– Наглеешь, – только и смогла выговорить она под магнетическим взглядом ухажера.

Артур понял, что имеет полное право продолжить, и медленно прикоснулся к Сониным губам своими – нежными, теплыми (как только девушка не называла их в своей голове в эту минуту). Она искренне отвечала на этот поцелуй. Артур медленно прижал Соню к себе, и от этого по ее телу пробежала дикая волна желания. «Соня! Тебе семнадцать! И вы в школе!» – грозно сказал внутренний голос. Девушка постаралась взять себя в руки и таки отстранилась от кавалера.

– Ты со всеми своими жертвами это делаешь? – Соня попыталась придать голосу спокойствие, но получилось наоборот.

– Почему жертвами? – Похоже, это слово привело его в замешательство.

– Хотя, скорее, жертва – это ты… – Соня вздохнула. – Я начинаю чувствовать себя маньяком!

– Так это хорошо! – заулыбался Артур и лишь сильнее прижал Соню к себе.

– И это мы в школе! – ухмыльнулась Соня. – Не представляю, что бы ты со мной сделал, если бы мы были в более уединенном месте.

– А мне кажется, очень хорошо представляешь, – засмеялся Артур. – Но, раз уж жертва я, значит, ЭТО сделала бы ты со мной, а не наоборот.

– Какой ты хитрый! – Соня медленно, нехотя высвободилась из объятий Артура и выпрямила спину.

Как раз вовремя, потому что в школу зашли несколько учителей. За ними Кристина и толпа учеников.

– А вот и я! – Кристина села рядом с Соней и уставилась на Артура.

– Артур сегодня придет ко мне на день рождения, полагаю, – проговорила Соня, стараясь не выдать своих бурных эмоций.

– У, ясно, – только и выговорила Кристина, краснея.

– Уже половина одиннадцатого, сейчас, наверное, начнут распределять по классам, – спокойно сказала Соня и взяла Кристину под локоть, отчего та немного успокоилась.

– О, мои наконец пришли. – Артур увидел своих одноклассников (он учился в другой школе). – Ну, до скорого… – Он многозначительно посмотрел на Соню и подмигнул.

– Заигрывает, – прошептала Кристина на ухо подруге.

– Скорее конкретно подкатывает, – ухмыльнулась Соня.

– Тщ-щ-щ! Потише! – испуганно зашипела Кристина.

– Ты чего? – Соня не понимала, почему у подруги такой испуганный вид.

– Ты что?! Одна девчонка как-то раз сказала ему то же самое, так он рвал и метал! – Кристя развела руками, будто в ее ладонях что-то взорвалось. – Да еще и наорал на нее. Просто псих…

– Так тебе же он нравился? – удивилась Соня той интонации, с которой Кристина все преподнесла.

– Ну как нравился? – задумалась подруга. – Внешне, да, обеспечен, а вот сам он просто козел. – На последнем слове Кристина поморщилась.

Соня смотрела на подругу и пыталась уложить все в голове. Она не могла опрометчиво поступить и запятнать свою репутацию. Девушка сильно зажмурилась и мысленно обругала себя за то, что поддалась на провокацию Артура. Она так долго ждала мужского внимания! Популярности!

– Популярность, – беззвучно выдохнула Соня.

– Что? – не расслышала Кристя.

Девушка вспомнила утро, свой заговор, и ей вдруг стало не по себе. А что, если он правда сработал? И это именно из-за него Артур сегодня обратил на Соню внимание, хотя столько лет совсем не замечал?

– Кристь, я должна тебе признаться: сегодня утром я прочитала один заговор… – Соня посмотрела подруге прямо в глаза, чтобы увидеть ее реакцию.

– Что за заговор? – насторожилась та.

– Как добиться популярности, – быстро проговорила девушка.

– Угу, – промычала подруга и задумалась. Даже по глазам Соня не смогла понять, о чем.

– О чем ты задумалась? – не выдержала девушка, когда прошла целая минута.

– О том, что для первого раза получилось неплохо.

– В смысле? – Соня ждала, что Кристина взбесится, но ответ подруги привел ее в замешательство.

Девушка огляделась: ученики продолжали прибывать, и все смотрели на нее странно. Соня поймала на себе жадный взгляд Артура. Он тут же улыбнулся и только губами послал ей воздушный поцелуй. Девушка повернулась к подруге, нервничая достаточно сильно для того, чтобы Кристина это заметила, и сказала:

– Ну, в смысле… Как бы это сказать… получше…

– Да говори уже как есть! – нервничала Соня.

