Чёрт, но что делать? По любому, успели засечь, куда мы заскочили. А значит, скоро стоит ожидать гостей. Задумчиво окинув взглядом каморку и задержавшись на девочке, лежащей на верстаке, начал снимать куртку. Как ни размышляй, а придется принимать бой. Желательно в цеху, а не в этой комнатушке, где даже из обреза не промахнешься.

Проверить револьвер, оттереть местами грязь и заглянуть в ствол. Не дай бог забит. Откинуть барабан и вытряхнуть пустые гильзы на пол. Один за другим загнать шесть новых латунных цилиндриков. Подтянуть ремень патронташа, чтоб не болтался. Вроде, всё. Готов к труду и обороне. Пора выходить в цех, пока «гости» не нагрянули.

Нет, я не герой и близко, но и поднимать лапки кверху, не собираюсь. Как минимум, парочку заберу с собой, а там… Лизку, глядишь и не станут искать. Проверив оружие, и вернув его в кобуру, сцепил руки в замок, пытаясь унять мандраж. Страшно. До ужаса. И уже даже адреналин не спасает. Да и откат уже начинается. Всё ж, я не на «химии». Прошелся туда-обратно по каморке, не решаясь выйти.

Грохот выстрела, разнесшийся эхом по цеху, подействовал успокаивающе. Не знаю, по кому они там стреляют, но мне пора. И, как-то разом успокаиваюсь. Вдох-выдох. Чуть приоткрыть дверь, и ползком выскользнуть наружу. А дальше ползком, вдоль стены, стараясь держаться у стены, так чтобы редкие солнечные лучи не высветили меня.

Снова выстрел со стороны входа. Куда они стреляют, непонятно. Да и хрен с ними. Ползком добираюсь до крайнего от выломанного входа станка. Прижаться спиной. Револьвер. Взвести курок.

Быстро выглянуть, оценивая обстановку. В дверном проеме никого не видно, не дураки. Ну и хрен с вами. Вдох-выдох. Полуоборот корпусом, ствол револьвера на сгиб локтя и теперь ждать…

Пауза слегка затягивалась. Ладонь, держащая револьвер вспотела. Да и сам пистолет, с каждой секундой будто тяжестью наливался. Странно, то сходу стреляют, то чего-то выжидают, не обозначая себя вообще никак.

– Лекс?! – Тихий голос Лизы со стороны подсобки, испуганный и робкий.

Как же она не вовремя очнулась. Поморщившись, медленно поднимаюсь со своего места, чтоб улучшить обзор и тут же падаю на пол, потому что раздается очередной выстрел. Но совсем не оттуда, откуда я ожидал. Преследователи, явно не оставили без внимания наличие у меня оружия, поэтому оттянув внимание на ту дверь, которую я выломал, обошли с другой стороны и открыли огонь через запасной выход и окна.

Несколько пуль рикошетом от станка, за которым я спрятался полетели во все стороны произвольно меняя траекторию. Так, на слух, кроме обреза у нападающих еще и револьверы в наличии имеются. Твою ж мать! Ползком, стараясь не потерять ствол, меняю позицию. Руку резанула боль – наткнулся на острый осколок стекла. Да и так, на полу хватало разного мусора.

По хер, главное добраться до более безопасного места. Бандиты даже не думали снижать интенсивность обстрела. Но с точностью у них и впрямь не очень. То ли не заметили моего движения, то ли изначально не видели, но продолжают палить по площадям. Мне никого из стрелков тоже не видно из-за станков, которые сейчас защищают от свинцового шквала. Поднимать голову в такой ситуации – ищите другого дурака. Если эти не попадут, так рикошет словлю. Не, ну его к черту, такие подгоны.

Замереть и резким рывком протолкнуть тело за следующий станок. Кузнечик, блин, недоделанный. Прыгать из положения лежа, да еще и с зажатым в руке револьвером, задачка непростая. Особенно, с учетом не до конца согнанной полноты. Но получилось даже сгруппироваться и перекатом смягчить встречу с полом.

Уф… Я на такое точно не подписывался. Прижавшись спиной к чугунному основанию станка, перевожу дыхание пытаясь на слух определить, сколько же стволов сейчас работает по мне. Штук шесть, а может и больше. Признаюсь, как на духу – первый раз в жизни участвую в перестрелке. Только в кино видел такое, а сейчас вот на собственной шкуре испытываю. Интересно, в честь чего ко мне такой интерес?

Ладно, троица, которая у подъезда терлась. Как минимум одного я точно подстрелил. Может, даже двух. По идее, должен быть еще один преследователь. Остальные тогда откуда? И вообще, чего ко мне прицепились? Ну шёл я по своим делам и шёл, никого не трогал. В чём проблема-то?

