– Ой, да ладно вам – Валентин Сергеевич положил Сергею руку на плечо

– Я бы постучал, но боюсь силу не рассчитать, только хуже сделаю

– Спасибо, не стоит – сдавленно проговорил Сергей

Он прокашлялся, вытер выступившие слезы салфеткой, которую ему протянул Валентин Сергеевич, поднялся на ноги и поправил пиджак. Потоптался, проверяя, слушаются ли они его ноги как положено.

– Ну что ж, это дело каждого, понятно теперь, почему вы так про девушек, – пробормотал Сергей.

– Сергей Алексеевич, – Валентин Сергеевич положил свою лапу на плечо Сергея, – про девушек я не потому так говорю, что я гей, нет, а потому, что я все-таки работаю в службе безопасности, и у меня очень, очень большой стаж. Как сказал герой одной книги, в чем-то мой коллега, за время службы я видел много женщин – и голых, и хорошо одетых, и даже с начисто содранной кожей. Внутри было всегда одно и то же, один и тот же механизм. Это как калибр у швейцарских часов: моделей много, а внутри те же самые шестеренки. Были ли исключения? Конечно, были, но такие редкие, что уводят в область чудес – можно в них верить, можно не верить, а можно и списать на статистическую погрешность. Я не верю, а вы вот, вижу, верите. Это хорошо, пока на этой вере не паразитируют. Ну да ладно, давайте оставим уже столь непростую тему, и я передам вас в заботливые руки Екатерины.

Валентин Сергеевич взял пульт со стола и нажал на кнопку, сделав стены снова прозрачными. Сергей увидел Екатерину, стоящую снаружи у двери. Она улыбнулась и помахала ему рукой. Сергей улыбнулся в ответ, и все, сказанное Валентином Сергеевичем про женщин, отступило куда-то на задний план. Валентин Сергеевич хмыкнул, покачал головой и, открыв дверь кабинета, пригласил Сергея на выход.

– Здравствуй и добро пожаловать в нашу команду, – Екатерина протянула Сергею руку. – Как ты? – спросила она, участливо глядя ему в глаза.

Сергей пожал ее руку. Как и в прошлый раз, она чуть дольше, чем следовало, задержала ее в его руке. Он обратил внимание на это «ты», и у него отчего-то потеплело на душе.

– В целом норм, необычно и неожиданно, но пережил, – ответил Сергей.

– Я рада. Сама, признаться, в свое время была немного в шоке, но ни разу не пожалела о своем желании остаться.

– Захотелось узнать, насколько глубока эта нора, да? – спросил Сергей.

– Да, я уверена, что и тебе это будет интересно. Хотя нет, сейчас ты и правда ощутишь себя Алисой, падающей в кроличью нору. Причем местами и буквально, м-да… – Екатерина непроизвольно почесала пальцем нос. – Ну, а потом уже будет интересно, даже очень, поверь мне.

Она засмеялась. Сергей оглянулся на все еще стоящего в дверях своего кабинета Валентина Сергеевича и спросил:

– А передумать ведь еще можно? – Тот усмехнулся, покачал головой и, закрыв дверь кабинета, направился к своему столу.

Екатерина повернула к выходу, Сергей пошел за ней. Выходя из офиса службы безопасности, он оглянулся. Стены кабинета Валентина Сергеевича снова стали непроницаемыми.

– Мы перешли на «ты»? – спросил Сергей, когда они вышли в коридор.

– Конечно, нам же работать вместе, лишний официоз тут никому не нужен, мы работаем командой над очень сложными задачами, нужно дружить, – Екатерина улыбнулась.

– Будем дружить? – спросила она и протянула руку.

– Однозначно, – Сергей принял игривый тон и рукопожатие.

– Ну, вот и отлично. Сейчас я тебя познакомлю с командой. Структуру команды под задачи проекта я разработала сама, но ты можешь поправить. Как освоишься с проектом, все обсудим, если кого нужно будет добавить – добавим, убрать – уберем. Проект твой, я – куратор, отвечаю за проект перед акционерами.

– А Карпатов кто, какая у него роль в проекте?

– Карпатов – это мегамозг, кладезь данных, консультант и генератор идей. Он – важнейшая часть проекта. У тебя IT-часть, по сути, разработка инструментария, а у него все, что связано с мозгом. Идея, концепт проекта, принадлежит ему, ну, и деньги, как ты понимаешь, дали под него.

