Надия должна знать, на что способен враг. Пусть отец ей тогда не поверил. У нее не было тогда абсолютно никаких доказательств.

А если она их найдет?

В библиотеке султана должна быть более серьезная литература. Найти сведения и передать их через Аю. Не обязательно чтобы он лично передал все королю Ахасхана. Можно ведь найти мальчишку и дать золотую монету. Сколько таких бегало по дворцу – не сосчитать! Они приходили со своими родителями и бегали по мелким поручениям. Зарабатывали с самых ранних лет. А что делать, если кушать хочется.

Принцессу эта ситуация всегда удручала. Вот если бы она взошла на трон, обязательно бы распорядилась о паре бесплатных школ для простого народа. Хотя бы по вечерам дети могли учится писать и считать. И возможно выросли бы достойными людьми.

Только не будет этого.

Нужно все делать по порядку.

Для начала, сделать талисманы для Айдара. Потом, посетить библиотеку. Найти нужные сведения.

Найти слабые места мачехи. Собрать доказательства и отправить их домой. Хочет ли Надия вернуться. Нет, ее прошлый дом будет золотой клеткой. Для нее как для мага – Ахасхан – ужасное место, где придется до конца дней скрывать свою сущность. И в то же время, она не хочет оставлять отца в лапах этих тварей. Если они хотели убить принцессу, что им помешает убить ее отца?

Хоть бы, подаренный Надией отцу амулет работал… Может он хоть немного защитит Шахзара ахта Равияю от вреда.

Когда принцесса дошла до дома, уже порядком стемнело. На ощупь она пробралась в свое жилище, открыла дверь и зажгла лампу.

Кое-что еще не давало покоя девушке. То напряжение которое она чувствовала рядом с барсом. Опасный ирис с пленительными глазами и необыкновенным голосом.

Рядом с Айдаром Надия чувствовала в душе дикий ураган из чувств. Его хитрая улыбка и ее сердце прыгало зайцем, во рту пересыхало. Ноги становились ватными. И страшно, и волнительно. И это плохо!

Она не должна чувствовать к этому человеку что-то подобное. Он опасен. Он слишком проницателен. Он слишком заметен.

Надие нужно быть на самом дне и не привлекать к себе внимания. Рядом с таким как ирис Кьянт очень опасно находится. Чтобы такого… Точно! Нужно сделать маскирующий амулет.

Принцесса полезла за камнями и шнурками из кожи в ящик стола. Пусть прохожие видят рядом с ирисом женщину в почетном возрасте. Не ее!

Ночь обещала быть очень долгой.

Тем временем в Ахасхане…

Шакрам и Акаша прогуливались по парку возле дворца. Одна нервно теребила завязки зимнего плаща, другая грызла ногти. Солнце клонилось к горизонту окрашивая окружающие растения в более приглушенные тона.

– Мама, ее так и не нашли. Аха Джад и его люди прочесали все вокруг. Даже этот вонючий конюх – друг детства этой мерзавки, не видел ее.

– Тише, Акаша! – шикнула на дочь Шакрам.

– Да что тише то?! А если король узнает? А если она вернется? – Акаша была на взводе. Страшно вот так оставлять врага где-то за спиной. Найти бы и уничтожить…

– Вряд ли она вернется. Сама подумай – у нее нет никаких доказательств. И Шахзар ей не поверил.

– А если все не так? Если она что-то узнает? Это будет полный провал! Представь, что сделает Шахзар с нами? Магов не любят, а что сделают с горгульями?

– Тихо, дочка! – Шакрам обернулась по сторонам. Показалось ли ей, или и правда она увидела тень возле дерева. Жена короля повернула дочь лицом к себе. – Еще раз среди бела дня будешь болтать о нашей расе я тебя сама в храм отправлю!

Акаша моментально побледнела. Она знала, что делают с магами в Ахасхане. И боялась того, что могут сделать с горгульями. Ведь местный храм истинно считал расы Лордана детьми Темного.

Женщины направились обратно во дворец. А тень за деревом зашевелилась. По дорожке в противоположную сторону шел рыжеволосы парень. Он торопился на почту, чтобы отправить письмо, ведь сегодня он узнал кое-что интересное…

Миниатюрная женщина с гривой черных гладких волос, в светло-голубой дорогой одежде прохаживалась под ручку с таким же черноволосым мужчиной. Только одет он был в оранжевые одежды. На площади по понедельникам было весьма оживленно и на ирисов не особо обращали внимания. Подумаешь, высокородные гуляют, чай не невидаль.

