, епископ Никейский, вместе с Евсевием Никомидийским прежде других принял учение Ария, поддерживал его на Первом Вселенском Соборе, после чего, хотя и подписал православный Символ веры, но за сношения с Арием был сослан; по возвращении Ария и Феогний вызван был из ссылки. Явно он отрекся от лжеучения, но тайно покровительствовал арианам.
21 Марий, епископ Халкидонский, подобно Феогнию Никейскому и многим другим, разделял учение Ария, обвинял Афанасия на Тирском соборе и был в числе следователей по мареотскому делу вместе с Феогнием и другими единомышленниками Ария.
22 Ис. 59, 4; 28, 15. Пророк рассуждает здесь о тех, грехи которых разъединяют их с Богом. Подобно таким грешникам поступали и обличители Афанасия, покрывавшие истину ложью.
23 С давних времен Египет, славившийся своими плодородием, посылал в Рим через Александрию флот, нагруженный хлебом для раздачи нуждающемуся народу. Когда Константин Великий основал в 330 г. новую столицу в Византии, названную по его имени Константинополем, а также Царьградом, то, заботясь об усилении ее населения и о средствах к ее содержанию, переменил назначение этого флота: милость раздачи хлеба предоставлена была Константинополю. Всего хлеба раздавалось до 80 000 мер. Враги Афанасия, таким образом, рассчитывали разглашением новой клеветы возбудить гнев царя, произвести в то же время возмущение народа в столице. Чернь, недовольная Афанасием, могла произвести бунт и во время его, как надеялись враждебные Афанасию епископы, убить святого мужа. «Как могу я это сделать (остановить провоз пшеницы), — возражал Афанасий на новую клевету, — я человек честный и бедный.» Евсевий Никомидийский отвечал: «Нет, Афанасий — человек сильный, богатый, его на все достанет!»
24 Все это были арианствующие епископы, сторонники Евсевия Никомидийского.
25 Галлия — нынешняя Франция.
26 Св. Афанасий был отправлен в город Тревы — ныне Трир — многолюдный, цветущий главный город северо-восточной области древней Галлии (так называемой Белгики). Здесь Константин Великий и сам нередко проживал, когда был обладателем только западной половины империи, теперь там имел пребывание Константин, старший сын императора, в 335 г. сделавшийся правителем Галлии, Испании и Британии. Трирским епископом в это время был Максимин, защитник Православия. Он с любовью и уважением принял Афанасия, который взаимно сохранял к нему привязанность. И Константин-младший, питая уважение к святителю, старался облегчить скорбь изгнания. В Трире св. Афанасий находился два года и четыре месяца.
27 Арианскому пресвитеру Евтокию, тому самому, который имел сильное влияние на Констанцию, сестру императора Константина Великого, в деле возвращения Ария и его единомышленников из ссылки.
28 Препозит — начальник царского двора и евнухов. Доверенностью Констанция особенно пользовался евнух Евсевий, арианец.
29 Евнухами назывались в древности лица, которые служили при царских дворах в качестве стражей при опочивальнях цариц и царевен.
По большей части евнухи были скопцами. При византийском дворе должность евнухов была весьма почетная, они представляли собой вообще царедворцев-вельмож и имели большое влияние на государей и управление страной. Константин Великий стал назначать их на низшие должности и тем ограничивал их влияние, но при Констанции евнухи приобрели сильное значение при дворе.
30 Иер. 2, 8. Подробно стих этот читается так: «Священники не говорили: “Где Господь?”, и учители закона не знали Меня, и пастыри отпали от Меня...» Здесь от имени Господа пророк Иеремия изобличает священников, правителей и пророков Израиля, позабывших милости Бога и отступивших от Него. Жизнеописатель св. Афанасия Александрийского в переносном смысле относит эти слова к Констанцию и арианствующим епископам, которые отступали от истинной веры во Христа Бога.
31 Св. Максим III, патриарх Иерусалимский, занимал кафедру с 333 по 350 г. Он пострадал за имя Христово и был исповедником. Когда на Тирском Соборе ариане требовали от православных епископов, чтобы они подписали беззаконный приговор об Афанасии, то Пафнутий, епископ города Таиса в Верхней Фиваиде, исповедник, пострадавший в царствование Максимиана II, взял за руку Максима, вывел его из собрания и сказал: «Нам, исповедникам, неприлично принимать участие в таком Соборе». Память св. Максима совершается в Греческой Церкви 17 ноября.
32 Св. Александр, патриарх Константинопольский, управлял кафедрой с 325 по 340 г. Константин Великий, обманутый притворным исповеданием веры Ария, приказал Александру принять ересиарха в церковное общение в храме Святой Ирины. Св. Александр, тогда (в 336 г.) почти уже столетний старец, не желал этого и в течение нескольких недель молился со своей паствой об отвращении сего угрожающего зла. Накануне принятия Ария Александр вошел в церковь Святой Ирины, пал ниц перед святым престолом и молился о том, чтобы ему не пришлось быть свидетелем такого святотатства и чтобы лучше он сам или ересиарх был взят из мира сего. Известно, что Арий внезапно умер, когда на другой день торжественно шел в церковь.
33 Греческие церковные историки V в. Сократ и Созомен так описывают смерть Ария. В роковое утро, когда согласно приказанию императора Константина Великого Арий должен был быть принят в церковное общение, он, надменный более обыкновенного и делая разные пустые замечания, находился на своем пути в церковь, окруженный единомышленными ему евсевианами и любопытствовавшей возбужденной толпой. Но вдруг он схвачен был внезапным приступом боли в желудке и отправился в отхожее место позади Константиновой площади. Вскоре затем здесь с ним сделался обморок, и вместе с испражнениями вышли его внутренности, с выпадением кишок, печени и селезенки и обильным излиянием крови, так что он почти немедленно умер. Между тем сопровождавшие его лица ждали его довольно продолжительное время. Наконец, отправившись к нему с целью позвать его, они были поражены ужасным зрелищем. У Ария (ему было тогда более 80 лет) лопнуло чрево, и он лежал, плавая в своей крови и представляя ужасающее зрелище. Эта ужасная смерть Ария невольно вызвала сравнение ее со смертью Иуды предателя. Она произвела глубокое уныние в рядах его сторонников и, естественно, была принимаема православными как высший приговор над всем его делом. И действительно, если смерть Ария была даже и естественной, во всяком случае, она была ужасной внезапной смертью, и в ней нельзя не видеть высшего суда Божия.
