Всю ночь я боролась с болезнью. При помощи народных средств и импортных, расхваливаемых в рекламе препаратов.

Температура то падала, то поднималась вновь. Ртуть на шкале градусника упорно стремилась доползти до отметки с цифрой тридцать девять.

К утру стало легче, но походы в туалет, как единственно необходимый повод оторваться от кровати, давались с трудом.

Каждый раз, проходя мимо телефона, я с тоской смотрела на этот молчащий предмет развития цивилизации и призывала его нарушить своё упорное молчание…

Меня всё больше охватывало непонятное тревожное чувство. Оно не давало мне покоя и тянуло домой. Я должна ехать туда… Как можно скорее. Сегодня.

Но нет сил проделать и пару шагов и вот я опять лежу на диване и рассматриваю белоснежный, без единого изъяна потолок.

К полудню я приняла решение. И стала одеваться.

– Ты куда собралась?

Тётя Тоня удивлённо взирала на меня, уже одетую в джинсы и свитер.

– Поеду домой.

– Ишь, чего удумала, больная она, чуть живая, домой поедет… Только через мой труп.

Мы не успели продолжить нашу дискуссию, потому что кто-то беспрерывно трезвонил в дверь.

– Кого это принесло?

Едва дверь открыли, в комнату ввалилась запыхавшаяся Светка и, сорвав с головы шапку, уселась на пуфик в прихожей. Она даже забыла поздороваться, выпалив сходу

– Ну, вы даёте, мы вам звоним, звоним, все трубки оборвали!!! Думаем, как там наша Зоенька больная? А у вас телефон отключен. Пришлось ехать.

– Как отключен? – спросили мы с тётей Тоней в унисон.

Я бросилась к телефону. Он был подключен как надо, но в трубке – абсолютное молчание, никаких гудков.

– Господи, он же не работает!!! А я, как дура, жду звонка! Как можно позвонить, если телефон не работает?

Я чуть не заплакала, так было обидно. Стояла, сжимая в руках немую телефонную трубку.

Но Светка-то не была подавлена случившимся, а потому соображала не в пример мне, быстрее и лучше.

Она нырнула на лестничную площадку и, через несколько секунд, раздался её победный крик

– Так я и знала.

Мы выскочили на площадку.

Светка указывала нам на перерезанный телефонный провод

– У меня точно так было, поэтому я сразу догадалась. Соседи, подлецы, перерезали, чтобы насолить мне.

– Но у нас порядочные соседи, – тётя Тоня не могла поверить в произошедшее, -хотя дня три назад я сделала замечание мальчишкам с верхнего этажа, грозила позвонить матери на работу.

– Вот, вот, а ещё удивляетесь. Теперешний молодняк такой, долго не размышляет. Чик!!! И все проблемы решены.

Мы вернулись в квартиру. Теперь уж никто бы не мог меня заставить лежать в кровати.

Тётя Тоня едва открыла рот, чтобы высказать свои доводы против поездки, а я уже застёгивала змейки сапожек и надевала куртку.

Шапку на голову, сумку в руки,

– Всем пока, я еду домой.

– А я? – Светка вопросительно смотрела то на меня, то на тётю Тоню.

– А ты со мной прокатишься на метро, проводишь до вокзала. Если тебе не безразлична судьба подруги.

Я быстро ретировалась, чтобы не слушать возражения со стороны тёти Тони.

Светка догнала меня уже внизу.

– Ну, ты и скачешь. Ни за что бы, ни подумала, что ты больная.

– Заскачешь тут… Кто бы мог подумать, что телефон не работает…Олег должен был позвонить, да и звонил наверняка… Нужно скорей попасть домой…

На электричку я опоздала, но, к счастью, автобус отправлялся через пять минут.

Светка помахала на прощание мне рукой и скрылась за углом здания.

Я ничего не теряла во времени. Правда, нужно было делать пересадку и до городка добираться на другом автобусе. Но не ночь же сейчас и даже ещё не вечер и транспорт ходит исправно.

Я всю дорогу проспала, болезнь давала о себе знать. Через два часа, сделав пересадку и заняв переднее место в стареньком пошарпанном Икарусе, я смотрела на блестящую полосу асфальтовой дороги и радовалась, что скоро окажусь дома…

Мама не ожидала меня увидеть и очень обрадовалась. Но когда выяснилось, что я больна, она без лишних разговоров уложила меня в постель и принялась усердно меня лечить.

