– А вы говорили, что я справляюсь… – опустила она руки, заметив, что мужчина смотрит.

– Давайте я, – предложил Горан.

Детектив убрал мешавший цилиндр внутрь, захлопнул дверь, отпустил ручку. Убедившись,что дверь заперта, он передал ключ Феникс.

На улице стояла тихая ночь.

– Вы на машине? – спросила Феникс, подходя к калитке.

Горан догадался, что сюда её привёз Скальци, и теперь ей придётся возвращаться самой.

– Я вызову Вам такси, – ответил он.

Они ждали почти в полной темноте. Звуки центральной части Геополиса, где ещё бурлила жизнь, доносились издалека. Горан представил, что девушке пришлось бы стоять тут одной. Видимо она тоже об этом подумала. А может быть ей просто было холдно. Феникс передёрнула плечами.

– Держите, – детектив снял пиджак и протянул ей.

– А вы? – спросила она, неуверенно принимая вещь.

– Моё такси идёт следом.

Через день уже вечером детектив ужинал на кухне, когда раздался звонок в дверь. Горан жил один и никого не ждал. Тем не менее вытер рот салфеткой и пошёл открывать.

– Добрый вечер, – озадаченно сказал он.

– Решила вернуть Вам пиджак, – Феникс стояла на пороге, и в руках у неё действительно была вешалка с пиджаком, который она успела отнести в химчистку. Протянув вещь детективу, девушка достала из сумки капсулу с информационным накопителем. – Я подумала, может быть Вам будет интересно, и захватила каталог вчерашней выставки.

Горан замер в дверях удивлённый неожиданным визитом.

– Разрешите зайти? – спросила Феникс.

Горан посторонился, пропуская её в квартиру.

Девушка прошла к окну, посмотрела на панораму.

– Чудесный вид, – она облокотилась о подоконник и теперь стояла на фоне окна лицом к детективу. – Вы ещё заглянете нам? Сейчас мы готовим новую выставку с экспонатами из двух других выживших центров…

Горан слушал её, не понимая, зачем она ему это рассказывает, но увлечённо, забыв даже что-нибудь предложить, как того требовало воспитание. Всё что она говорила было правильно, разумно и бесконечно далеко от повседневной реальности.

– Скальци действительно угрожал руководителю компании, которая должна была построить детский комплекс? – этот вопрос вывел детектива из задумчивости.

– Зачем Вы спрашиваете? – нахмурился Горан. – Зашли, чтобы узнать о ходе расследования?

– Вы так решили? – подняла брови Феникс. – Ни в коем случае. Даже наоборот. Если ВСЧ позволит, я не буду участвовать в следственных мероприятиях. Наверное, я была бы совсем плохой девушкой, если бы сразу после ссоры стала свидетельствовать против Скальци. К тому же я действительно ничего не знаю о его нелегальной деятельности. Поэтому спрашиваю у Вас, правда ли всё то, что пишут?

– Я вас понимаю, – кивнул детектив. – И думаю, Вам пора домой. Иначе выглядеть все будет неоднозначно.

– Вы правы, – согласилась Феникс.

– Я вас провожу, – Горан прошёл в прихожую и открыл дверь.

Девушка последовала за ним, но задержалась у порога.

– Идите, – настойчиво повторил детектив.

Она кивнула:

– До свидания.

Горан скорее захлопнул за ней дверь. Несколько секунд он собирался с мыслями, не отпуская ручку двери, затем прислушался. Подъехал лифт, двери закрылись и кабина унесла её прочь.

Детектив распахнул дверь, чтобы убедиться, что ему всё это только показалось.

Но девушка никуда не ушла, она так и стояла перед его квартирой.

– Хотите остаться – оставайтесь, – сдался детектив. – Я не знаю, что у вас на уме. Но я прекрасно знаю, как такие как Вы относятся к ВСЧ. Вы считаете нас малообразованными, но мускулистыми ребятам, которым можно запросто задурить голову…

– Так Вы это подумали? – девушка изобразила изумление. – А я уже решила, что вы испугались Скальци, – она посмотрела на сломанный нос.