Обдумывание причин создавшейся ситуации резко уходит на второй план, когда мой взгляд падает на застывшую в дверном проеме с широко раскрытыми глазами и ртом, готовым исторгнуть из себя крик, Лизу. Твою ж налево и через переборку!!! Подстрелят дуреху!

Эта мысль мелькнула, когда я уже падал внутрь каморки, стараясь извернуться так, чтоб не придавить подхваченную в прыжке девочку. Всё ж, вешу я раза в три-четыре больше чем она. Удалось, вот только ребра прострелила боль от соприкосновения с каким-то брусом на полу. Надеюсь, это всего лишь ушиб…

Кряхтя и стоная, будто старый дед, быстро поднимаюсь на ноги и начинаю искать отлетевший в сторону револьвер. Оружие нашлось чуть дальше на полу. Ну и славно. Быстро сунув его в кобуру, склоняюсь над девочкой и одним рывком поднимаю на руки. Дотащить до дальнего угла.

Усадив на какую-то доску, валяющуюся на полу, озираюсь по сторонам, в поисках чего-нибудь, чем можно прикрыть, так не вовремя вынырнувшую из подсобки девчонку. Стул, вообще не вариант. Пулю точно не остановит. А вот верстак, со столешницей, толщиной в добрый десяток сантиметров, вполне может послужить неплохим щитом. Всё же, мощность местных пороховых смесей, используемых в патронах, не очень большая. Что-то на уровне дымного пороха, времен Ивана Грозного. Как человеку, немного разбирающемуся в химии, даже удивительно, что они его для нарезного оружия повсеместно используют.

Но сейчас, мне совсем некогда разбираться в причинах и следствиях таких странных перекосов в технологиях. Главное, что верстак вполне может защитить от случайной пули или от картечи. Наверное, в другой ситуации, я бы даже не притронулся к верстаку. Слишком уж он массивным выглядит.

Сжав зубы, до хруста эмали на них и преодолевая жуткую боль в отбитых ребрах, каким-то чудом переворачиваю верстак. Правда, чуть грыжу себе не заработал, но все же смог опрокинуть его на пол. Сдвинуть лежащую на боку тяжеленую деревянную конструкцию, так чтобы прикрыть Лизку, уже проще.

– Сиди, и не выглядывай даже, пока я не вернусь! – Строго, с легкой злостью говорю девочке, которая и так, всё это время даже не шелохнулась. Только смотрит на меня испуганными глазами, в которых плещется едва удерживаемый ужас, готовый в следующий момент превратится в истерику. Но держится.

Ладно, сейчас сильно не до всяких истерик и утешений или налаживания диалога с маленькими девочками. Выжить бы, для начала. И вообще, я не психолог, а…

Додумывать мысль, с определением кто я, уже не стал. Быстрым шагом, снова вытащив револьвер подхожу к дверному проему. Стрельба затихла, но слышу, как время от времени, хрустит мусор на полу цеха, под ногами преследователей.

Нагибаюсь, и хватаю первый попавшийся обломок кирпича, возможно, тот самый о который ребра отбил и с коротким замахом бросаю рядом со станком, и чуть-чуть выглядываю из-за переборки. Так, чисто проверить. Мало ли, а вдруг преследователи решили забить на нас с Лизкой, да и вернутся обратно в трущобы.

Стук камня и почти сразу, ну может через пару секунд, в дверной косяк, с мерзким свистом врезается заряд картечи. Да не один, а сразу два. Дуплетом что ли? Короткая пауза, её не хватит чтоб перезарядится, и еще несколько выстрелов в сторону дверного проема, за которым я спрятался. Но, в отличие от первых двух выстрелов, эти пришлись в стену. Мазилы, хе-хе…

Не, с другой стороны, будь я правшой, точно бы пару картечин словил. Но я левша, и поэтому занял позицию так, чтобы удобнее было быстро выглянуть и отстреляться. Примерное местоположение противника я вычислил, собственно ради этого и шумел.

Теперь мой ход. Раз-два…

Чуть высунуться из-за двери, буквально плечом и головой, чтоб не в слепую стрелять и тут же вдавить несколько раз подряд курок револьвера. Хорошо, что самовзводный. Иначе бы такой фокус не проканал. Стрелял практически не целясь, выцепив взглядом несколько силуэтов в полумраке цеха и тут же ныряю обратно. Откинуть барабан, выбить гильзы на пол и стараясь унять дрожь в руках, забить по новой шесть остроконечных цилиндриков.