Они заняли стол в кафе, расположенном на открытом воздухе. Прекрасная идея хозяина – расположить столики под непромокаемы навесом, канаты которого обвили нежно благоухающими цветами, окупилась довольно быстро. Особенно это место нравилось дамам. Свежо, роскошно и приятно пахнет.

– Ненавижу этого плебея! – Фыркнула Шаела. А это была именно она – кузина одного из приближенных людей султана – Айдара ирис Кьянт. Дома было опасно говорить, так как Айдар слышал все. Хоть Шаела тоже хорошо слышала и видела, все-таки кровь не водица, но до слуха оборотня не дотягивала. А тут, на площади, полной самых разных звуков кузина могла легко поливать главу рода грязью. И лучшим собеседником, естественно, был ее брат близнец. – Как можно на жалкие гроши, которые он мне дает одеваться по последней моде? Ты знаешь, как на меня при дворе начали смотреть? Особенно эта Амарелия. Смотрит с такой миной, будто от меня дурно пахнет…

– Зато тебе не нужно работать. – Оборвал ее на полуслове Шагал, ее родной брат. По его виду можно было предположить, что перед выходом он съел кислый лимон. Хотя, кто знает? Сестра не держала свечку. – А я как ири, должен вкалывать над бумагами. Из-за этого разыгралась аллергия на пыль. И вообще, пристало ли ирису работать? Вот основать свое дело – это по мне…

– Кхм, – спрятала за кашлем улыбку сестра. Она прекрасно знала, что нет в ее брате коммерческой жилки. Не тот он человек.

– Нечего тут улыбаться! – Вспыхнул Шагал. Ей, ей, помидоры и то так не горят румянцем, как уши брата Шаелы. – У всех бывают неудачи. Но я был уверен, что в этот раз у меня выйдет. Этот шелк настолько дорогой…

– И по сути никому не нужный. – Хмыкнула Шаела. – У семьи султана свои поставщики, к которым и остальные ирисы ходят. Ведь подражать королевской семье – это и есть мода! А если ты рассчитывал на ири, должна тебя разочаровать. Не по карману тряпки. Эта идея была заранее провальной. Айдар это понял и не дал тебе спустить деньги в канализацию. – Потом она серьезно посмотрела на своего брата. – Но все равно, кузен не имеет права так с нами обращаться. Именно из-за его отца погибли и наши родители. Если бы они с другим отрядом пошли – я уверена – остались бы живы. – И столько злобы было в ее глазах, столько яда в словах. И уверенность в своей правоте. Она не могла простить того, что ее родители умерли. А о том, что не только ее родители погибли, но и Айдара, она просто не думала. Не ее боль, не ее забота.

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю… подожди. Это что, Айдар? – Шаела указала пальчиком с красным маникюром в сторону большого фонтана. Хну тут почитали, любили красить ей ногти, делали рисунки на теле перед церемонией бракосочетания.

– Да, а кто эта женщина рядом с ним? – Шагал теперь тоже видел кузена, а еще женскую фигуру рядом.

– Не разглядеть, шейла закрывает лицо.

– Эй, как там тебя? – Подозвал к себе одного из сопровождающих слуг. Шагал впихнул серебряную монету мужчине и прошептал ему на ухо. – Проследи за бабой, которая с Айдаром разговаривает. Как только узнаешь, придешь – доложишь.

Слуга слегка поклонился и испарился в толпе.

Шаела и Шагал, так и не сделав заказ, покинули уютное кафе. Попадаться на глаза главе не хотелось. Да и говорить уже было не безопасно.

Слуга той ночью, кстати, так и не вернулся. С чего бы это…

Надия ахта Равия

Бывают такие дни, когда нечего надеть. Любая женщина, неважно какого возраста, рано или поздно попадает в такую щекотливую ситуацию.

У Надии было несколько плащей, естественно темного цвета, на случай холодной погоды. Хоть и южный город, а иногда ей, ей, приходят северные ветра, и температура градусов на десять падает.