– Вам правда лучше прямо сейчас поехать к вашему жениху, – разозлился на неё за это Горан.

– Ему наплевать на меня, его интересуют мои деньги, – тоже раздражённо ответила Феникс. – Это также очевидно, как и то, что Ваш пиджак это только предлог.

– Тогда берите его снова.

Возвращаясь домой на следующий день, Горан не рассчитывал когда-либо ещё увидеть девушку. Но ошибся.

То, что читала про своего жениха Феникс, было правдой. Чтобы выиграть тендер Рик Скальци запугивал конкурентов, и в итоге получил землю под строительство. По территории, на которой планировали открыть образовательный центр для одарённых детей, должна была быть проложена новая скоростная дорога к космопорту.

Наконец, отделу по борьбе с экономическими преступлениями удалось получить ордер на обыск в офисе корпорации и даже дома у Скальци. На виллу поехала команда Горана, в бизнес-центр отправилась команда коллеги, офицера Кони.

Агенты ВСЧ были достаточно вежливыми и действовали строго в рамках закона. Но обитатели виллы содействия не оказывали. Это было весьма типичным поведением, с которым сталкивался отдел. Вскоре к хозяевам присоединился юрист-защитник.

В первую очередь осматривали помещения, где предположительно находились документы, предметы и информационные носители, которые могли служить подтверждением незаконной деятельности. Агенты быстро обошли дом, определив, какую комнату Рик Скальци использовал для работы.

– Давайте начнём отсюда, – предложил Горан, – далее – спальня, прочие комнаты, кухня и подсобные помещения, чердак.

Домашний кабинет Скальци передавал ощущение важности хозяина. Зелёные тяжёлые шторы, массивный деревянный стол, повёрнутый боком к окну, такой же стенной шкаф за спиной. Довольно низкий потолок с декоративными перекрытиями и металлическая, сделанная под Средневековье, люстра вместо светильника с энергокапсулой. Горан сел в кресло с зелёной обивкой в тон штор и осмотрелся.

Тем временем агент принялся за работу, начав с дальней стены.

– Наш клиент любитель чтения? – агент посмотрел на детектива.

Одна секция шкафа была заполнена старыми бумажными книгами и их аналогами, имитирующими форму и страницы.

– Может быть, – задумчиво произнёс Горан. – Книгами точно увлекается его девушка, – детектив поднялся, чтобы лучше рассмотреть, что же читает Скальци.

Наверху были запрятаны классические произведения. Их было немного. Горан протянул руку и достал одно наугад – «Наследник из Калькутты». Книга была известна детективу, потому что её разбирали в Академии: в одной из глав автор зашифровал послание, которое можно было прочесть, составив фразу из первых букву, каждого второго слова.

Нижнюю полку занимала бизнес-литература и личностные тренинги. На центральных полках стояли 28 томов энциклопедии. По идее нужно было бы открыть каждую, но агент предпочёл быстрое сканирование, реагирующее на спрятанные кредиты, оружие, автономные капсулы и прочие подозрительные объекты.

– Ты видел, буквы переставлены? – отметил детектив.

– Похоже, парень не особо любит порядок, – сказал агент, забравшись с ногами на стол и проверяя нет ли тайников у потолка за перекрытиями, с которых посыпалась пыль.

– Это не беспорядок, – возразил детектив. – Если бы он действительно любил книги, то поставил бы их по алфавиту. – Детектив вынул пару книг и постучал по стене, стараясь определить по звуку, пусто ли за ней. – Из букв, которые не на месте, нужно сложить последовательность. Если я прав, то нажимая их в правильном порядке, мы откроем сейф. Или дверь. В общем, что-то да откроем, – он погладил ровную поверхность деревянной секции шкафа, а затем выписал буквы, которые находились не на месте:

«АДИЛНСЮ»

– Что это могло быть? – спросил вслух Горан.

Агент посмотрел на полку, пожал плечами и вернулся к проверке антикварных часов, которые снял со стены.

Больше ничего интересного в кабинете не нашли. Перемещаться в спальню Скальци Горану категорически не хотелось, поэтому он достал бейдж и вызвал офицера Кони.