– Логично.

– Вот мы и пришли, – Екатерина показала на дверь с табличкой «Биометрия». Сергей удивленно посмотрел на Екатерину:

– Биометрия?

– Ага, доступ в закрытые зоны по биометрии, сейчас ты подпишешь разные бумаги, дающие нам право на сбор и хранение твоих биометрических данных, а потом мы их соберем. Все, собственно, просто. Ну, может, чуть сложнее, чем настройка нового мобильника.

– Ага, – усмехнулся Сергей.

– Проблемы?

– Да нет. Сначала меня ваш начальник СБ прогрузил аж до печенок, теперь вот биометрия – день перестает быть томным.

– То есть, когда компания из враждебного государства, у которой ты за свои кровные купил телефон, собирает твои биометрические данные для доступа к купленному устройству, ты не возражаешь? Причем ты даже не понимаешь, с какой целью они это делают, ведь не для твоего же блага, в самом деле. Но когда твой работодатель, то уже проблема?

– Но мой работодатель, вроде как, тоже из недружественной страны, или я ошибаюсь?

– Все не так однозначно. Твой работодатель – это транснациональная корпорация, со штаб-квартирой на территории противника, в настоящее время даже не потенциального, а вполне реального. Это так. Но чья на самом деле это компания – вопрос непростой.

– И я получу на него ответ?

– Конечно, но давай ты сначала получишь ключи для доступа к этим ответам, – Екатерина открыла дверь и буквально втолкнула Сергея в помещение, – я тебя снаружи подожду, – сказала она и закрыла дверь.

Сергей огляделся. Он попал в большое помещение, нечто среднее между кабинетом зубного врача и небольшой серверной, где помимо него находилось еще несколько человек в белых халатах. Непричесанный парень с окладистой бородой а-ля Лев Толстой обратил внимание на Сергея. Он быстро подошел к компьютеру, стоящему на столе у входа, и что-то там посмотрел.

– А вы у нас Сергей? – вопросительно произнес парень.

– Сергей Алексеевич, если быть точным, – неожиданно сам для себя, ответил Сергей.

– Хорошо, ну, а я – Антон, просто Антон, без заморочек, – парень обошел стол и протянул руку.

– Сергей, просто Сергей, – сказал Сергей, немного стушевавшись, пожимая руку Антону.

– Не переживай, я все понимаю, ты после беседы с безопасником, да?

– Ага.

– Все нормально, все там были, скоро пройдет, освоишься. Но сейчас будет тоже чуток странно. Тебе, собственно, вот сюда, – Антон показал на кресло, напоминающее зубоврачебное, – сними только пиджак, пожалуйста, и закатай левый рукав рубашки.

– Фигасе! – Сергей немного растерялся.

– Да не парься, просто все-в-одном, чтобы быстрее было. Мы тебя не больно отсканим, раз – и готово, – Антон улыбнулся и подтолкнул Сергея к креслу. Сергей снял пиджак, засучил, как просили, рукав рубашки и уселся в удобное кресло. Антон нажал кнопки на пульте, подогнал положение тела Сергея, пристегнул его ремнями.

– А это зачем? – удивился Сергей.

– Чтобы все получилось с первого раза, не переживай.

– Меня уже столько раз попросили не переживать, что я реально беспокоюсь. Это не выход на работу, а какой-то прием в масоны, как минимум.

– Ну, в какой-то степени, наверное, так и есть. На самом-то деле, если контора заморачивается по безопасности, похожие процедуры она у себя в арсенале имеет. У нас просто все доведено до крайности и основано на самых современных разработках. Ты просто раньше, видимо, работал в местах, где безопасность существовала для мебели, поэтому и удивляешься… – Антона прервала девушка в белом халате. Она подошла к креслу, неся перед собой небольшой поднос, который поставила на выдвижной столик с левой стороны. Девушка улыбнулась Сергею и мягко нажала на лоб, помогая поудобнее устроить голову на подголовнике кресла. Сергей решил последовать совету и не париться, не бежать же, в самом деле, отсюда без оглядки только потому, что люди решили заморочиться на безопасности. Он уставился в потолок и расслабился. Запахло спиртом, и к левой руке прикоснулись чем-то холодным, потом он почувствовал укол.