Меня же беспокоило пока лишь одно…

– Мамуль, мне кто-нибудь звонил?

– Лена звонила. Сказала, что уезжает в командировку.

– А ещё кто-нибудь звонил?

– Нет, больше никто. А что, кто-то должен был? Почему ты так волнуешься?

– Мам, ты отвечаешь вопросом на вопрос.

– Ну не хочешь говорить, не говори.

Настроение было паршивое. Самочувствие тоже.

Я лежала, отвернувшись к стене, время от времени послушно принимая лекарства.

Мысли в голове крутились самые дурные. Я вздрагивала каждый раз, когда раздавался телефонный звонок, надеясь, что звонит тот, кого я так жду. Но звонили либо маме, либо отцу. Мне же не звонил никто.

Так продолжалось до воскресенья. Я уже почти поправилась и тупо смотрела телевизор. Лишь особенно внимательно просматривала программы новостей, где, как назло, постоянно мелькали кадры военных действий в Чечне. Там постоянно что-то взрывали боевики и демонстрировались ужасающие кадры гибели наших вертолётов и другой боевой техники.

Увиденное приводило меня в панику. Я должна была обязательно увидеть Олега. Если он ещё в городе… В чем я очень сильно сомневалась.

Ленусин звонок был очень кстати. Я находилась почти на грани безумия. От своего вынужденного бездействия…

– Зойка! Привет! Как твои дела?

– Плохо.

– Почему? Что случилось? Почему ты молчишь?

– А что говорить? Я сама ничего не понимаю.

– Ты говоришь какими-то загадками… Знаешь что, приходи сейчас ко мне. Всё расскажешь.

– Хорошо. Сейчас буду.

Я оделась и, предупредив маму, что буду поздно, вышла на улицу.

Шла пешком, чтобы подышать свежим воздухом и привести в порядок мысли.

Но второе мне не удалось. По пути встретилась моя одноклассница и ей, как назло, необходимо было узнать подробности моей столичной жизни и, главное, работы.

Мои короткие, отрывистые ответы её не удовлетворили и она, похоже, обиделась. Даже обозвав меня зазнавшейся гусыней…

Когда я вошла в подъезд Лениного дома и поднималась по ступеням, то не услышала привычного грохота и воя музыки из её квартиры. Значит она одна… Ждёт меня. И никакие неожиданные гости не будут нам сегодня мешать… Их присутствия я бы точно не выдержала.

– Проходи на кухню. Хочешь кофе?

Ленуся сегодня отступила от своей привычки шутить надо мной. Она бросила тряпку в раковину. Видно до моего прихода наводила порядок в квартире. И, не услышав моего ответа по поводу того, буду я пить кофе или нет, всё же поставила две чашки на стол и, насыпав в них растворимый порошок, залила кипятком. Пододвинув ко мне поближе сахарницу и плетёную тарелку, наполненную печеньем.

Сама же пить горячий напиток не торопилась, а села напротив и уставилась на меня, подперев голову ладонями.

– Ну, чего ты молчишь? Почему ты такая бледная, круги синие под глазами,… и почему у тебя нога перевязана? На тебя по дороге опять кто-то напал? И вообще, почему ты дома, а не на работе? Что всё-таки произошло? Давай рассказывай по порядку.

– Нога перевязана, потому что меня покусала собака, при выполнении ответственного Мишкиного задания. Тогда же я и простыла и, как следствие, заболела… Зато это было весовым аргументом, чтоб Мишаня меня отпустил на две недели. А пока я валялась с высокой температурой и ждала с нетерпением звонка Олега, какие-то недоноски перерезали телефонный провод в подъезде, чтобы насолить тёте Тоне.

А хватились мы лишь тогда, когда пришла Светка меня проведать и сообщила, что никак не могла до нас дозвониться…

Я глотнула горячего кофе и не почувствовала его вкуса.

– Ты понимаешь!!! Не могла дозвониться!!! Значит, и Олег не мог!!! А я, как дура, ждала его звонка!!! Приехала домой, а он и сюда не звонил!!! Не звонил, понимаешь ты или нет!!! А он говорил, что будет усиление, и их отправят в Чечню!!! По телеку каждый день такие ужасы показывают!!!