К подругам подошел их одноклассник Лёня Ленных, тоже бабник, правда в более мягком понимании этого слова для его восемнадцати лет. Ростом он еле дотягивался до Сони, был в меру мускулист, спасибо спортзалу. Его светло-русые волосы очень эффектно сочетались с голубыми глазами. Однако Соне такое сочетание не нравилось. И все же ее всегда влекло именно к бабникам. Ей казалось, что она их понимала.

– С днем рождения, – пропел Лёня и сел рядом с девушкой. – Классно выглядишь!

– Спасибо… – Соня вяло поддерживала беседу, пытаясь перестать злиться на Кристину за то, что та не ответила.

Соня развернула шоколадку, которая все это время лежала у нее на коленках, и предложила ее и Кристине, и Лёне. Они молча покончили с шоколадкой, и тут к ним подошли еще трое учеников из их класса.

– С днем рождения, Софья Кирилловна, – засмеялась Марина Гладкова, самая маленькая и рыжая девочка: на девушку она внешне не тянула.

– Спасибки. – Соня посмотрела на часы, висевшие в другом конце холла. Было без пятнадцати одиннадцать.

– Ученики, подойдите ближе к лестнице! – скомандовала какая-то женщина в рупор.

Все школьники – их было уже очень много – двинулись к партам, расставленным возле одной из стен.

– Сейчас будет долгая речь о том, как надо себя вести, – прошипела Марина, стоявшая прямо перед Соней.

– Кристя! Объясни мне наконец! – шепнула Соня на ухо подруге.

– Понимаешь, ты его прочла, но ты не то чтобы сильно в это поверила. Ты не вложила душу, не представила, как сильно этого хочешь, не представила, как будешь выглядеть и что будешь делать, когда станешь популярной. – Кристина вздохнула и продолжила, даже не глядя на очумевшую от такой речи подругу: – У меня бабка знахарка, или как ее еще назвать можно… – Кристя пожала плечами. – К ней с подобной просьбой приходили девушки и парни, и я помню, как она им объясняла все это.

– Не знала, что у тебя бабка знахарка! Ты никогда не рассказывала! И ты еще говоришь, что не веришь в магию! – Удивлению Сони не было предела.

– В общем, сегодня ты привлекаешь к себе только бабников, – выдохнула Кристина, игнорируя слова Сони, и огляделась.

Соня последовала ее примеру и сразу поймала на себе взгляд Артура, стоящего неподалеку в компании нескольких высоких парней. Девушка тут же отвернулась, но уперлась взглядом в Лёню, стоящего рядом. От неожиданности Соня вздрогнула и посмотрела однокласснику в глаза. Тот широко улыбнулся.

– И где раньше глаза мои были? – пролепетал он и мягко толкнул Соню плечом.

– Весело… – произнесла Соня, отчего улыбка у Лёни стала еще шире. – Кажется, ты права, – без особого энтузиазма ответила она подруге и посмотрела уже на нее. – Так почему ты мне про свою бабку-знахарку не рассказывала?

– Потому что ей уже девяносто два и ей тяжело принимать людей, а народ к ней так и валит, – подняла брови Кристина. – А скажи я тебе, ты бы пулей к ней помчалась, я тебя знаю…

– И правда… – согласилась Соня и ухмыльнулась.

– Мам, а где серебряный столовый набор? – прокричала Соня из кладовой на весь дом.

– Я его не дам! – строго сказала Елизавета и тут же возникла у двери.

– Почему? – захныкала Соня, бросив коробку с какими-то тряпками на пол так, что пыль поднялась столбом.

– Соня! – вскрикнула Елизавета и вытянула дочь из кладовой, захлопывая дверь.

– Почему? – продолжала хныкать девушка.

– Как маленькая, ей-богу! – подытожила Елизавета и вернулась на кухню, откуда запахло горелым. – Черт!

С кухни донеслись еще ругательства, от которых Соне стало веселее, и она радостно поскакала на второй этаж принимать душ.

Один экзамен был позади, теперь главное, чтобы день рождения прошел на ура. Соня разделась и включила воду. Теплые струи приятно щекотали кожу. Девушка несколько минут просто стояла, наслаждаясь и воображая предстоящий праздник.